Lawmen’s Heated Gun Battle in Hot Springs

Jeśli chodzi o nazwanie najdzikszych miast na Dzikim Zachodzie, górnicze miasto Tombstone, Arizona Territory, plasuje się na szczycie listy większości osób. Tombstone, kiedy rozkwitał na początku lat osiemdziesiątych XIX wieku, obejmował hazard, strzelaniny, frakcje polityczne, które podzieliły społeczność organów ścigania i, oczywiście, strzelaninę w pobliżu O.K. Corral, w którym trzech braci Earp i Doc Holliday zabili trzech niechętnych do współpracy kowbojów. Z drugiej strony miejscowość wypoczynkowa Hot Springs w stanie Arkansas, która wzięła swoją nazwę od źródeł geotermalnych w okolicy, prawdopodobnie nie znalazłaby się nawet na tak „najdzikszej” liście. Jednak na tym starym mieście można było znaleźć gorący czas. W Hot Springs nie brakowało hazardu, strzelanin, stróżów prawa, którzy zdecydowanie nie widzieli się twarzą w twarz, i dwóch szokujących strzelanin tego samego dnia – pierwsza nie przyniosła żadnych ofiar, ale w drugiej zginęło pięciu mężczyzn.

Strzelanina w Arkansas, w której liczba ofiar była większa niż słynna walka z Tombstone w 1881 r., miała miejsce 16 marca 1899 r. i postawiła stróżów prawa przeciwko stróżom prawa – biuro szeryfa hrabstwa Garland przeciwko policji w Hot Springs. Wiadomość o strzelaninie na Central Avenue dotarła do gazet od Nowego Jorku po Kalifornię (choć szybko stała się starą wiadomością) i zaniepokoiła ojców miasta. Po strzelaninie kolejki gości pospieszyły, by wyjechać z miasta następnym pociągiem. Kondycja ekonomiczna Hot Springs zależała od handlu turystycznego, a bitwa między lokalnymi właścicielami odznak na środku Central Avenue nie była zbyt dobra dla biznesu.

Hot Springs, około 52 mil na południowy zachód od Little Rock , było miejscem dobrze znanym Indianom amerykańskim. Mała wioska, która powstała wokół źródeł pod koniec 1820 roku, była znana jako Thermopolis, ale jej pierwszym prawdziwym sezonem wypoczynkowym było lato 1832 roku. W tym samym roku prezydent USA Andrew Jackson podpisał specjalny akt Kongresu mający na celu ochronę tego, co stało się znane jako Hot Sprężyny. Służba sceniczna z Little Rock rozpoczęła się trzy lata później, aw 1851 roku Hot Springs zostało włączone jako miasto. Miejsce to zostało praktycznie wyludnione podczas wojny secesyjnej, ale doświadczyło powojennego wzrostu populacji, ponieważ coraz więcej odwiedzających zapuszczało się tam, aby kąpać się – a także pić – legendarne wody. W połowie lat siedemdziesiątych XIX wieku rząd federalny rozpoczął administrowanie rezerwatem Hot Springs (który w 1921 r. Został przemianowany na Park Narodowy Hot Springs).

15 stycznia 1874 roku pobrano nieokreśloną kwotę kiedy dyliżans został okradziony pięć mil na wschód od Hot Springs na drodze do Malvern w Arkansas. Napad został przypięty do słynnego gangu Jamesa-Youngera, chociaż niektórzy historycy twierdzą inaczej. Około ośmiu miesięcy później, około 10 mil na wschód od Hot Springs doszło do kolejnego napadu na scenę, a złodzieje zgarnęli około 1000 dolarów.

W tym samym roku odnoszący sukcesy biznesmen Joseph „Diamond Jo” Reynolds zdecydował się wejść na scenę z stacji kolejowej w Malvern do Hot Springs, gdzie kojące wody pomogłyby w jego reumatyzmie. Ten konkretny etap nie został zatrzymany, ale mówi się, że strasznie wyboista jazda zainspirowała Diamond Jo do zbudowania 22-milowej kolei wąskotorowej łączącej Malvern i Hot Springs. Dzięki temu wygodniejszemu środkowi transportu, Hot Springs stało się jednym z ulubionych miejsc nie tylko niegdyś nowojorczyka Reynoldsa, ale także wielu innych bogatych ludzi z całego kraju. Niektórzy z tych gości chcieli czegoś więcej niż tylko gorących kąpieli termalnych. Miejscowa ludność szybko się dostosowała, a wodopoje powstały do tego stopnia, że jeden z gości napisał do domu: „Wydaje mi się, że w każdym innym sklepie jest salon”. Pojawiły się także burdele i kasyna. Pod koniec lat 70. XIX wieku hazard, który prawdopodobnie istniał w Hot Springs już w 1849 r., Stał się lokalnym przemysłem rozwijającym się, rywalizującym z wodami leczniczymi. Kwestia, kto będzie kontrolował hazard, przez wiele lat wpływała na wszystkie wybory.

