Atualizado em 2 de dezembro de 2020

Os conversores catalíticos (não os conversores cadillac como alguns gostam de dizer) ajudam a remover o monóxido de carbono (e outros gases tóxicos ) que um carro produz ao entrar no ar externo que respiramos. Embora seja provável que você nunca precise reparar ou substituir o seu, às vezes eles falham.

Então, quais são os sintomas de um conversor catalítico defeituoso? Um conversor catalítico pode ser consertado? E quanto custará para substituir um conversor catalítico?

Continue lendo para obter uma compreensão básica dos conversores catalíticos, saiba quais sinais procurar em um gato com defeito e quais são suas opções até consertar o problema.

O que é um catalisador?

Um conversor catalítico, também conhecido como “gato”, faz parte do sistema de escapamento. É posicionado entre o coletor de escapamento e o silenciador.

A maioria dos carros na estrada hoje temos um conversor catalítico, mas muitos com exaustores duplos têm dois (uma unidade para cada conjunto de tubos). Alguns veículos de última geração agora têm dois gatos em linha, o que reduz ainda mais as emissões de gases prejudiciais.

Seu trabalho é para filtrar ou “converter” os gases nocivos (óxido nítrico, monóxido de carbono e hidrocarbonetos não queimados) que um veículo produz antes de entrarem na atmosfera. Esses gases tóxicos acabaram quase que sozinhos com a era do muscle car clássico nos anos 70 e são responsáveis por grande parte da poluição encontrada nas grandes cidades.

Como funciona um conversor catalítico?

Depois que um veículo é ligado, os gases tóxicos produzidos pelo motor do carro passam por um conversor catalítico. A estrutura interna do gato consiste em um design em forma de favo de mel feito de metais preciosos como platina, paládio e ródio.

Em uma temperatura alta que um conversor catalítico é projetado para funcionar (cerca de 800 graus F) ), ocorre uma reação química em que o resultado final são elementos mais seguros que saem do silenciador, como oxigênio, água e dióxido de carbono.

O que faz com que um conversor catalítico estrague?

Como mencionado anteriormente, a maioria dos conversores catalíticos dura a vida útil de um veículo. Mas, em alguns casos, um gato pode estragar e precisa ser substituído.

Quase todos os problemas com um conversor catalítico são causados por um problema no motor. É mais frequentemente causado pelo excesso de combustível que entra no sistema de escapamento devido a uma mistura incorreta de ar / combustível, velas de ignição ruins, sincronização do motor incorreta, falha no sensor de oxigênio ou outros problemas em que o combustível deixa a câmara de combustão do motor sem queimar.

Quando isso acontece, o conversor catalítico atinge uma temperatura muito alta e realmente começa a derreter o interior do gato ou quebrar o material do favo de mel. O resultado é um gato não funcional.

Além disso, juntas com falha, vedações de válvula defeituosas ou anéis de pistão desgastados podem fazer com que óleo ou anticongelante entre no sistema de escape e cubra o catalisador de cerâmica dentro do conversor com um fuligem de carbono espesso.

Se isso continuar por tempo suficiente, esses depósitos de carbono irão obstruir o conversor catalítico, então ele não poderá fazer seu trabalho. Na pior das hipóteses, o fluxo de escapamento é completamente bloqueado e a contrapressão se acumula no motor, o que pode causar superaquecimento e outros problemas.

Finalmente, podem ocorrer danos físicos ao gato. Embora não sejam comuns, pedras, detritos de estradas ou buracos podem danificar ou rachar a casca externa de um gato ou os ganchos que o sustentam.

Um conversor catalítico amassado geralmente significa que partes do frágil catalisador de cerâmica interrompido internamente e a funcionalidade do gato é reduzida.

Sintomas do conversor catalítico defeituoso

Aqui estão 6 sintomas comuns que informam que o conversor catalítico está obstruído ou danificado.

# 1 – Cheiro de ovo podre da exaustão

Se você sentir o cheiro de algo que parece ovo podre, é um conto sinal de um conversor catalítico com falha. A gasolina contém uma pequena quantidade de enxofre que se converte em sulfeto de hidrogênio durante o processo de combustão.

Um conversor catalítico que funciona como deveria, converte o sulfeto fedorento em dióxido de enxofre inodoro. Quando o gato está ruim, a conversão não ocorre, então alguns dos gases não queimados contendo o sulfeto de hidrogênio fedorento saem do escapamento.

# 2 – “Verificar a luz do motor” está aceso

Se o conversor catalítico do seu veículo estiver falhando ou estragando, a mensagem “Verificar luz do motor” acenderá no painel.Os veículos modernos contêm sensores de oxigênio que são capazes de monitorar a eficiência do conversor catalítico verificando os níveis de gás de exaustão.

Se esses sensores detectarem que os gases de exaustão não estão sendo catalisados adequadamente por qualquer motivo, o “Check Engine Light” O driver saberá então que algo está errado, embora não saiba exatamente qual é o problema, porque a luz pode significar muitas coisas diferentes.

A melhor coisa a fazer é recuperar o códigos de problemas do carro usando uma ferramenta de verificação de diagnóstico. P0420 e P0430 são dois códigos de falha comuns que indicam uma falha do conversor catalítico.

# 3 – Baixa aceleração

Um dos sintomas mais comuns de um conversor catalítico entupido é a falta de potência do motor, principalmente quando você tenta acelerar, por exemplo, quando precisa passar por outro veículo rapidamente .

