Faça um palpite: qual é a cadeia de montanhas mais longa do mundo?

As Montanhas Rochosas? A 3.000 milhas, eles atravessam os EUA, Canadá e México. Mas eles não estão nem perto.

E quanto aos Andes? Não. Eles se estendem por quase toda a América do Sul, mas são apenas 4.000 milhas.

O maior alcance do mundo tem mais de 40.000 milhas. Sim, uma vez e meia a circunferência do próprio globo! Como poderia ser?

Bem, essa faixa zigue-zagueia pela Terra como as linhas de costura em uma bola de beisebol, mas há apenas um lugar onde você pode vê-la facilmente: na Islândia. Em todos os outros lugares, está debaixo d’água.

Isso mesmo, essa cordilheira segue os limites das placas tectônicas entre os continentes, sob o oceano. Essa cadeia, chamada dorsal meso-oceânica, é criada à medida que as placas se separam, quando o manto derretido sobe para preencher o espaço aberto. Nestes pontos você pode ver o fundo do oceano se formando. Isto é, desde que você tenha um submersível de alto mar.

Às vezes, o topo da cordilheira está a 1,6 km submerso. Mas como o oceano ao redor pode ter mais de 2 milhas de profundidade, isso significa que essas montanhas ainda têm uma milha de altura!

Se você ainda não sabia disso, não se sinta mal. Somente na década de 1950 os cientistas tiveram a tecnologia para perceber a maior feição geológica contínua da Terra.

O plano de fundo da cadeia de montanhas mais longa

Sinopse: A cadeia de montanhas mais longa na Terra não foi descoberto até a década de 1950, escondido de nós sob os oceanos até que finalmente foi revelado pela tecnologia. Os processos que criaram a cordilheira renovam a superfície e impulsionam as forças tectônicas dramáticas que caracterizam nosso planeta dinâmico.

• A cordilheira mais longa da Terra não são as Rochosas, com mais de 3.000 milhas, ou os Andes, 4300 milhas de comprimento.
• A dorsal meso-oceânica tem os dois batidos – tem mais de 40.350 milhas de comprimento!
• Como o nome sugere, cerca de 90 por cento do sistema de dorsal meso-oceânica encontra-se sob o oceano.
• Esta maior característica vulcânica única na Terra é composta por milhares de vulcões individuais ou segmentos de cristas vulcânicas.
• O movimento da crosta terrestre placas criam o sistema de dorsal meso-oceânica, pois a ductilidade no manto subjacente permite que essas grandes placas mudem em resposta às forças tectônicas.
• Onde as placas se separam, o magma sobe para preencher as lacunas, criando montanhas e vales do novo fundo do oceano, um processo que literalmente renova a superfície do nosso planeta.
• Este sistema de montanhas e vales atravessa os oceanos do mundo como a costura de uma bola de beisebol. Sua crista fica em média -7500 pés abaixo do nível do mar, mas mergulha a -12.000 pés no Cayman Trough e se eleva acima do nível do mar na Islândia. Essas mudanças surpreendentes na elevação estão relacionadas às diferenças no calor do manto abaixo do sistema.
• A largura do alcance está relacionada à velocidade de propagação. Cumes de expansão lenta, como a Cadeia do Atlântico Central, têm terreno acidentado na crista, com mais de 3000 pés de relevo; cristas que se espalham rapidamente, como o East Pacific Rise, têm incisões estreitas e afiadas cercadas por uma topografia geralmente plana que se afasta da crista ao longo de muitas centenas de milhas.