Fora-da-lei adorável, comédias de amigos e faroestes sempre fizeram parte da paisagem cinematográfica. Mas foi Butch Cassidy e Sundance Kid que primeiro combinaram esses elementos em um grande sucesso de bilheteria, estabelecendo o tom para as dezenas (centenas?) De comédias de ação que se seguiram. Também colocou Robert Redford na lista A (Paul Newman já estava lá) e apresentou ao público a bizarramente anacrônica canção pop “Raindrops Keep Fallin’ on My Head “. Aqui estão uma dúzia de fatos sujos sobre um de nossos filmes favoritos sobre bandidos, que foi lançado há 40 anos.

“A maior parte do que se segue é verdade” não é verdade.

Essa isenção de responsabilidade no início do filme, uma variação do familiar “baseado em uma história verdadeira”, é irônica. A realidade é que muito da tradição em torno de Butch e Sundance era difícil ou impossível de confirmar ou desmascarar, então o roteirista William Goldman (que era principalmente um romancista antes disso) simplesmente seguiu em frente. Na verdade, é por isso que ele escreveu um filme em vez de um livro: ele estava interessado na história, mas não queria fazer o trabalhosa pesquisa sobre a vida de fronteira do dia a dia na virada do século que um romance exigiria.

Paul Newman estava lá desde o início, mas encontrar sua co-estrela deu trabalho.

Quando o escreveu, Goldman tinha na mente de Newman – então talvez a maior estrela de cinema do mundo – e Jack Lemmon, que fez um faroeste de 1958 chamado Cowboy e parecia um bom ajuste. Lemmon acabou não se interessado e vários outros candidatos foram abordados, incluindo Steve McQueen (veja abaixo), Warren Beatty e Marlon Brando. A esposa de Newman, Joanne Woodward, sugeriu Robert Redford – então um ator de teatro que participou de alguns filmes, mas era considerado um peso leve. Woodward, Newman e o diretor George Roy Hill importunaram os relutantes chefes da 20th Century Fox até que eles concordaram em escalar Redford.

O presidente da 20th Century Fox poderia ter perdido o emprego por comprar o roteiro.

Não porque ele o comprou, mas porque pagou $ 400.000 por ele. Richard Zanuck, filho do cofundador da Fox, Darryl F. Zanuck, foi autorizado a gastar US $ 200.000 e, mais tarde, teve que justificar ao conselho de administração sua decisão de gastar o dobro, especialmente porque US $ 400.000 era mais do que qualquer pessoa já pagou por um roteiro antes. (São cerca de US $ 2,8 milhões em dólares de 2019, um valor que já foi pago várias vezes.) O preço acabou valendo a pena, já que Butch Cassidy e o Sundance Kid foi o filme de maior bilheteria de 1969. Mas, apesar disso, poucos outros sucessos, a Fox estava perdendo dinheiro devido a fracassos caros como o Dr. Dolittle, e Zanuck foi demitido em 1970.

Steve Mcqueen desistiu devido ao faturamento.

Se Newman fosse o maior estrela de cinema mundial na época, Steve McQueen estava lá com ele. A ideia de escalar não uma, mas duas mega-estrelas como Butch e Sundance fazia todo o sentido, mas havia um problema: quem seria o primeiro nome nos créditos? O presidente da Fox, Darryl F. Zanuck, disse mais tarde que propôs um arranjo incomum em que metade das cópias do filme listaria Newman primeiro, a outra metade McQueen, mas McQueen (ou seus representantes) não aceitaria nada além de faturamento superior em toda a linha . E foi isso.

Era intitulado “The Sundance Kid e Butch Cassidy” até que o elenco fosse resolvido.

Assim que escolheram Redford como co-star de Newman, um novo ( pequena) questão surgiu. Newman pensou que estava interpretando Sundance no que até então era conhecido como The Sundance Kid e Butch Cassidy. Descobriu-se que Hill, o diretor, na verdade queria que ele interpretasse Butch e Redford fizesse Sundance. Sem problemas; Newman estava bem com a mudança. Mas agora eles tinham uma situação em que o personagem interpretado pelo ator menos famoso vinha primeiro no título. A solução óbvia de Hollywood: inverter o título. “The Sundance Kid e Butch Cassidy” parece estranho para nós agora (assim como a noção de Redford ser significativamente menos famoso do que Newman), mas aí está.

Eles tiveram que mudar o nome da gangue de Butch e Sundance para evitar Sam Peckinpah.

Na vida real, a tripulação de bandidos de Butch e Sundance era conhecida coletivamente como Wild Bunch, e assim denominada no Goldman’s roteiro. Mas, quando o filme estava entrando em produção, os executivos da Fox tomaram conhecimento de uma propriedade da Warner Bros. chamada The Wild Bunch, escrita e dirigida por Sam Peckinpah. Não era sobre os mesmos caras, mas era um faroeste, e a história tinha algumas semelhanças coincidentes. Além do mais, WB estava correndo para colocá-lo nos cinemas antes de Butch Cassidy e o Sundance Kid.Então, chamar qualquer pessoa de “Grupo Selvagem” no filme de Butch e Sundance estava fora de questão. A solução da Fox foi renomeá-los como Gangue Hole-in-the-Wall, em homenagem a um lugar em Wyoming que Butch (e outros bandidos) às vezes usado como base.

