Podstawowe przyczyny

Przyczyny wojny wywołały intensywne debaty wśród historyków i pozostają tak samo nierozwiązane dzisiaj, jak podczas wojny samo. Brytyjscy politycy twierdzili, że bronią swojego „zwierzchnictwa” nad Republiką Południowej Afryki (SAR) ustanowionym odpowiednio w konwencjach w Pretorii i (co jest dyskusyjne) w Londynie z 1881 i 1884 r. Wielu historyków podkreśla, że w rzeczywistości walka dotyczyła bogatego Witwatersranda kompleks wydobywczy złota znajdujący się w SAR. Był to największy kompleks wydobywczy złota na świecie w czasie, gdy systemy monetarne świata, głównie Brytyjczycy, były coraz bardziej zależne od złota. Chociaż było wielu Uitlandów (obcokrajowców, tj. Holendrzy / Burowie, aw tym przypadku głównie Brytyjczycy) pracujący w przemyśle wydobywczym złota w Witwatersrand, sam kompleks był poza bezpośrednią kontrolą Brytyjczyków. Ponadto odkrycie złota na Witwatersrand w 1886 r. Pozwoliło SAR poczynić postępy w zakresie modernizacji i rywalizować z Wielką Brytanią o dominację w Afryce Południowej.

Po 1897 roku Wielka Brytania – za pośrednictwem Alfreda Milnera, swojego wysokiego komisarza ds. Republiki Południowej Afryki – podjęła działania mające na celu osłabienie polityki niezależności SAR i domagał się modyfikacji konstytucji Republiki Burskiej w celu przyznania praw politycznych głównie brytyjskim Uitlandczykom, zapewniając im tym samym dominującą rolę w formułowaniu polityki państwa, która prawdopodobnie byłaby bardziej pro-brytyjska niż obecna polityka SAR . Aby zapobiec konfliktowi między Wielką Brytanią a SAR, Marthinus Steyn, prezydent Orange Free State, był gospodarzem nieudanej konferencji Bloemfontein w maju-czerwcu 1899 r. Między Milnerem a Paulem Krugerem, prezydentem SAR. Kruger zaproponował Wielkiej Brytanii ustępstwa, ale Milner uznał je za niewystarczające. Po konferencji Milner poprosił rząd brytyjski o wysłanie dodatkowych żołnierzy w celu wzmocnienia brytyjskiego garnizonu w Afryce Południowej; zaczęli przyjeżdżać w sierpniu i wrześniu. Gromadzenie się żołnierzy zaalarmowało Burów, a Kruger zaoferował dodatkowe ustępstwa związane z Uitlanderem, które ponownie zostały odrzucone przez Milnera.

Burowie, zdając sobie sprawę, że wojna jest nieunikniona, przeszli do ofensywy. 9 października 1899 r. Wystosowali ultimatum do rządu brytyjskiego, oświadczając, że będzie istniał stan wojenny między Wielką Brytanią a dwiema republikami burskimi, jeśli Brytyjczycy nie wycofają swoich żołnierzy znad granicy. Ultimatum wygasło bez rozstrzygnięcia, a wojna rozpoczęła się 11 października 1899 roku.