Austria jest krajem śródlądowym z populacją 8,6 miliona mieszkańców Europy Środkowej. Graniczy z Węgrami, Niemcami, Czechami, Słowacją, Słowenią, Włochami, Szwajcarią i Liechtensteinem.

Austria była częścią Świętego Cesarstwa Rzymskiego do 1806 roku, a następnie stała się częścią Konfederacji Niemieckiej aż do wojny austriacko-pruskiej w 1866 roku. Po I wojnie światowej monarchia austriacka rozpadła się, a region stał się częścią Republiki Niemieckiej. Jednak traktat z Saint-Germain-en-Laye zakazał zjednoczenia Niemiec i Austrii.

Stopniowo Austria próbowała budować swoją tożsamość narodową. Austriacy identyfikują się obecnie jako Austriacy, podczas gdy mniejszość nadal czuje się Niemcami. A zatem 91,1% populacji kraju to etniczni Austriacy. Serbowie (głównie imigranci do Austrii w okresie panowania Austro-Węgier i po II wojnie światowej) są jedną z największych grup etnicznych w Austrii. Słoweńcy, Chorwaci, Węgrzy i Turcy to inne ważne grupy mniejszościowe w kraju. Skład etniczny Austrii wpłynął na różnorodność językową Austrii.

Oficjalne języki Austrii

Austriacki niemiecki jest używany przez większość Austriaków, z wyjątkiem części populacji w podeszłym wieku ( głównie mieszkańcy wsi). Niemiecki jest używany w edukacji w szkołach i na uniwersytetach w kraju. Media również używają tego języka jako środka komunikacji, a wszystkie oficjalne ogłoszenia i rządowe prace administracyjne używają austriackiego niemieckiego.

Znaczące nieoficjalne języki Austrii

alemański

Alemannic to grupa dialektów należąca do niemieckiej gałęzi rodziny języków germańskich. Językiem mówi się w Vorarlbergu, najbardziej wysuniętym na zachód kraju związkowym Austrii. Alemański jest również używany w północnej Szwajcarii, a mieszkańcom innych części Austrii trudno jest zrozumieć ten język.

Austro-Bawarski

Austro-Bawarski poza Vorarlbergiem jest głównym językiem ojczystym Austrii. Istnieje wiele dialektów języka, a dwie główne gałęzie to dialekty środkowoaustro-bawarskie używane w północnych częściach kraju oraz dialekty południowoaustro-bawarskie używane w południowych częściach Austrii. Ten język ojczysty Austrii wpływa na język niemiecki używany w tym kraju i czasami utrudnia niemieckojęzycznej ludności innych narodów wyraźne zrozumienie języka niemieckiego, którym posługują się Austriacy.

Języki mniejszościowe Austrii

Istnieje wiele języków używanych w Austrii przez różne mniejszości w Austrii.

Turecki: 2,3% ludności Austrii mówi po turecku, który jest największym językiem mniejszości w kraju.

Burgenland Chorwacki: 2,5% mieszkańców Austrii, głównie mieszkańców Burgenlandu, najbardziej wysuniętego na wschód kraju związkowego Austrii, mówi po chorwacku burgenlandzkim.

Węgierski: około 1000 mieszkańców Austrii mieszkających w Burgenlandzie mówi po węgiersku, który pomimo małej liczby osób mówiących w kraju ma tradycyjnie ważny miejsce w kulturze kraju.

Serbski: serbski, kolejny język mniejszości w Austrii, którym posługuje się 2,2% ludności kraju.

Słoweński: 0,3% Austriaków mówi po słoweńsku, który jest językiem urzędowym w Karyntii.

Angielski, francuski i włoski to trzy ważne języki obce używane w Austrii.