W lutym 1884 roku na Central Avenue doszło do strzelaniny między dwiema frakcjami hazardu, znanymi jako Flynns i Dorans. Kontrola Franka „Boss Gambler” Flynna nad większością kasyn na Central Avenue została zakwestionowana przez Major SA Doran, weterana Konfederacji, który odmówił poddania się zastraszaniu Flynna. Każdy mężczyzna wynajął strzelców, by chronić jego interesy. Plany Flynna dotyczące zasadzki na majora Dorana nie powiodły się, ale bandyci Dorana wkrótce zabrali się do pracy, otwierając ogień do Flynna i jego dwóch braci, gdy jechali dorożką ciągniętą przez konie wzdłuż Bath House Row. W zasadzce i wynikającej z niej strzelaninie zginęło trzech mężczyzn, a trzech innych, w tym Frank Flynn, zostało rannych. W ciągu kilku godzin uformowała się grupa strażników zwana Komitetem Trzynastu, a ci strażnicy zapędzili wielu hazardzistów na bagnetach do pociągów, aby pospiesznie odjeżdżali.

Hazard w mieście uzdrowiskowym stał się hitem, ale Wkrótce odrodził się i stał się silniejszy niż kiedykolwiek.„Liberałowie” wiedzieli, że hazard jest dobry dla biznesu, więc starali się, aby Hot Springs znów było szeroko otwarte. „Konserwatyści”, którzy uważali, że orzeźwiające wody wystarczą, by ukoić ludzką duszę, walczyli o stłumienie hazardu i utrzymanie Hot Springs zdrowszymi i bezpieczniejszymi zarówno dla obywateli, jak i turystów. Stanowisko burmistrza było przedmiotem gorącej rywalizacji co dwa lata. Wybrany burmistrz mógł wybrać swojego szefa policji, który sprawował tam dużą władzę w latach osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych XIX wieku. Hazard i prostytucja albo kwitły, albo wysychały w zależności od polityki burmistrza i szefa policji.

W wyborach na burmistrza w 1897 roku niezależny kandydat William L. Gordon pokonał liberalnego urzędującego W.W. Fale. Thomas C. Toler, który był szefem policji w czasie bitwy hazardowej Flynn-Doran, pomógł Gordonowi zostać wybranym, więc Gordon ponownie powołał go na stanowisko szefa. Toler był w rzeczywistości liberałem z powiązaniami w społeczności hazardowej. W przeciwieństwie do burmistrza Gordona, Toler lubił Hot Springs, gdy było to otwarte miasto. Dwaj mężczyźni wkrótce zaczęli spierać się o politykę, a Gordon próbował odrzucić popularnego Toleranta. Członkowie rady miejskiej stanęli po stronie wodza, więc Gordon wycofał się.

Wraz z kolejnymi wyborami, które miały się odbyć w kwietniu 1899 r., Toler nagle poparł kandydata Niezależnego C.W. Fry’ego. Fry ogłosił, że jeśli zostanie wybrany, ponownie mianuje Toma Toler’a na szefa policji. Kłopoty zaczęły się pojawiać w mieście, które miało teraz kilka brukowanych ulic, a także elektryczne wózki lub tramwaje, przewożące codziennie setki odwiedzających. Kandydat na burmistrza Demokratów, młody biznesmen George Belding, miał poparcie prawdopodobnie najpotężniejszego człowieka w hrabstwie Garland, szeryfa Roberta L. Williamsa. Belding zapewnił Williamsa, że gdyby został wybrany na burmistrza, mianowałby zastępcę szeryfa Coffee’a Williamsa, brata szeryfa, szefa policji. Taki rozwój sytuacji oznaczałby kontrolę nad całym hrabstwem dla braci Williamsów. Aż do wyborów w 1899 r., Które spowodowały, że trzasnęli głowami, Toler i Bob Williams byli serdecznymi przyjaciółmi.

Toler, lat 45, był doświadczonym stróżem prawa, który na początku lat 70. XIX wieku został zatrudniony jako zastępca przez pierwszego szeryfa Hrabstwo Garland, William Little, a następnie mianowany szefem policji w 1883 r. Podczas walki Flynn-Doran w lutym następnego roku rozbroił walczących, a część z nich odprowadził do więzienia. Później jeden z bandytów sprowadzonych przez majora Dorana, Edwarda Howella, kręcił się po mieście, grożąc zabiciem Głównego Toleranta, gdy tylko go zobaczy. Toler udał się do ulubionego lokalu gastronomicznego Howella, Opera House Saloon, i zastrzelił strzelca. To była samoobrona.

