“É uma menina ou um menino?” Às vezes, a resposta na sala de parto é: “não temos certeza”.

A revelação de uma supermodelo da Vogue de que é intersexual e nasceu com testículos internos removidos cirurgicamente quando ela tinha 10 anos de idade está revelando um fenômeno que afeta, de acordo com algumas estimativas, até um em 2.000 nascimentos. A revelação íntima também está expondo a história controversa de procedimentos para “consertar” bebês nascidos com genitália ambígua.

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Odiele, de 29 anos, originalmente da Bélgica, foi modelo para as potências da moda Chanel e Dior.

Ela nasceu com androgen insens síndrome de atividade, onde, apesar de ser geneticamente masculino com cromossomos masculinos, o corpo não responde à testosterona adequadamente, impedindo o pênis e outras partes do corpo masculino de se desenvolverem normalmente.

Com a forma completa da síndrome, conhecido como CAIS, a criança, ao nascer, parece uma menina. Os genitais podem ter aparência feminina normal, mas com testículos não descidos ou parcialmente descidos e uma vagina anormalmente curta sem colo uterino.

As mulheres nascidas com AIS também não têm útero, trompas de falópio ou ovários.

De acordo com um artigo de 1998 do New York Times, garotas com SIA “muitas vezes se transformam em mulheres excepcionalmente bonitas, com pernas longas, pele clara, seios fartos e cabelos grossos; acredita-se que várias modelos e atrizes famosas tenham androgênio síndrome de insensibilidade. No entanto, as mulheres com AIS não menstruam e não são férteis. ”

Odiele, que é casada, foi submetida a uma cirurgia aos 18 anos para reconstruir a vagina.

” É muito importante para mim em minha vida agora, quebrar o tabu ”, disse Odiele ao USA Today. “Neste ponto, nos dias de hoje, deveria estar perfeitamente certo falar sobre isso.”

Ela é também se manifestando contra “cirurgias não consentidas, desnecessárias e irreversíveis que causam muito mais danos do que benefícios”.

De acordo com as Nações Unidas, até 1,7 por cento dos bebês nascem com características sexuais que não se encaixam nas definições binárias típicas de “masculino” ou “feminino.”

Cirurgias de atribuição de sexo, diz a ONU, podem causar infertilidade, dor vitalícia, perda da sensação sexual e sofrimento mental, e são uma violação do ser humano direitos quando realizados sem o devido consentimento, argumenta a agência mundial.

De acordo para Odiele, seus médicos disseram a seus pais que sem cirurgia, “eu poderia desenvolver câncer e não desenvolveria op como uma garota normal. ”

“ Tenho orgulho de ser intersex ”, acrescentou ela,“ mas estou muito zangada com essas cirurgias ainda acontecendo. ”

De acordo com o Intersex Na sociedade da América do Norte, que inclui profissionais de saúde canadenses, os recém-nascidos com intersexo devem ser “designados” a menino ou menina “, dependendo de qual desses gêneros a criança tem mais probabilidade de sentir à medida que cresce.”

A cirurgia para fazer os órgãos genitais parecerem “mais normais” não deve ser realizada até que a criança esteja madura o suficiente para decidir por si mesma, diz a organização, acrescentando que “não há evidências de que crianças que crescem com órgãos genitais intersexuais são pior psicologicamente do que aqueles que são alterados. ”

Ainda assim, a questão de quando – ou se operar – tem sido um campo minado desde a década de 1950, quando médicos da Universidade Johns Hopkins propuseram o” gênero ideal de criação ”Abordagem para tratar crianças intersex. De acordo com a Intersex Society, os médicos da equipe Hopkins poderiam transformar qualquer criança em uma “verdadeira” menina ou menino “se você fizesse seus corpos parecerem corretos”, de preferência antes dos 18 meses de idade.

Hoje, muitos eticistas argumentam que a atribuição de sexo cirúrgico de recém-nascidos ou crianças muito pequenas sem capacidade de consentimento nunca deve ser realizada, desde que não haja dano físico em atrasar cirurgia. Ainda assim, crianças com genitália ambígua continuam a ser operadas.

Embora Odiele tenha dito, “a maioria das pessoas não sabe que ele existe”, o intersexo e a biologia do gênero vieram à tona nas Olimpíadas do último verão no Rio, quando o ouro em a corrida feminina de 800 metros foi para Caster Semenya, da África do Sul, uma mulher que o nova-iorquino descreveu em um perfil de 2009 como tendo um torso “como a placa torácica de uma armadura”.

Semenya há muito tempo relatou-se ser intersexo (embora ela nunca tenha confirmado) com testosterona muito acima dos níveis naturais para uma mulher. Antes da suspensão de uma regra da IAAF (Associação Internacional de Federações de Atletismo) no verão passado exigindo que as competidoras corressem dentro do que era considerado um nível aceitável de testosterona, acreditava-se que Semenya tomava medicamentos inibidores de testosterona para atender às diretrizes.

Embora Odiele seja considerada a primeira celebridade a se apresentar como intersex, ela provavelmente não está sozinha. “Existem várias atrizes proeminentes hoje na América – não posso revelar seus nomes – que têm CAIS”, disse o endocrinologista pediátrico americano Dr. Norman Spack à ABC News em 2012, após a publicação de uma biografia sugerindo Wallis Simpson, o divorciado americano Edward VIII abdicou de seu trono para se casar, era intersexo e não “totalmente feminino”, de acordo com relatos da imprensa britânica.

O intersexo, também conhecido como DSDs, ou distúrbios ou diferenças de desenvolvimento sexual, é na verdade um agrupamento de uma dúzia condições diferentes “onde o que você vê do lado de fora não corresponde necessariamente ao que você vê do lado de dentro”, diz Barbara Neilson, assistente social do Hospital for Sick Children de Toronto que trabalhou com crianças intersexuais por 28 anos.

Pode haver várias “configurações diferentes . ” Com genitália ambígua, por exemplo, “não está claro se você está olhando para um clitóris e vagina grandes ou se está olhando para um pênis pequeno com hipospádia”, onde a abertura da uretra está na parte inferior, e não a ponta, do pênis.

“Antigamente os médicos falavam: ‘é isso que seu filho tem, é isso que deveria acontecer’. Agora é ‘aqui está a evidência do que acontece com o tratamento precoce, aqui estão as evidências sobre o que acontece com o tratamento posterior “, disse Neilson.

” A mudança mais importante e maior é que aconselhamos os pais a explicar desde muito cedo à criança exatamente o que está acontecendo, então não há nada escondido e secreto. Pode ser particular, você pode não contar para toda a comunidade. Mas não é segredo, então não há nada de vergonhoso em ter uma dessas condições. ”