Port-au-Prince ist die Hauptstadt, größte Stadt, Handelszentrum und Haupthafen der Republik Haiti. Rund 90% der Investitionen und Arbeitsplätze in Haiti befinden sich in Port-au-Prince. Die Stadt wird auf etwa 1,2 Millionen Einwohner (und fast drei Millionen Einwohner in der Metropolregion) geschätzt und hat allein etwa 12% der Bevölkerung des Landes. Menschen afrikanischer Herkunft machen 95% der Gemeinde von Port-au-Prince aus, wobei hispanische, asiatische, europäische und nahöstliche Haitianer den Rest der Bevölkerung ausmachen.

Port-au-Prince liegt an der Golf von Gonâve, ein breiter Hafen an der Südwestküste der zweitgrößten Insel der Karibik, Hispaniola. Der natürliche Hafen von Port-au-Prince war lange vor der Ankunft von Christoph Kolumbus auf der Insel im Jahr 1492, als die Arawakan-sprechenden Taino-Indianer in der Region lebten, wirtschaftlich aktiv. Die Stadt wurde nach dem Schiff Prince benannt, das 1706 in der französischen Kolonie Saint-Domingue (wie Haiti damals genannt wurde) ankam und 1749 vom Marquis von Larnage, Charles Burnier, gegründet wurde. 1770 Port-au -Prince ersetzte Cap-Haïtien als Hauptstadt von Saint-Domingue.

Die haitianische Revolution (1791-1804), angeführt von Toussaint L’Ouverture, beendete drei Jahrhunderte spanischer und französischer Herrschaft und brachte sowohl Unabhängigkeit als auch Unabhängigkeit Abschaffung der Sklaverei. Am 1. Januar 1804 wurde Port-au-Prince die Hauptstadt von Haiti.

Port-au-Prince hat in seiner langen Geschichte sowohl Triumph als auch Not erlebt. Die Akademie von Haiti wurde 1823 gegründet und 1845 begann Le Moniteur Haitien, die erste Zeitung des Landes, mit der Veröffentlichung. Faustin Soulouque, ein General der haitianischen Armee, wurde 1847 zum Präsidenten von Haiti gewählt. Am 16. April 1848 befahl Soulouque, ein kompromissloser Feind der gemischtrassigen Haitianer, das Massaker an „Mulatten“ in Port-au-Prince. Die Dezimierung von „Mulatten“ sowie allen schwarzen Haitianern, die Soulouque der Untreue verdächtigte, lebten im ganzen Land bis zum 15. Januar 1859, als Soulouques Regierungszeit endete. 1860 wurde die haitianische Marine gegründet und 1881 die Banque Nationale d’Haiti gegründet.

Der Nationalpalast von Haiti in Port-au-Prince, das nationale Parlamentsgebäude der Nation, wurde 1912 fertiggestellt Entworfen von dem lokalen Architekten Georges H. Baussan, Absolvent der Ecole d’Architecture in Paris. Mehrere politische Attentate in Haiti zwischen 1911 und 1915 führten zu einem sechsmaligen Wechsel der Präsidentschaft. Um die Interessen der US-Unternehmen zu schützen, befahl Präsident Woodrow Wilson am 28. Juli 1915 330 US-Marines, in Port-au-Prince zu landen. Die USA besetzten die Hauptstadt und die Nation von 1915 bis 1934.

Während der Jahre der Besetzung Haitis stieg die Bevölkerung von Port-au-Prince auf ungefähr 120.000. Ein Betonkai wurde gebaut, ein Radiosender wurde 1926 ausgestrahlt, der Flugplatz Bowen wurde 1929 in Betrieb genommen und ein Filmhaus eröffnet. Die Stadt expandierte weiter, nachdem die Amerikaner gegangen waren. Die Nationalbibliothek von Haiti wurde 1940 gegründet, das Centre d’Art 1944, das Institut Français 1945 und die Hafenverwaltung von Port-au-Prince 1956. Der internationale Flughafen wurde 1965 in der Nähe von Port-au-Prince eröffnet (1965). Heute heißt es Toussaint L’Ouverture International Airport.

François Duvalier („Papa Doc“) Präsident von Haiti von 1957 bis 1971) und sein Sohn Jean-Claude Duvalier („Baby Doc“). Präsident von 1971 bis 1986) wurden beide in Port-au-Prince geboren. Ihre Regime waren notorisch korrupt und von ungeheuren Menschenrechtsverletzungen geprägt. Nach dem Exil von Baby Doc wurde Pater Jean-Bertrand Aristide am 11. September 1988 Haitis erster demokratisch gewählter Präsident (1991 und 1994-1996, dann 2001-2004).

Eine Wirtschaftskrise auf dem Land Zwischen 1982 und 1995 verdreifachte sich die Bevölkerung von Port-au-Prince fast, als Tausende verarmter Migranten diese schlecht geplante Stadt betraten und Slums schufen und ausbauten, die von Armut und Gewalt bedroht waren. Soziale Instabilität und militärische Unterdrückung herrschten während der gesamten Präsidentschaft von Aristide und dauern bis heute an.

Am 12. Januar 2010 dezimierte ein Erdbeben der Stärke 7,0 Port-au-Prince: Fast 250.000 Menschen wurden getötet und 300.000 verletzt; 1,3 Millionen Menschen wurden vertrieben; Über 97.000 Häuser wurden abgerissen und fast 200.000 beschädigt. Krankenhäuser und kritische Stadtnetze wurden zusammen mit dem historischen Stadtteil von Port-au-Prince, dem Parlamentsgebäude und dem Kapitol zerstört. Ausländische Hilfe und Milliarden von Dollar helfen Port-au-Prince, sich von den Verwüstungen des Erdbebens zu erholen und eine modernere Infrastruktur aufzubauen. Der Wiederaufbau wird fortgesetzt.