De origem religiosa, a Rosca de Reyes é um pão tradicional mexicano de a forma de um anel, representando a busca dos Reis Magos pelo Rei dos Judeus. Acredita-se que Melchior, Gaspar e Balthazar, os Três Reis do Oriente, viajaram para Jerusalém seguindo uma estrela. Ao se encontrar com o Rei Herodes, perguntaram-lhe onde tinha nascido o novo Rei. O Rei Herodes, assustado com estas palavras, pediu aos sábios que procurassem a criança e avisassem assim que a encontrassem, para que também pudesse ir adorar o novo rei. Herodes temeu que a criança pudesse ameaçar seu trono, ordenou a morte de todos os bebês menores de dois anos. O dia em que os sábios encontraram o Menino Jesus é conhecido como Epifania, que é justamente o evento representado pelo Rosca de Reyes.

As frutas secas e cristalizadas que adornam o pão simbolizam as coroas do Ki ngs, enquanto as estatuetas tradicionais colocadas dentro do pão representam Maria e José fugindo para o Egito para escapar das tentativas de Herodes de matar seu bebê. A tradição de comer Rosca de Reyes começou na França, no século XIV. A forma como era comida era quase um ritual em si. Uma fatia de pão era primeiro dada a um pobre ou estranho, depois as fatias seguintes eram destinadas aos que serviam no exército do rei, e o resto do pão era distribuído entre os outros convidados. Essa tradição logo se expandiu para outros países na Europa e depois na América Latina.

Hoje em dia, na França, a tradição envolve a Rosca de Reyes ser colocada sobre uma mesa, sob a qual uma criança se senta ou estão com os olhos vendados, de modo que, quando o pão é dividido, perguntam-lhes “Quem receberá esta parte?” e a criança diz o nome de alguém. Um feliz destinatário encontrará a bugiganga, normalmente um feijão, embora às vezes até uma moeda. é chamado de “Rei” para o dia.

No México, a tradição de compartilhar o pão é um pouco diferente, já que pequenos bebês de plástico são colocados dentro dele para simbolizar o menino Jesus. Os convidados, então, aleatoriamente tomam uma parte do pão , e quem encontrar a estatueta torna-se automaticamente seu padrinho. Então ele ou ela tem que m faça uma festa com tamales e atole no dia 2 de fevereiro seguinte.

Os padrinhos costumam vestir uma estátua de Jesus usando trajes tradicionais. Às vezes, eles o vestem de São Francisco de Assis ou do Santo Menino de Atocha e outras representações típicas de Jesus. O dia 2 de fevereiro é um dia muito importante, quando muitos cristãos celebram a Festa da Purificação da Virgem, também conhecida como Festa da Apresentação de Jesus no Templo. Esta festa também homenageia Nossa Senhora da Candelária, uma representação da Virgem Maria, e inclui a bênção de água e velas. Muito mais do que uma tradição curiosa, a Rosca de Reyes pode ajudar os crentes a se lembrarem de que Deus pode transformar escuridão e amargura em luz e doçura!