Lata intensywnego poświęcenia. Niezliczone godziny katorżniczej, fizycznej pracy. Trening, który oddziela Cię od bliskich na kilka tygodni. Jeśli zapytasz sportowca, ile wart jest złoty medal olimpijski w 2018 roku, może on udzielić Ci wielu znaczących odpowiedzi. Jeśli jednak mówisz o pieniądzach, to zupełnie inna gra w piłkę.

To może być rozczarowanie, ale złote medale nie są w całości wykonane ze złota. Medale PyeongChang będą ważyć 586 gramów – co czyni je największymi medalami, jakie kiedykolwiek rozdano na igrzyskach olimpijskich – a obecna cena tego w złocie byłaby absurdalna. Konkretnie, każdy złoty medal mógłby kosztować ponad 21 000 USD – ale tylko wtedy, gdyby był w całości wykonany ze złota.

Zamiast tego medale z PyeongChang będą (jak wszystkie inne złote medale olimpijskie od 1912 r.) są wykonane głównie ze srebra, a następnie platerowane złotem. Złote pokrycie każdego medalu PyeongChang będzie miało łącznie 6 gramów, a cena złomu ze srebrem wyniosłaby łącznie ponad 500 USD Innymi słowy, gdybyś przetopił złoty metal w metale wchodzące w jego skład, a następnie sprzedał je w ten sposób, to w przybliżeniu tyle, ile byś otrzymał.

Złote medale są jednak takie, że „nie są one tylko złomem – są” nagroda za całe życie ciężkiej pracy i poświęcenia, a oni „na zawsze są związani ze sportowcami, którzy je wygrali. Jeśli przyniosłeś złoty medal na aukcję, dostaniesz dużo za, powiedzmy, jednego z Jesse Owens” niezwykle symboliczne złote medale z Igrzysk Olimpijskich w Berlinie w 1936 r. – podczas których Owens, czarny wnuk byłego niewolnika, wygrał przed Hitlerem na igrzyskach, które Hitler chciał wykorzystać do udowodnienia dominacji rasy aryjskiej.

Najprawdopodobniej dostałbyś mniej, na przykład, złotego medalu Gruzińskiego Vladimera Khinchegashvili w zapasach w stylu dowolnym z Rio w 2016 roku.

Innymi słowy, medal Owensa byłby prawdopodobnie wart wielokrotnie więcej niż pieniądze, które większość ludzi widzi w życiu – podczas gdy Khinchegashvili medal prawdopodobnie znaczy dla niego znacznie więcej na jego płaszczu, niż gdyby umieścił go w serwisie eBay.

Typowy złoty medal w domu aukcyjnym zwykle kosztuje od 10 000 do 50 000 dolarów. Ale jeden z tych medali Jessego Owensa sprzedano kiedyś za około 1,5 miliona dolarów. W przypadku szczególnie znanego współczesnego olimpijczyka, takiego jak Michael Phelps, można było oczekiwać, że jedno złoto przyniesie około 100 000 dolarów na aukcji – nie żeby jednak tego potrzebował, biorąc pod uwagę wszystkie oferty poparcia, które przyniosły mu również jego złote medale.

I chociaż oczywiście olimpijczycy nie kupują sobie miejsca na igrzyska, to muszą poważne pieniądze, aby mieć szansę na rywalizację – lub, w wielu przypadkach, robią to ich rodzice. Reprezentacje w USA i innych krajach finansują treningi swoich sportowców, ale tylko wtedy, gdy zawodnicy zakwalifikują się. Oznacza to, że zanim osiągną sukces ze sponsoringiem ich rodzice mogą płacić od 5000 do 10 000 dolarów rocznie za trening, w zależności od sportu. A przy całym tym czasie szkolenia dzieci, które mają złoty wzrok, mogą również przegapić Dużo edukacji, a co za tym idzie, wiele okazji do zarabiania pieniędzy w przyszłości.

To jednak cyniczny sposób patrzenia na to. Bardziej niż cokolwiek innego, złoty medal jest symbolem i uczczeniem poświęcenia, które przyczyniło się do zwycięstwa, i nie chodzi tu o pieniądze. Sportowcy sprzedali swoje medale z różnych powodów, długo po wielkim momencie na podium – i możesz być pewien, że potencjalna cena medalu na aukcji nie przychodzi na myśl żadnemu sportowcowi, ponieważ akceptuje ona swoje złoto, a następnie słyszy jej hymn grający za nią.