Homúnculo Cortical

Um homúnculo cortical é uma representação pictórica das divisões anatômicas de o córtex motor primário e o córtex somatossensorial primário; é a parte do cérebro humano diretamente responsável pelo movimento e troca de informações sensoriais e motoras do corpo.

É uma representação visual do conceito de corpo dentro do cérebro – aquela mão ou o rosto existe tanto quanto uma série de estruturas nervosas ou um conceito de neurônio, quanto na forma física. Existem dois tipos de homúnculo: sensorial e motor. Cada um mostra uma representação de quanto de seu respectivo córtex inerva certas partes do corpo.

O córtex somestésico primário (sensorial) pertence aos sinais dentro do giro pós-central vindo do tálamo, e o córtex motor primário pertence a sinais dentro do giro pré-central vindos da área pré-motora dos lobos frontais.

Esses são então transmitidos dos giros para o tronco encefálico e medula espinhal por meio dos nervos sensoriais ou motores correspondentes. A razão para a aparência distorcida do homúnculo é que a quantidade de tecido cerebral ou córtex dedicado a uma determinada região do corpo é proporcional ao quão ricamente inervada essa região é, não ao seu tamanho.

O homúnculo é como um mapa sensorial ou motor de cabeça para baixo do lado contralateral do corpo. As extremidades superiores, como as partes do corpo facial e as mãos, estão mais próximas do sulco lateral do que as extremidades inferiores, como a perna e os dedos dos pés.

Homúnculo: a ideia do homúnculo cortical foi criada por Wilder Penfield e serve como um mapa aproximado dos campos receptivos para regiões do córtex somatossensorial primário.

A imagem resultante é um humano grotescamente desfigurado com desproporcionalmente mãos, lábios e rosto enormes em comparação com o resto do corpo. Por causa das habilidades motoras finas e dos nervos sensoriais encontrados nessas partes específicas do corpo, eles são representados como sendo maiores no homúnculo. Uma parte do corpo com menos conexões sensoriais e / ou motoras com o cérebro é representada como menor.