Innym razem Toler uzyskał najlepsze wyniki w spotkaniu Hot Springs z O.K. Uczestnik Corral Wyatt Earp, przynajmniej zgodnie z wydaniem Arkansas Democrat z 17 marca 1899 roku: „Kilkanaście lub więcej lat temu wyprowadził Wyatta Earpa, znanego zachodniego zabójcę, z Hot Springs.” Earp, donosi gazeta. , miał pecha i szalał z tego powodu. Przybył Chief Toler i wziął Earpa na bok, mówiąc mu, że Hot Springs wita gości, ale nie chce wichrzycieli. Earp nie naciskał na tę kwestię, ale następnej nocy Toler został ponownie wezwany, ponieważ Wyatt pił, przegrywał i znów zachowywał się gburowato. W tym momencie Toler poinformował Earpa, że został „wysłany” poza miasto, a Wyatt opuścił Hot Springs bez dalszych incydentów.

Toler, który mieszkał z kobietą określaną w oficjalnych dokumentach jako pani Toler, był takiego szefa policji, jakiego chcieli mieszkańcy Hot Springs. On i jego dziesięcioosobowy wydział zebrali wystarczającą ilość grzywien, aby zapłacić pensje policji, ale egzekwowali prawo bez zbędnych trudności w handlu turystycznym.

Zastępca dowódcy Toler, kapitan Lee Haley, z zawodu był malarzem, ale zapuścił się w organy ścigania i polubił to. Haley, lat 33, poślubił miejscową dziewczynę i mieli dwoje dzieci. Sierżant Thomas F. Goslee, drukarz z zawodu, uchodził za oficera najwyższej klasy, nieustraszonego i całkowicie lojalnego Tolerowi. Haley, Goslee i Toler byliby zaangażowani w bójkę 16 marca z członkami biura szeryfa, podobnie jak detektyw James E. Hart. Znany przez wielu mieszkańców Hot Springs jako „wujek Jim”, urodzony w Anglii Hart miał około czterdziestki, ale wyglądał na znacznie starszego. Mianowany szefem policji przez burmistrza D. Kimbella w 1887 r. Hart okazał się zbyt prostolinijny dla wszystkich i zgodził się na degradację, aby pozostać w wydziale. Miał żonę, która była niewidoma i troje dzieci.

Departament Policji w Hot Springs wspierał swojego szefa, ale nie bardziej niż Biuro Szeryfa Hrabstwa Garland wspierało swojego szeryfa, Boba Williamsa. Urodzony w Kentucky 22 stycznia 1851 roku Bob przeniósł się z rodziną do Teksasu podczas wojny secesyjnej. Po wojnie rodzina Williamsów próbowała uprawiać ziemię w hrabstwie Polk w Arkansas. Bob poślubił Marthę Allen tam w 1872 roku, a para przeniosła się do Hot Springs w 1878 roku.Gdy jako właściciel sklepu kupieckiego odniósł sukces finansowy, jego rodzice dołączyli do niego w Hot Springs, podobnie jak jego starsza siostra Matylda Watt oraz jej rodzina i jego młodszy brat JC Williams, którego wszyscy nazywali „Kawą”. Bob Williams przystąpił do wyścigu szeryfa w 1886 roku i wygrał jako Demokrata. Został ponownie wybrany w 1888 i 1890 r., A następnie został wybrany burmistrzem w 1893 r. Postanowił nie ubiegać się o drugą kadencję. Kiedy zdecydował, że chce ponownie zostać szeryfem w 1898 roku, prowadził z powodzeniem jako niezależny.

Bob Williams był osobą otwartą, uprzejmą dla kobiet i przyjazną dla większości mężczyzn, z wyjątkiem tych, którzy zbytnio się z nim nie zgadzali. . Jego brat Coffee miał większe wady. Pił za dużo i spędzał zbyt dużo czasu kręcąc się po klubach hazardowych. Kilka jego przedsięwzięć biznesowych nie powiodło się i Bob musiał go kilka razy wykupić. Ale Bob wyznaczył swojego brata zastępcę głównego szeryfa, a Coffee dobrze wypełniał swoje obowiązki. Bob Williams wyznaczył również dwóch bratanków, Sama i Willa Watta, na zastępców. Sam wykazał się rozsądkiem i opanowaniem w pracy, ale Will był nieco niestabilny i bardziej porywczy. 22-letni syn szeryfa, Johnny O. Williams, zarządzał sklepem kupieckim w marcu 1899 r., Ale jeździł na kilku posiadłościach kierowanych przez swojego ojca i uwielbiał wychodzić i ćwiczyć strzelanie do tarczy z wujem Kawą. Przyjaciel Boba Williamsa, Dave Young, był zastępcą szeryfa na pół etatu, który czasami pracował w sklepie monopolowym. Ostatnim, ale nie mniej ważnym z zastępców był Ed Spear, wysoki, przedwcześnie łysiejący mężczyzna, który miał swoje kłopoty, ale teraz był lojalnym i wspierającym zastępcą, bardzo w kręgu szeryfa Boba Williamsa.

