Am 30. März 1981 wird Präsident Ronald Reagan vor einem Hotel in Washington, DC von einem gestörten Drifter namens John Hinckley Jr.

in die Brust geschossen Der Präsident hatte gerade ein Arbeitstreffen im Washington Hilton Hotel beendet und ging mit seinem Gefolge zu seiner Limousine, als Hinckley, der unter einer Gruppe von Reportern stand, sechs Schüsse auf den Präsidenten abgab und Reagan und drei seiner Begleiter traf. Der Pressesprecher des Weißen Hauses, James Brady, wurde in den Kopf geschossen und schwer verletzt, der Geheimdienstagent Timothy McCarthy wurde in die Seite geschossen und der Polizist des Distrikts Columbia, Thomas Delahanty, wurde in den Hals geschossen. Nachdem Hinckley die Schüsse abgegeben hatte, wurde er überwältigt und an eine Wand gepinnt, und Präsident Reagan, der anscheinend nicht wusste, dass er erschossen worden war, wurde von einem Geheimdienstagenten in seine Limousine geschoben und ins Krankenhaus gebracht.

Der Präsident wurde in die linke Lunge geschossen, und die Kugel vom Kaliber .22 verfehlte nur sein Herz. In einer beeindruckenden Leistung für einen 70-jährigen Mann mit einer zusammengebrochenen Lunge betrat er aus eigener Kraft das George Washington University Hospital. Als er behandelt und auf die Operation vorbereitet wurde, war er in guter Stimmung und witzelte seiner Frau Nancy: „Schatz, ich habe vergessen, mich zu ducken“ und seinen Chirurgen: „Bitte sag mir, dass du Republikaner bist.“ Reagans Operation dauerte zwei Stunden und er wurde danach in einem stabilen und guten Zustand aufgeführt.

LESEN SIE MEHR: Wie McKinleys Ermordung den Schutz des Präsidenten des Geheimdienstes anspornte

Am nächsten Tag nahm der Präsident einige wieder auf Am 11. April kehrte er ins Weiße Haus zurück. Reagans Popularität stieg nach dem Attentat und Ende April wurde er vom Kongress als Held begrüßt Im August verabschiedete derselbe Kongress sein umstrittenes Wirtschaftsprogramm, und mehrere Demokraten brachen die Reihen, um Reagans Plan zu unterstützen. Zu diesem Zeitpunkt behauptete Reagan, sich vollständig von dem Attentat erholt zu haben. Privat würde er jedoch weiterhin die Auswirkungen der Fast tödliche Schusswunde seit Jahren.

Von den Opfern des Attentats erholten sich der Geheimdienstagent Timothy McCarthy und der DC-Polizist Thomas Delahanty schließlich. James Brady, der beinahe gestorben wäre, nachdem er sh ot im Auge, erlitt bleibende Hirnschäden. Später wurde er ein Verfechter der Waffenkontrolle, und 1993 verabschiedete der Kongress das „Brady-Gesetz“, das eine Wartezeit von fünf Tagen und Hintergrundprüfungen für potenzielle Waffenkäufer festlegte. Präsident Bill Clinton unterzeichnete das Gesetz.

achdem der 25-jährige John Hinckley am 30. März 1981 festgenommen worden war, wurde er wegen versuchten Mordes an dem Präsidenten des Bundes angeklagt. Er war zuvor in Tennessee wegen Waffenbeschuldigungen festgenommen worden. Im Juni 1982 wurde er für nicht schuldig befunden In der Gerichtsverhandlung argumentierten Hinckleys Verteidiger, dass ihr Mandant an einer narzisstischen Persönlichkeitsstörung erkrankt sei, unter Berufung auf medizinische Beweise, und hatten eine pathologische Besessenheit mit dem Film Taxi Driver von 1976, in dem die Hauptfigur versucht, einen fiktiven Senator zu ermorden

Seine Anwälte behaupteten, Hinckley habe den Film mehr als ein Dutzend Mal gesehen, sei von der Hauptdarstellerin Jodie Foster besessen gewesen und habe versucht, die Ereignisse des Films in seinem eigenen Leben nachzustellen. So der Film , Nicht Hinckley, so argumentierten sie, war die eigentliche Planungskraft hinter den Ereignissen am 30. März 1981.

Das Urteil „wegen Wahnsinns nicht schuldig“ erregte breite öffentliche Kritik, und viele waren darüber schockiert Ein mutmaßlicher Attentäter des Präsidenten könnte vermeiden, für sein Verbrechen zur Rechenschaft gezogen zu werden. Wegen seiner offensichtlichen Bedrohung für die Gesellschaft wurde er jedoch in das St. Elizabeth’s Hospital, eine psychiatrische Anstalt, gebracht. In den späten 1990er Jahren begann Hinckleys Anwalt zu argumentieren, dass seine Geisteskrankheit in Remission sei und somit das Recht habe, zu einem normalen Leben zurückzukehren.

Ab August 1999 durfte er Tagesausflüge außerhalb des Krankenhausgeländes beaufsichtigen und später einmal wöchentlich unbeaufsichtigt seine Eltern besuchen. Der Secret Service überwachte ihn freiwillig während dieser Ausflüge. 2016 erhielt er eine bedingte Freilassung, um bei seiner Mutter in Williamsburg, Virginia, einzuziehen. Im Jahr 2018 entschied ein Richter, dass er jetzt innerhalb von 75 Meilen von Williamsburg leben kann, vorausgesetzt, er trifft sich unter anderem regelmäßig mit seinem Psychiater und Sozialarbeiter.