O espírito mais popular da América encontrou um meio-termo de ofertas confiáveis e com preços razoáveis – menos de US $ 30! – que podem ser misturadas em coquetéis ou goles gelados .

Os espíritos esnobes podem reclamar da vodca o quanto quiserem – a bebida clara manteve seu status de bebida alcoólica mais popular da América desde 1976. E o mais vendido entre eles não é outro senão o onipresente Smirnoff, que detém o mesmo título internacionalmente. Por décadas, o que faltava ao mercado de vodka em diversidade e caráter, ele buscava compensar com um prêmio galopante. Com campanhas publicitárias de alto perfil (olá, Warhol para Absolut) e um impulso de marketing de luxo orquestrado ao longo dos anos 80 e 90, marcas premium e super-premium como Grey Goose, Belvedere e Cîroc se solidificaram como cultos básicos do estilo de vida sofisticado e da música e vida noturna.

Na última década, em uma tentativa de converter os consumidores que só bebiam vodca ao movimento de coquetéis artesanais, produtores de bebidas espirituosas com visão de futuro reimaginaram a categoria através das lentes de um bartender. Hoje em dia, as melhores vodcas artesanais vendem mais do que apenas glamour e apelo sexual; elas promovem uma atenção semelhante aos detalhes, qualidade dos ingredientes e artesanato como suas contrapartes brown-spirits. faça isso por uma fração do preço dos engarrafamentos premium.

Mas quanto você pode aumentar um destilado neutro que, por definição, precisa começar incolor, inodoro e insípido? Com uma barreira relativamente baixa de entrada e sem fronteiras geográficas, a vodka artesanal está surgindo em todo o mundo, fr om sua casa histórica na Europa Oriental para o Japão e os Estados Unidos. Os candidatos mais novos, bem como os veteranos com visão de futuro, estão enfatizando o terroir regional, a pureza da água e a destilação em potes de cobre – colocando os métodos de produção da vodka na mesma página que os do uísque e do conhaque.

“O céu é o limite para a vodka – ela não precisa ser nativa de uma região específica e pode ser feita com qualquer ingrediente básico, seja trigo ou beterraba”, diz Trevor Schneider, bartender veterano e embaixador da marca da aclamada Vodka Reyka da Islândia. “As pessoas estão ficando criativas com o abastecimento, a água e o próprio processo de destilação. É engraçado dizer isso sobre uma bebida destilada ‘sem sabor’, mas os sabores ou pelo menos a sensação na boca de novas vodcas estão mudando. ”

Schneider aponta para o fato de que os produtores artesanais estão pegando o lote pequeno, ao invés do que a abordagem de mercado de massa industrial. Para este fim, muitos produtores como Reyka e o sueco Råvo estão promovendo a alta qualidade de suas cobiçadas fontes de água mineral e métodos de filtragem. Outros, como o experimental St. George e Suntory’s Haku, estão trocando ingredientes básicos comuns como grãos e batata por conhaque e arroz. E no final dos sabores, o Austin’s Deep Eddy e o holandês Ketel One estão revisitando as maneiras como sabores reais e naturais podem ser adicionados à vodka.

Com tantas novas opções se juntando às antigas favoritas, comprar vodka pode ser opressor. Reunimos dez vodcas excepcionais sancionadas por bartender que oferecem qualidade cristalina tanto para beber quanto para misturar – tudo por US $ 30 ou menos.

O padrão ouro: Reyka Vodka

Este destaque da Islândia rural obtém seu caráter da pura água de nascente extraída das cachoeiras Hraunfossar próximas – usada para destilar sua base de cevada e trigo e cortá-la para prova. A marca premiada também se distingue pelo uso de uma panela de cobre Carter-Head ainda destinada à fabricação de gim. Aqui, a câmara que normalmente conteria os botânicos do gin é preenchida com rochas de lava porosas para filtrar o produto final, no lugar do carvão. O resultado é uma vodka agradável e cítrica que se abre para um tempero de pimenta branca no final. Jogue uma garrafa no freezer e tome um gole puro ou experimente em um suco fresco Cosmo ou expresso martini.