Rankiem 16 marca 1899 r. Zebranie liderów Partii Niezależnych zebrało się w biurze Głównego Toleranta w ratuszu. Obecny był kandydat na burmistrza C.W. Fry wraz z kilkunastoma lub więcej osobami, w tym kilkoma policjantami. Nie wiadomo, co zostało powiedziane na spotkaniu, ale ma się rozumieć, że funkcjonariuszom powiedziano, że jeśli Fry zostanie wybrany, to Toler zostanie ponownie mianowany szefem policji, a wszyscy policjanci będą mogli zachować pracę. Gdy tylko spotkanie dobiegło końca, niezidentyfikowany mężczyzna zadzwonił do Boba Williamsa w sądzie, opowiadając mu o wszystkim. Wściekły szeryf wtargnął do centrum miasta. Kiedy przybył na Central Avenue około 13:30, zauważył swojego kumpla Dave’a Younga. Podczas lunchu w Saloonie Klondike Williams poskarżył się Youngowi na niepokojące spotkanie w ratuszu. Mniej więcej w tym czasie sierżant Tom Goslee z wydziału policji w Hot Springs jadł kawałek ciasta w kawiarni Corrinne Remington. Następnie udał się do salonu fryzjerskiego Tobe and York pod adresem 614 Central na szybką fryzurę. Goslee zostawił swój służbowy rewolwer kaliber 44 w swoim biurku, ale miał przy sobie dwustrzałową derringera.

Williams i Young skończyli posiłek i poszli na północ Central na róg Spring Street, gdzie zatrzymał się, aby porozmawiać jeszcze przed salonem Josepha Mazziego. Widząc, że Goslee wychodzi z fryzjera po drugiej stronie ulicy, szeryf zawołał do niego. Goslee zaczekał, aż przejedzie tramwaj, po czym podszedł do dwóch bez uśmiechu mężczyzn. Zamiast uścisnąć dłoń Goslee, Williams podał sierżantowi kartkę papieru. „To są ludzie, którzy rano odbyli posiedzenie w biurze szefa policji przeciwko Belding” – powiedział szeryf. Goslee widział na liście swoje nazwisko. „I chcę wiedzieć, co masz na myśli mówiąc o pracy przeciwko mnie” – zażądał Williams. Goslee spokojnie odpowiedział: „Nie jestem nieprzyjazny Beldingowi i nie brałem czynnego udziału w klubie, o którym mówiłeś”. Ale potem uznał za stosowne bronić Szefa Policji Tolerancyjnej, a nawet oskarżać Williamsa o bycie wrogiem Tolerera. Szeryf nazwał Goslee „kłamcą i tchórzem” i rozpoczął długą tyradę. Kiedy Williams zdawał się poruszać ręką w kierunku płaszcza, Goslee odpowiedział, wyciągając swoją derringer. „ Nie chcę od ciebie kłopotów, ponieważ jesteś szeryfem hrabstwa ” – powiedział sierżant – „ ale będę się bronił, jeśli będę musiał. ”

Dave Young stanął między dwoma mężczyznami, delikatnie umieszczając dłoń na ramieniu każdego mężczyzny. „Chłopcy, chłopcy, to nie wystarczy” – powiedział. Później opowiadał znajomemu: „Uważam, że Goslee zabiłby Boba Williamsa, gdybym nie stanął między nimi”. W tej sytuacji szeryf rozpiął płaszcz i powiedział: „Jak widać, nie jestem uzbrojony, – ale nadal wściekał się na Goslee. Wtedy szeryf zobaczył swojego syna Johnny’ego wychodzącego z City Hall Saloon, na skrzyżowaniu Central i Prospect, i wyrwał się, by go powitać. Według świadków, Johnny Williams wręczył ojcu rewolwer z krótką lufą .44, a następnie wezwał przyjaciela, który podał mu kolejny rewolwer.

