Kiedy Eteni, 13-miesięczne dziecko mieszkające w gęstych lasach deszczowych Konga, próbuje ścinać upolowane mięso ostrym nożem, nikt nie przeszkadza. W rzeczywistości Eteni często bawi się ostrymi narzędziami i naśladuje swoją dziewięcioletnią ciotkę Bwakę, która już teraz skutecznie wykopuje dzikie ignamy i kroi mięso z krzaków swoją maczetą.

Gdy Eteni i Bwaka wchodzą w interakcje ze sobą i innymi członkami społeczności, dają wgląd w to, jak dzieci łowców-zbieraczy Mbendjele nabywają umiejętności, które są kluczowe dla przetrwania w lesie.

Ja Jestem antropologiem ewolucyjnym i interesuje mnie, w jaki sposób uczą się dzieci-łowcy-zbieracze, ponieważ te obserwacje mogą nam powiedzieć, w jaki sposób ludzie przekazywali umiejętności i wiedzę przed początkiem rolnictwa. Obserwując łowców-zbieraczy, którzy dzielą się wiedzą o dzisiejszym świecie, dostrzegamy, jak kultura ludzka rozwijała się w starożytnych społecznościach łowców-zbieraczy.

Kultura ludzka jest bezprecedensowa, ponieważ jest kumulatywna. Opieramy się na istniejących zasobach umiejętności i informacji, łączymy je ponownie i generujemy nowe. Ten proces z biegiem czasu prowadzi do złożonych zjawisk, takich jak internet. Na początku był język i mowa, potem słowo pisane i druk, komunikacja radiowa i telefon, potem komputery i internet. Ale kultura gromadzi się i ewoluuje w czasie tylko wtedy, gdy informacje mogą być przekazywane dokładnie.

W naszym badaniu moi koledzy i ja obejrzeliśmy ponad 100 nagrań wideo z czasu, który spędziłem z Pigmejami Mbendjele BaYaka, aby zrozumieć, jak łowcy- Dzieci zbierackie rozwijają takie umiejętności, jak posługiwanie się nożami, opiekę nad niemowlętami i zbieranie dzikich roślin już w wieku trzech lat.

Większość niemowląt i małych dzieci uczy się, swobodnie eksplorując swoje otoczenie, obserwując i naśladując innych. Ten sposób uczenia się poprzez naśladowanie to świetny sposób na dokładne przekazywanie umiejętności i prawdopodobnie wyjaśnia, w jaki sposób najwcześniejsze koncepcje i procesy zostały nauczone i przekazane między starożytnymi grupami łowców i zbieraczy.

Nauczanie to kolejny wspaniały sposób na zapewnienie informacji. jest przekazywany poprawnie. Ale w porównaniu z latami formalnej edukacji, jaką dzieci otrzymują w społeczeństwach takich jak Wielka Brytania – gdzie między nimi a nauczycielem obowiązuje ścisła hierarchia – nauczanie jest rzadkością dla dzieci łowców-zbieraczy, takich jak Mbendjele. Łowcy-zbieracze zachęcają dzieci do samodzielności i są mniej skłonni do ingerowania w ich działania, ponieważ niezależność jest kluczowa w ich środowisku, w którym człowiek musi codziennie szukać pożywienia.

Czy to oznacza, że nauczanie nie jest konieczne? Ani trochę. Nasze obserwacje sugerują, że nauczanie ludzi jest uniwersalne i ewoluowało wraz z ewolucją kultur. Kiedy umiejętności i wiedza stają się bardziej wyrafinowane – gdy informacje i złożone współzależne relacje nakładają się na siebie – uczenie się poprzez nauczanie staje się kluczowe. Nie możesz nauczyć się matematyki, po prostu obserwując kogoś, kto w końcu rozwiązuje problemy.

Wśród Mbendjele nauczanie jest dziś zarezerwowane dla przekazywania abstrakcyjnych informacji, na przykład tego, jak zachowywać się wokół innych. Zamiast wydawać bezpośrednie instrukcje, nauczyciele-łowcy-zbieracze często stwarzają możliwości uczenia się i monitorują aktywność dziecka. Na przykład, widziałem, jak nastoletni chłopiec uczy się, jak równo dzielić się jedzeniem między obozem, podczas gdy obserwujący go dorosły interweniował tylko po to, by wyrazić opinię.

Wartość dzieciństwa i zabawy

Jako ludzie mamy niezwykle długi okres dzieciństwa. Średnio pierwsze 18 lat naszego życia spędzamy będąc zależni od innych w kwestii jedzenia. Natomiast szympansy są samowystarczalne pod względem żywieniowym natychmiast po odsadzeniu, w wieku od pięciu do sześciu lat. Wiele osób zgadza się, że dzieciństwo ewoluowało u ludzi, aby zapewnić niezbędny czas na rozwinięcie złożonych umiejętności potrzebnych do polowania i zbieractwa.

Dokładne przekazywanie tych umiejętności i wiedzy poprzez naśladowanie i uczenie umożliwiło rozwój ludzkiej kultury. W większości dzisiejszych społeczeństw szkoły służą temu celowi. Ale przez tysiące lat ludzie nie mieli formalnego wykształcenia. W tradycyjnych społeczeństwach, takich jak Mbendjele, dzieci spędzają większość czasu w grupach zabaw. Ponieważ grupy te składają się z dzieci w różnym wieku, zapewniają dzieciom środowisko do uczenia się od siebie nawzajem.

Ćwiczenie umiejętności lub zdobywanie wiedzy w grupach zabawowych stanowiło ponad 60% wiedzy, którą widzieliśmy w naszym badaniu. W jednej ze swoich sztuk dzieci Mbendjele naśladują rytuały dorosłych duchów leśnych.Podczas tych rytuałów kobiety śpiewają razem, klaszcząc w dłonie, by przywołać leśne duchy do obozu. Mężczyźni, którzy twierdzą, że podczas spaceru po lesie schwytali duchy, ukrywają się w dzikich liściach na sekretnej ścieżce, a później przybywają do obozu, aby odprawić rytualny taniec. Naśladując te rytuały w grupach zabaw koedukacyjnych, łowcy-zbieracze uczą się ról płciowych i praktyk kulturowych.

Dorastając w Turcji, czuję się szczęśliwy, że miałem dzieciństwo, w którym mogłem bawić się na ulicy z inne dzieci. Kiedy jestem z dziećmi Mbendjele, podziwiam ich swobodę w zabawie na świeżym powietrzu i ich kreatywność w przekształcaniu różnych materiałów lasu w coś do zabawy.

Myślę, że możemy się wiele nauczyć od łowców-zbieraczy dzieciństwo. Nie tylko rzucają światło na ewolucję kultury, ale mogą zainspirować nas do ponownego wyobrażenia sobie, w jaki sposób naucza się dzieci – coś, co w innych częściach świata wydaje się zaskakująco nieinteresujące.