O Novato japonês: Haku Japanese Vodka

Com o uísque japonês agora um dos licores mais cobiçados do mercado, faz sentido que o maior produtor do Japão, Suntory, capitalizasse o reconhecimento desse nome com uma entrada no mercado. mercado de bebidas espirituosas. Lançado no final deste ano junto com um novo gin, Haku, que se traduz como “branco”, emprega 100% de arroz branco japonês que foi fermentado com arroz koji para criar um purê. Destilado duas vezes: uma vez por meio de uma destilaria de panela e outra por meio de uma destilaria – e filtrada por carvão de bambu, esta vodka é levemente doce e suave.

The Green and Grassy: Zubrówka Bison Grass Vodka

Pode não ser muito novo – existe há cerca de quatro séculos, para ser exato – mas esta vodka polonesa à base de centeio ganhou um culto entre os bartenders e os aficionados da vodka por seus aromas verdes e sabor atraente de baunilha com grama. Zubrówka deve essas qualidades inusitadas ao seu ingrediente principal: grama cortada proveniente da Floresta Białowie ina, no nordeste do país. Na Polônia, as coisas são tradicionalmente apreciadas em uma mistura simples e deliciosa de vodka com cidra de maçã gelada ou suco.

O cavalo de batalha do coquetel: St. George All Purpose Vodka

O nome resume muito bem: esta vodka extremamente versátil combina bem com uma grande variedade de coquetéis que variam de refrescantes a espirituosos. Isso se deve em parte à sua produção pouco ortodoxa: o St. George Spirits da Califórnia retifica seu principal conhaque de pêra não envelhecido, feito de peras Bartlett cultivadas localmente, e depois o mistura com um destilado neutro e não OGM. Embora não haja muito sabor aparente de pêra no produto final, as notas florais frutadas e a consistência aveludada da vodka a tornaram uma das favoritas para misturar.

The Mountain Spirit: Spring44 Vodka

A destilaria Spring44 se inspira em uma nascente natural no Canyon Buckhorn no Colorado. Acessível apenas por uma estrada de terra, a propriedade remota fica a 2.000 pés de elevação cercada por 160.000 acres de floresta nacional. É aqui que a vodka homônima da destilaria é produzida, usando uma mistura patenteada de grãos americanos (trigo, centeio e milho) e água 100% artesiana da montanha – tudo filtrado por carvão de casca de coco . Lançada em 2011, a vodka se tornou conhecida por sua textura cremosa e um final picante do centeio.

The Fresh Flavor Game-Changer: Deep Eddy Ruby Red Grapefruit Vodka

Você deve se lembrar das vodcas estranhas com sabor de sacarina do passado – tudo, de Cinnabon a algodão doce. Deep Eddy não é isso. A destilaria localizada em Austin, Texas, se destacou neste nicho ao trocar cores e sabores artificiais por açúcar de cana natural e ingredientes frescos. Destaque no portfólio de vodcas à base de milho é a toranja vermelho rubi, feita com suco de verdade, que fica fantástica quando dobrada com suco de toranja em uma paloma clássica ou salpicada com refrigerante (de preferência Topo Chico) para um simples refrescante e efervescente. servir bola alta.

The Winter Wheat Wonder: Råvo Vodka

Inclinando-se em sua origem sueca, esta vodka é feita com trigo de inverno escandinavo cultivado localmente, uma variedade comum de trigo plantada no outono que é popular na padaria sueca. É destilado cinco vezes em um processo de destilação contínua e misturado com água de nascente de alta qualidade para produzir uma bebida destilada que é levemente doce, agradavelmente suave e refrescantemente simples. O nome vem da palavra sueca para “cru” (rå) e “vodka”.