Ktoś krzyknął „Uważaj!” I szybko nastąpiły strzały. Świadkowie byli podzieleni co do tego, kto oddał pierwszy strzał, ale Goslee byłby głupcem, gdyby rozpoczął uliczną strzelaninę uzbrojony tylko w dwustrzałowy derring. W każdym razie sierżant wkrótce opróżnił obie beczki i wycofywał się pod ostrzałem.Jedna kula ledwo minęła jego głowę i wbiła się we framugę drzwi biura Justice W.A. Kirka. Inne kule odbiły się od ceglanej ściany drogerii F.J. Mobba. Bob i Johnny Williams strzelali dalej, aż ich broń była pusta, ale nie mogli dostać swojego człowieka. Goslee prześliznął się alejką i wpadł do holu Sumpter House, nie ranny, lecz mocno wstrząśnięty. Goslee pozostał w małym hotelu do czasu przybycia Chief Toler i innego oficera, który odprowadził go do ratusza.

Toler powiadomił Davida Clouda, prokuratora hrabstwa Garland, który szybko odebrał zeznania od sierżanta Goslee i szeryfa Williamsa. Obwiniali się nawzajem. Cloud uwierzył Goslee i wydał nakaz aresztowania Boba Williamsa. Szeryf wpłacił kaucję, ale postawione mu zarzuty nie poprawiły jego nastroju. Mimo że oddano 14 strzałów, nikt nie został ranny w strzelaninie. Kredyt słaby celność lub głupie szczęście. Ale kłopoty się nie skończyły, nie na długo. Niecałe trzy godziny później ich celność poprawiłaby się lub skończyło się im szczęście – dwóch z nich zginęłoby, a trzeci zostałby oskarżony o morderstwo.

Ojcowie miasta nie byli szczęśliwi, że strzelanina miała miejsce na Na głównej ulicy Hot Springs Toler wezwał Goslee do swojego biura i powiedział, że niestabilną sytuację należy załagodzić, zanim pojawią się dalsze kłopoty. Zaproponował, żeby sierżant spotkał się z Johnnym Williamsem, uścisnął mu rękę i może napił się drinka, podczas gdy on sam spróbuje załatwić sprawę z szeryfem Bobem Williamsem. Następnie Toler zwołał spotkanie w swoim domu, nie chcąc ryzykować kolejnego wycieku ze strony „szpiega z ratusza”. Obecni byli CW Fry, sierżant Goslee, kapitan Haley, właściciel hotelu Arlington Samuel H. Stitt i właściciel dużej nieruchomości George M. French. Szef omówił wydarzenia dnia i omówili swoje plany, jak zmniejszyć napięcie między dwoma wydziałami ścigania.

Kiedy Toler zadzwonił do Boba Williamsa do swojego biura i poprosił o spotkanie na drinka w 17:30, William niechętnie się zgodził, ale powiedział, że musiało to być krótkie spotkanie, ponieważ jego córka Florence obchodziła tego wieczoru swoje 21. urodziny. Następnie Williams skontaktował się ze swoim bratem, zastępcą głównego szeryfa Coffeeem Williamsem, w Arkansaw Club, rozbudowanym pałacu hazardu i sportu, i powiedział mu, żeby wrócił do biura szeryfa. Następnie szeryf usłyszał od swojego syna Johnny’ego, który powiedział, że Goslee zadzwonił do niego, aby umówić się na przyjacielskie spotkanie. Bob Williams był podejrzliwy. Kiedy przybyła Kawa, szeryf powiedział mu, żeby towarzyszył Johnny’emu na spotkaniu. Coffee podszedł do biurka i wyjął rewolwer, który wetknął za pasek z tyłu. Następnie główny zastępca szeryfa włożył brązowy płaszcz, wystarczająco długi, by ukryć broń. Następnie Coffee poszedł z siostrzeńcem Johnnym po wschodniej stronie Central Avenue, kierując się na północ. Wkrótce dołączył do nich zastępca Ed Spear i trzej mężczyźni przestali rozmawiać. Po powrocie do sądu Bob Williams poinformował siostrzeńców, Sama i Willa Watta, o tym, co się dzieje, i przypiął stary rewolwer Colta. Następnie wyszli na zewnątrz w stronę Central Avenue. Wkrótce dołączył do nich Dave Young.

Po zakończeniu małego spotkania w domu Tolerów szef policji, kapitan Haley i sierżant Goslee, poszli na południe Central Avenue. Krótko po minięciu sklepu spożywczego Olivera i Finneya pod adresem 607 Central, zauważyli Coffee Williamsa, Johnny’ego Williamsa i Eda Speara idących na północ po tej samej stronie ulicy. Kiedy obie grupy zbliżyły się do siebie, Johnny Williams podszedł i wyciągnął rękę do Goslee. Sierżant uścisnął dłonie i powiedział: „Johnny, jestem oficerem i nie mogę strzelać po ulicach”. Młody Williams uśmiechnął się i powiedział: „W porządku, Tom, chcę, żeby wszyscy byli moim przyjacielem”.