Newman fez suas próprias acrobacias de bicicleta – porque o dublê não conseguia.

O estúdio enviou um cara que praticava os momentos de exibição de Butch dias antes do tempo , mas quando chegou a hora de filmar, ele não conseguiu ficar de pé. Newman acabou fazendo a maior parte sozinho, o que parecia melhor na câmera de qualquer maneira. (A única tomada que ele não executou – aquela no final onde o bicicleta bate através de uma cerca – foi feito pelo diretor de fotografia Conrad Hall.) O diretor Hill ficou devidamente irritado com o desperdício de dinheiro com o dublê da bicicleta.

Newman ficou bravo com Redford por fazer suas próprias acrobacias.

Para ser justo, as acrobacias de Redford eram muito mais perigosas. Foi a cena em que Sundance pula no topo de um trem em movimento e atravessa os vagões furtivamente. Que Newman estava com ciúmes da bravura de Redford – ele estava preocupado com sua segurança. “Eu não quero perder um co-ator” é o que Redford lembra Newman dizendo. Castigado (e tocado), Redford concordou que foi um movimento egoísta de sua parte, e ele se absteve de arriscar sua vida depois disso.

Katharine Ross foi banida do conjunto por ser muito prestativa.

A atriz de 29 anos, indicada ao Oscar por interpretou Elaine Robinson em The Graduate, interpretou a namorada de Sundance, Etta Place. Na vida real, ela estava namorando (e logo se casaria) com o cinegrafista Conrad Hall, e foi assim que ela se meteu em problemas. Ross se interessava por fotografia e observava uma cena que ela não estava, ela perguntou a Hall se ela poderia operar uma das câmeras. Havia várias câmeras em uso para esta cena em particular, então não importava (para Hall, pelo menos) se uma das menos importantes era operado por um amador, apenas por diversão. Muitos os membros da equipe pensaram o contrário, e o diretor Hill ficou furioso quando descobriu. Ele mandou um recado para Ross, de volta ao hotel, que ela não tinha mais permissão para entrar no set, exceto quando estava trabalhando. “Tornou-se uma filmagem muito difícil para mim”, disse ela mais tarde. “Na verdade, demorei muito para querer ver o filme.”

Ross e Hall se casaram em 1969, nos mesmos anos do lançamento do filme, e divorciado em 1974. Dez anos depois, Ross se casou com o ator Sam Elliott; o casal está comemorando seu 35º aniversário este ano.

O filme teve que passar por edições adicionais porque era muito engraçado.

Uma das reclamações de alguns críticos sobre o filme era que o tom lisonjeiro e bem-humorado parecia anacrônico. Eles deveriam ter visto o corte anterior, que era ainda mais barulhento. Zanuck lembrou mais tarde que o público de exibição de teste achou muito engraçado, mais engraçado do que o estúdio tinha em mente. Eles queriam que fosse um faroeste divertido, mas não um faroeste comédia total (um gênero que tendia a se sair mal). O filme foi enviado de volta para reeditar para tirar algumas risadas e fazer a coisa toda parecer um pouco mais respeitável.

Havia um super-pelotão na vida real, b ut com um resultado muito diferente.

O filme mostra vários dos melhores homens da lei se unindo para caçar Butch e Sundance como um grupo (o que poderia resultar em um filme muito interessante por si só). Por uma parte de 30 minutos do filme, nossos heróis estão fugindo, mal ficando um passo à frente, finalmente escapando pulando em um rio e então se mudando para a Bolívia. Isso tudo é um embelezamento da verdade. Havia um super-pelotão, mas eles não envolveram Butch e Sundance em uma grande perseguição: assim que Butch e Sundance souberam quem estava no grupo, eles fugiram, sabendo que nunca seriam capazes de vencê-los. A caçada acabou antes de começar.

Eles queriam filmar algumas no set de Hello, Dolly!

O script pedia uma sequência em que Butch, Sundance e Etta vão para Nova York antes de seguir para a América do Sul. Recriar a Nova York da virada do século seria proibitivamente caro – mas, por acaso, a 20th Century Fox tinha outro filme em produção para o qual esse conjunto foi construído: Hello, Dolly !, a versão cinematográfica do sucesso da Broadway musical. Talvez a equipe do Butch Cassidy pudesse pegá-lo emprestado por alguns dias? Mas Zanuck da Fox o rejeitou por razões gerais de corte de custos (e possivelmente porque a equipe Hello, Dolly! Se opôs). Em vez disso, Hill criou uma montagem de fotos de época com os atores colados.