Teoria Sternberga może być pomocna w związkach, w których jeden lub oboje partnerzy czują się niezadowoleni lub czują, że czegoś brakuje. Czasami parom trudno jest dokładnie określić, co powoduje ich poczucie niezadowolenia lub niezadowolenia z partnerem. Jeśli zbadają swój związek z perspektywy teorii trójkąta, mogą dokonać dwóch ważnych odkryć. Po pierwsze, mogą poczuć zachętę i ulgę, gdy stwierdzą, że są dość mocni w jednym lub dwóch składnikach. Często pomaga to utwierdzić się w wzajemnych pozytywnych uczuciach i motywuje ich do pracy nad innymi obszarami związku. Po drugie, będą w stanie dokładniej zidentyfikować aspekty ich związku, które mogą być słabe, brakujące lub wymagające pracy. To z kolei umożliwi im wzajemne skupienie się na wzmocnieniu i polepszeniu więzi między nimi.

Większość ludzi w związkach miłosnych często czuje się nieszczęśliwa, jeśli którykolwiek z trzech elementów – intymność, pasja lub zaangażowanie – jest słabe lub brakuje. Możesz być w zaangażowanym związku i czuć się samotny i odłączony, jeśli nie czujesz tej szczególnej intymności ze swoim partnerem. Możesz czuć się zły, sfrustrowany i zdradzony, jeśli w Twoim związku brakuje zaangażowania. Wiele par czuje się niezadowolonych i tęskni za pasją, która z czasem zanikła w ich związku, chociaż nadal odczuwają silne poczucie zaangażowania i bliskości. (Tę utratę pożądania seksualnego omówiono bardziej szczegółowo w rozdziale 7, „Problemy i rozwiązania seksualne”).

Czy jesteś ciekawy swojego trójkąta miłosnego? „Odkrywanie siebie: trójkąt twojej miłości” oferuje masz możliwość oceny, gdzie Twój związek (obecny lub przeszły) może mieścić się w teorii Sternberga. Weź skalę samodzielnie lub ze swoim partnerem (delikatnie, jako podstawa do merytorycznej dyskusji, a nie jako początek kłótni!), Albo ty i twój partner możecie ukończyć ocenę oddzielnie, a następnie omówić swoje wyniki.

Ostatnia uwaga na temat teorii trójkąta: kiedy studenci na moich zajęciach z ludzkiej seksualności są pytani, czy uważają, że teoria Sternberga pominęła jakiekolwiek podstawowe elementy relacji miłosnych, wielu stwierdza, że skuteczna komunikacja była co najmniej tak samo ważna jak intymność, pasja i zaangażowanie. Po dalszej analizie i dyskusji uczniowie dochodzą do wniosku, że komunikacja nie była tak naprawdę oddzielnym elementem, ale nieodłączną częścią każdego z pozostałych trzech. Wierzyli, że bez wzajemnie skutecznej komunikacji nigdy nie uda się osiągnąć intymności, pasja będzie mniej niż satysfakcjonująca, a żaden z partnerów nigdy nie byłby pewien zaangażowania drugiej osoby w związek. Dlatego uczniowie twierdzili, że komunikacja wpływa na wszystkie siedem rodzajów miłości opisanych przez Sternberga (a nawet być może nie-miłości). Rysunek 4.2 pokazuje, w jaki sposób zdecydowali się zrewidować model Sternberga. Znaczenie i wyzwania związane ze skuteczną komunikacją w związkach miłosnych będą kolejnym tematem naszej dyskusji.

1. Skąd wiesz, że coś idzie nie tak lub między tobą a twoją partner?