Widząc, jak dobrze się sprawy mają, Chief Toler i Kapitan Haley ruszyli chodnikiem do Beer Depot, gdzie szwagier Haley, Louis Hinkle, był barmanem. Składane drzwi firmy Lemp były szeroko otwarte, aby klienci mogli stać przy barze i nadal cieszyć się świeżym powietrzem. Haley oparła się o jeden koniec baru, żeby porozmawiać z Hinkle. Główny zastępca szeryfa Coffee Williams i zastępca Spear również dryfowali po chodniku i byli teraz tylko kilka stóp od Haley.

Widząc stojącą tam Spear, Haley zwrócił się do niego: „Ed, rozumiem, że powiedziałeś ludziom że jeśli wystawię głowę, odstrzelisz ją. ”Oskarżenie zdawało się na chwilę ogłuszyć Speara. Następnie zastępca powiedział: „Haley, każdy, kto powiedział, że to powiedziałem, jest cholernym kłamcą”. Hinkle poczuł się urażony zaprzeczeniem Speara. – Nie rób ze mnie kłamcy – warknął. Hinkle następnie położył jedno ze swoich potężnych ramion na szyi Włóczni i przechylił głowę w górę. W drugim ramieniu krzepki barman trzymał nóż Anheuser-Busch z 6-calowym ostrzem. To nie był blef. Jednym ruchem Hinkle poderżnął gardło Włóczni.

Z obficie krwawiącym gardłem Spear próbował się uwolnić. Hinkle nie był gotowy, aby odejść. „Przestań, na miłość boską”, błagała Haley.Chief Toler i sierżant Goslee ruszyli w stronę walczących mężczyzn, chcąc ich rozdzielić. Zanim tam dotarli, Włócznia wykręciła się częściowo na tyle, by móc wyciągnąć swój rewolwer kaliber 45 i pociągnąć za spust. Kula trafiła Hinkle’a w gardło i wyszła poniżej ucha. Barman puścił Włócznię i zatoczył się do tyłu. Coffee Williams skorzystał z okazji i wyciągnął rewolwer i strzelił Hinkle’owi w klatkę piersiową.

W międzyczasie trwały kolejne strzały. Biegając chodnikiem w stronę walki, Goslee upadł. Johnny Williams strzelił do niego dwukrotnie, jedna kula trafiła sierżanta tuż pod prawym kolanem, a druga w prawą pachwinę, przecinając tętnicę udową. Sierżant podniósł się na lewy łokieć i strzelił do Johnny’ego Williamsa, który znajdował się jakieś 35-40 stóp dalej. Strzał trafił syna szeryfa w głowę. Młody Williams upadł na chodnik w pobliżu wejścia do Saloonu Klondike. Był śmiertelnie ranny, ale Goslee też nie przeżył. Strzał Coffee Williams wykończył sierżanta.

Tom Toler szybko przystąpił do akcji, strzelając do Coffee Williamsa, który wycofał się na ulicę i ukrył za zaparkowanym wagonem ekspresowym. Kawa wystrzeliła do szefa policji zza wozu, ale uwagę Tolerera szybko odwrócił strzał wystrzelony w jego stronę przez Eda Speara, który nie pozwolił, by rana gardła wytrąciła go z walki. Toler posłał kilka kul w stronę Włóczni, z których jedna trafiła w prawe ramię Włóczni. Gdy Spear i Coffee Williams strzelali do niego z obu stron, a wszystkie drzwi kupców były zamknięte za nim, Toler czuł się uwięziony. Pobiegł chodnikiem na północ, próbując strzelić do Coffee, ale zastępca komendanta przesunął się z tyłu wagonu ekspresowego na przód i zaczął strzelać z dwóch sześciostrzałów nad siedzenie. Dwie kule trafiły Toler’a praktycznie w tym samym czasie – ta, która trafiła go w tył głowy prawdopodobnie dostarczona przez Coffee Williamsa, ta, która trafiła go w klatkę piersiową prawdopodobnie uwolnioną przez Speara. Każdy strzał byłby śmiertelny.

Ale co z kapitanem Haleyem, którego komentarz do Spear najwyraźniej otworzył drzwi dla całej przemocy, która nastąpiła? Świadkowie donieśli później, że kiedy Spear oddał pierwszy strzał, Haley stał oszołomiony przez kilka sekund, a następnie odwrócił się i pobiegł przez Central Avenue, w końcu znajdując schronienie w zakładzie fryzjerskim Tobe i Yorka. „Padł strzał, krew poleciała mi w twarz i oczy, a ja wycofałem się na ulicę oślepiony” – zeznał później Haley. Co dziwne, ani Spear, ani Coffee Williams nie wyglądali na zaniepokojonych tym, że kapitan policji był za nimi po zachodniej stronie ulicy. Rzeczywiście, Haley nigdy nie wrócił do konfliktu. Uciekł, podobnie jak Ike Clanton podczas walki z Tombstone w październiku 1881 roku.