Quando o acúmulo de carbono dentro do projeto do favo de mel chega a ser excessivo ou quando os internos começam o derreter devido ao excesso de calor do combustível não queimado, ocorre um bloqueio parcial dentro do conversor catalítico.

Seu motor depende de um bom fluxo de escapamento para operar na potência de pico. Quando o fluxo é restrito devido a um conversor entupido, você notará falta de potência ao acelerar, subir uma colina ou rebocar uma carga pesada.

Para casos de entupimento devido ao acúmulo de carbono, limpeza seu conversor catalítico pode ajudar a remover o bloqueio.

# 4 – Teste de emissões com falha

A maioria das peças dos Estados Unidos exigem que seu veículo passe em um teste de smog a cada poucos anos para garantir que seu carro esteja queimando combustível adequadamente e não expelindo gases perigosos na atmosfera. Um dos motivos mais comuns para a reprovação em um teste de emissões é um conversor catalítico ruim.

Dependendo do seu veículo, o diagnóstico será feito através da porta OBD2 em seu carro (carros feitos em 1996 ou mais recentes) ou com uma mangueira conectada à extremidade do tubo de escape que mede diretamente os níveis de gases tóxicos (carros feitos antes de 1996).

# 5 – Ruído de chocalhar

Se partes do material do favo de mel dentro do conversor catalítico quebrar devido ao calor excessivo ou danos, você provavelmente perceberá um som estridente vindo de baixo do veículo enquanto estiver em marcha lenta ou dirigindo. O ruído geralmente será o mais alto ao dar partida no carro.

Você deve substituir o gato o mais rápido possível, pois os pedaços de material desalojado podem, na verdade, seguir seu caminho pelo sistema de escapamento e entrar no silencioso. Esse bloqueio pode fazer com que o carro pare e até mesmo impedir que você dê a partida novamente.

# 6 – Economia de combustível reduzida

Quando você tem um bloqueio no conversor catalítico, o fluxo de ar mais baixo pode fazer com que seu carro queime mais combustível do que o necessário. Relacionado ao sintoma de baixa aceleração acima, quando você não tem fluxo de escapamento adequado, você é forçado a pisar mais no pedal do acelerador, pois a aceleração é afetada.

Isso se correlaciona com o motor injetando mais combustível no cilindros que fazem com que o carro tenha uma mistura de combustível muito mais rica do que o necessário.

Uma vez que uma diminuição na sua milhagem de gás é um sintoma de muitos outros problemas, por si só não significa que você precisa substituir o conversor catalítico. Mas, combinado com um dos sinais acima, pode ser um bom indicador.

Custo de substituição do catalisador

Por causa dos metais preciosos usados em sua construção (ou seja: platina e paládio), substituir um conversor catalítico não é barato. As coisas a serem lembradas são a idade e a fabricação do veículo, o número de conversores catalíticos no carro e se o gato é um OEM ou peça de reposição.

Motores a gasolina – 1981 e mais recentes

Quase todos os carros com motor a gasolina fabricados desde 1981 têm um conversor catalítico de três vias. Este projeto é mais complicado do que o dos carros mais antigos, o que significa que o custo das peças também é alto.

Em média, espere pagar algo entre US $ 500 e US $ 2.200 para substituir um conversor catalítico em carros mais novos. Só as peças custarão de $ 400 a $ 2.000. Os custos de mão-de-obra custarão US $ 75 a US $ 150 pela estimativa de uma hora de mão de obra necessária para a substituição.

Motores a gasolina – antes de 1981 (e motores a diesel)

Carros com motor a gasolina construídos antes de 1981 e a maioria dos motores a diesel (qualquer ano) tem conversores catalíticos bidirecionais. Como o design é bastante simples, os custos de substituição são geralmente mais baratos.

O custo total de substituição do conversor catalítico nesses carros mais antigos custará cerca de US $ 175 a US $ 750. Você estará pagando cerca de $ 100 a $ 600 em peças e outros $ 75 a $ 150 em mão de obra. Lembre-se de que quanto mais antigo ou mais raro for um veículo, mais caro será um gato substituto devido à escassez.

Você pode consertar um conversor catalítico?

Depende. Se você acredita que simplesmente tem um conversor catalítico sujo ou entupido, adicionar um limpador de conversor catalítico ao gás pode ajudar a limpar o entupimento. Pode demorar mais de um uso. Um método alternativo e muito forte de limpar um conversor catalítico é remover o gato e mergulhá-lo em uma solução de ácido cítrico por 6-8 horas.

Outra opção é usar hidróxido de sódio. Aqui está um bom vídeo explicando o processo:

Se houver danos ao conversor catalítico, incluindo pedaços do favo de mel quebrando dentro, simplesmente não é possível tentar qualquer tipo de reparo, mesmo que você descubra pessoas online dizendo o contrário. Nesses casos, a substituição é realmente sua única opção.

Como ajudar a prevenir entupimentos

Se você dirige regularmente distâncias curtas com seu carro, os hidrocarbonetos podem não se queimar completamente porque o conversor catalítico não está tendo a oportunidade de aquecer o suficiente. Para reduzir suas chances de ter um conversor catalítico entupido, tente dirigir seu veículo na rodovia de vez em quando por cerca de 10 a 15 minutos.

Isso criará o calor necessário dentro do gato para efetivamente queimar esses depósitos de hidrocarbonetos para que seu gato funcione da forma mais eficiente possível.