Australijska Wielka Rafa Koralowa straciła ponad połowę swoich koralowców od 1995 r. z powodu cieplejszych mórz spowodowanych zmianami klimatycznymi , badania wykazały.

Naukowcy odkryli, że wszystkie rodzaje koralowców uległy upadkowi w największym systemie raf na świecie.

Najbardziej strome spadki nastąpiły po masowych wybieleniach w 2016 roku i 2017. W tym roku nastąpiło większe masowe wybielanie.

„Nie ma czasu do stracenia – musimy jak najszybciej gwałtownie zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych” – powiedzieli naukowcy.

Badanie opublikowane w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B, został przeprowadzony przez naukowców zajmujących się morzem w ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies w Queensland.

Naukowcy ocenili zdrowie i wielkość kolonii koralowców na rafie w latach 1995-2017.

• Wielka Rafa Koralowa cierpi z powodu trzeciego masowego blaknięcia
• Australia obniża ocenę rafy do „bardzo złej”

Okazało się, że populacja wszystkich koralowców spadła o ponad 50% i gatunków, ale szczególnie w koralowcach rozgałęzionych i stołowych.

Są to duże gatunki strukturalne, które zwykle stanowią siedliska dla ryb i innych organizmów morskich.

Profesor Terry Hughes, współautor badania , powiedział, że te typy koralowców zostały „najbardziej dotknięte” przez masowe wybielanie, które uszkodziło dwie trzecie rafy.

Bielenie występuje, gdy korale pod wpływem stresu wypędzają glony – znane jako zooksantelle – które nadają im kolor.

Korale mogą się zregenerować, jeśli powrócą normalne warunki, ale może to zająć dziesięciolecia.

Badanie przeprowadzone w 2019 roku wykazało, że uszkodzone kolonie koralowców walczyły o regenerację, ponieważ większość dorosłych koralowców umarła.

„Tętniąca życiem populacja koralowców składa się z milionów małych, młodych koralowców, a także wielu dużych” – powiedział główny autor, dr Andy Dietzel.

Próby ratowania rafy:

• Czy technologia może pomóc rafie odzyskać siły i przetrwać?
• Naukowcy hodują „odporne na ciepło” algi koralowe
• Jak uratowano Wielką Rafę Koralową w latach 60-tych XX wieku

„Nasze wyniki pokazują, że zdolność Wielkiej Rafy Koralowej do regeneracji – jej odporność – jest zagrożona w porównaniu z przeszłością, ponieważ jest mniej dzieci i mniej dużych dorosłych rozpłodowych. ”

Jaka jest perspektywa rafy?

W zeszłym roku oficjalna agencja rządu australijskiego ds. rafy potwierdziła, że ocieplenie napędzane przez rafę pozostało największym zagrożeniem dla długoterminowego przetrwania rafy.

Więcej z Our Planet Now:

• Attenborough: „Ogranicz nadmiar kapitalizmu”, aby ocalić przyrodę
• Kryzys wymierania: przywódcy mówią, że czas działać
• Bioróżnorodność: dlaczego kryzys natury ma znaczenie, na pięciu grafikach
• Co „jest w klimacie Borisa Johnsona na tacy?

Rafa rozciągająca się na ponad 2300 km (1400 mil) została uznana za miejsce światowego dziedzictwa w 1981 r. ze względu na jej „ogromne znaczenie naukowe i wewnętrzne”.

Ale w szczególności w ostatniej dekadzie zostało znacznie zniszczone przez cieplejsze morza, które zabiły korale, rozproszyły inne organizmy morskie i przyspieszyły wzrost glonów i innych zanieczyszczeń.

„ Kiedyś myśleliśmy, że Wielki Rafa Koralowa jest chroniona przez sam rozmiar – ale nasze wyniki pokazują, że nawet największy i stosunkowo dobrze chroniony system raf na świecie jest coraz bardziej zagrożony i podupadający ”- powiedział prof. Hughes.

W marcu naukowcy donosi, że rafa doświadczyła trzeciego masowego blaknięcia w ciągu pięciu lat. Nadal oceniano pełną skalę zniszczeń.

Globalne temperatury wzrosły już o około 1 ° C od czasów przedindustrialnych. ONZ ostrzega, że jeśli wzrost ten osiągnie 1,5 ° C, 90% światowych korali zostanie zniszczonych.