Po upadku Toler strzelanina ustała. Hinkle i Goslee już nie żyli, Johnny Williams umierał na chodniku, a Haley się ukrywał. Spearowi udało się wpaść do Saloonu Klondike. „Chłopcy, jestem ciężko ranny” – sapnął. „Na litość boską, wyślij mi lekarza, aby mi pomógł”.

Następnie upadł na podłogę salonu, ale, co zadziwiające, nie był to jego ostatni oddech ani ostatnie załamanie. Coffee Williams wyszedł zza wagonu ekspresowego i znalazł się sam na ulicy. Podbiegł do swojego siostrzeńca, Johnny’ego Williamsa, i wezwał lekarza. Ale Coffee nie była pewna, czy jest naprawdę bezpieczna na ulicy. Wciąż ściskając swoje dwa sześciostrzałowce, wycofał się przez drzwi Klondike.

Obywatele powoli otwierali drzwi i wychodzili, aby sprawdzić uszkodzenia. Zaledwie kilka odważnych duszy zrobiło to, zanim szeryf Bob Williams przybył na miejsce zdarzenia z zastępcami Samem i Willem Wattem oraz zastępcą Dave’a Youngiem w niepełnym wymiarze godzin. Szeryf po raz pierwszy zobaczył ciała Hinkle, Goslee i Toler, ale jego pierwszy okrzyk bólu nie przyszedł, dopóki nie rozpoznał, że czwartym upadłym człowiekiem był jego syn, Johnny. Zwracając się do swojego brata, szeryf powiedział: „Mój Boże, Kawo, czy to zrobiłeś? Czy Johnny nie żyje? ” Kawa była gotowa z odpowiedzią: „ Tak, Johnny nie żyje, a ja zabiłem sukinsyna, który go zabił. ” W tym momencie szeryf prawdopodobnie domyślił się, że policja próbowała zasadzić jego ludzie, nie wiedząc, że to spontaniczne ostrzenie nożem przez barmana Hinkle’a doprowadziło do całej reszty. Will Joyce, przyjaciel szeryfa, zeznał później, że widział Boba Williamsa przeklinającego i skradającego się w górę iw dół z rewolwerem w każdej ręce. Joyce pomogła przenieść Johnny’ego do Saloonu Klondike, podczas gdy ojciec młodego mężczyzny nadal się wściekał. Mieszkaniec C.H. Weaver, który rozważał kandydowanie na burmistrza, próbował uspokoić szeryfa, ale Bob Williams wbił oba rewolwery w twarz Weavera i przeklął go. Weaver odszedł, mocno wstrząśnięty, ale nietknięty.

Detektyw Jim Hart nie miałby tyle szczęścia.Był w Diamond Jo Railroad Depot, próbując powstrzymać hołoty i oszustów z dala od miasta, kiedy ktoś podjechał do niego i oznajmił, że „na Central Avenue są duże kłopoty”. Nawet nie zawracał sobie głowy wyciąganiem rewolweru, zgodnie z późniejszymi zeznaniami czterech osób, w tym pani Toler. To nic nie znaczyło dla Boba Williamsa. Szeryf podszedł do Harta, lewą ręką chwycił klapę płaszcza i powiedział: „Oto kolejny z tych sukinsynów!”. Po przekręceniu rewolweru w prawej dłoni Williams strzelił z bliska w twarz Harta. Nieszczęsny detektyw upadł, jego twarz poczerniała od wystrzału z lufy i odpadła mu głowa. To nie powstrzymało zastępcy Will Watta przed sięgnięciem przez ramię wuja-szeryfa i wystrzeleniem dwóch kolejnych kul w Harta. Ludzie, którzy wyszli ze sklepów i domów, znów uciekli do środka. Ale nie pani Toler, która stała z rękami na biodrach, wpatrując się bezpośrednio w Boba Williamsa. Powiedziała później, że szeryf powiedział jej: „ Tak, mamy Tolerę i żałuję, że nie mamy cię tam, gdzie go mamy ”. Po tym, jak to powiedział, wróciła do domu bez słowa – nie płakać, ale pistolet, który jej zmarły mąż trzymał w szufladzie biurka. Owinęła broń szalem i wróciła na Central Avenue, chcąc „zabić Boba Williamsa”, ale do tego czasu szeryfa nie było.

Johnny Williams jeszcze nie umarł, więc Bob Williams zamówił trochę mężczyzn, aby zabrać syna do domu. Małe przyjęcie urodzinowe dla córki szeryfa, Florence, było wyłączone. Zamiast tego Williamses sprawili, że Johnny był tak wygodny, jak to tylko możliwe i został z nim do śmierci o 9:30 tej nocy. Na Central Avenue pozostali upadli mężczyźni leżeli bez opieki. Członkowie biura szeryfa nadal zachowywali się tak, jakby konflikt miał się wznowić. Dave Young, który nie był uzbrojony i nie brał udziału w walce ulicznej, pożyczył dwulufową strzelbę z jednego z salonów. Coffee Williams, który w walce opróżnił dwa rewolwery, próbował zdobyć więcej amunicji ze sklepu z narzędziami Babcocka. „Nie dali mi żadnego” – powiedział później. Bratanek Will Watt znalazł mu wtedy kilka nabojów. Te przygotowania nie były jednak konieczne. Departament Policji w Hot Springs został pokonany, a rzeź dobiegła końca. O dziwo, chociaż podczas strzelaniny na Central Avenue zestrzelono pięciu mężczyzn, jedynym rannym obserwatorem był młody mężczyzna imieniem Alan Carter, który podczas oglądania akcji dostał zabłąkaną kulę.

Właściciele sklepów wezwali ratusz narzekać na trupy na chodniku. Wreszcie komisarz Sam Tate i jego zastępca, Jack Archer, przywieźli wagonem towarowym ciała Hinkle, Goslee, Toler i Harta do domu pogrzebowego Gross. Tate stała z tyłu wozu ze skrzyżowanymi rękami i pokazując dwa wyciągnięte rewolwery.

Burmistrz W.L. Gordon zwołał nadzwyczajne spotkanie w City Hall i wyznaczył L.D. Beldin zastąpi upadłego Toma Toler na stanowisku szefa policji. Następnie Gordon i Beldin wybrali 150 ludzi do przeprowadzenia uzbrojonych patroli, aby zapobiec wszelkim bezprawnym czynom. Nie mogli jednak powstrzymać turystów przed masowym wyjazdem z miasta. „Tragedia w Hot Springs, w wyniku której zginęło pięciu mężczyzn i prawdopodobnie śmiertelne zranienie szóstego, jest jedną z najbardziej godnych ubolewania spraw tego rodzaju, jakie kiedykolwiek miały miejsce w stanie Arkansas” – stwierdził Arkansas Gazette. Demokrata z Arkansas porównał walkę uliczną do tych, które miały miejsce wcześniej na zachodniej granicy: „To była straszna afera w Hot Springs. Pięciu zabitych i jeden ranny w ulicznym pojedynku to rekord rzadko osiągany przez dzikie, lekkomyślne elementy w nowych zachodnich miastach. Nie trzeba dodawać, że cały stan był zszokowany wiadomością o tragedii ”.

Przesłuchania odbyły się w ratuszu następnego dnia. Gubernator Dan Jones przybył na prośbę wielu biznesmenów. Koroner E.A. Shippey przewodniczył śledztwu. Jury szybko stwierdziło, że Sam Watt i Dave Young nie brali aktywnego udziału w strzelaninie. R.L. („Bob”) Williams, Coffee Williams, Will Watt i ranny Ed Spear zostali oskarżeni o „nieuzasadnione zabójstwo” i osadzeni w areszcie okręgowym. Wszyscy za kaucją.

Rozpoczęła się seria procesów sądowych, ale wszystko poszło na marne. Spear twierdził, że działał w samoobronie po tym, jak Hinkle zaatakował go nożem. Coffee Williams twierdził, że zastrzelił Hinkle’a, aby pomóc innemu zastępcy w potrzebie, i że strzelał do Goslee i Toler’a tylko dlatego, że strzelali do niego. Procesy szeryfa Williamsa i Willa Watta zakończyły się zawieszonymi przysięgłymi. Chociaż kilku świadków zeznało, że Williams i Watt zastrzelili detektywa Harta, kilka innych osób zgłosiło się, aby powiedzieć, że Hart jako pierwszy wyciągnął broń na Williamsa. Ani szeryf, ani jego brat, ani jego siostrzeniec, ani Ed Spear nie musieliby odsiedzieć ani jednego dnia w więzieniu.Niewidoma wdowa po Harcie złożyła później pozew cywilny przeciwko szeryfowi Williamsowi o 20 000 dolarów, ale Will Watt zeznał, że zabił Harta, aby uratować życie wuja, a ława przysięgłych uznała za oskarżonego. Zrozumiałe jest, że Hot Springs potrzebowałoby trochę czasu, aby dojść do siebie po strzelaninie przypominającej grobowiec. Po pierwsze, stosunki między biurem szeryfa hrabstwa Garland a wydziałem policji w Hot Springs pozostawały napięte aż do XX wieku.

Aby uzyskać więcej świetnych artykułów, koniecznie zaprenumeruj dziś magazyn Dziki Zachód!