Abóbora Delicata é uma variedade de abobrinha de inverno com frutas cilíndricas de cor creme listradas de verde ou laranja que são cozidas. Como o próprio nome sugere, possui uma crosta (ou pele) caracteristicamente delicada. Também é conhecida como abóbora de amendoim, abóbora da Boêmia ou abóbora de batata doce. É uma cultivar da espécie Cucurbita pepo, que também inclui as variedades de abóbora pattypan, abobrinha e abóbora amarela crookneck, bem como variedades de abóbora de inverno, incluindo abóbora de bolota, abóbora de espaguete e a maioria das abóboras usadas como Jack-o-lanternas .

Cucurbita pepo var. pepo

“Delicata”

Abóbora delicata assada

A abóbora delicata é facilmente cultivada. As sementes são iniciadas após todo o perigo de geada ter passado e o solo estar quente ou dentro de 3-4 semanas antes da última data de geada prevista na área. As sementes semeadas diretamente são colocadas com 2,5 cm de profundidade em uma colina; as colinas ficam a 6 pés em todas as direções de outras colinas. Aproximadamente 105 dias após a germinação, a abóbora delicata está pronta para ser colhida. A cura leva aproximadamente uma semana em um local quente e seco, protegido da geada, como uma garagem.

A abóbora Delicata é mais comumente assada, mas também pode ser cozida no micro-ondas, salteada ou no vapor. Pode ser recheado com misturas de carnes ou vegetais e é conhecido por sua facilidade de cozimento e sabor e textura cremosa. As sementes da abóbora também são comidas, geralmente depois de torradas. Esta abóbora não é tão rica em beta-caroteno como outras abóboras de inverno, mas é uma boa fonte de fibra dietética e potássio, bem como pequenas quantidades de vitaminas C e B, magnésio e manganês.

Indígenas na América do Norte e Central, a abóbora foi introduzida nos primeiros colonos europeus pelos nativos americanos. “” Delicata “foi introduzido pela primeira vez por um semeador nos EUA em 1894 (Tapley et al. 1937), mas uma fruta muito parecida com as desta cultivar foi ilustrada por Naudin (1856).” (Paris 1989). Como cultivar, é “mais ou menos único e não é facilmente classificável em nenhum grupo moderno” (Paris 1989). A delicata padrão é vínica; no entanto, surgiram variedades de mato, incluindo “Bush Delicata”, e os vendedores de sementes oferecem variedades com mais doçura como “Pão de Açúcar” e “Barco de Mel”. A abóbora Delicata quase desapareceu após a Grande Depressão e não era amplamente cultivada devido à sua suscetibilidade a enfermidades. Isso mudou no início dos anos 2000, quando um grupo do Departamento de Melhoramento de Plantas da Universidade Cornell, liderado por Molly Jahn, criou uma variedade não híbrida de polinização aberta, Cornell “s Bush Delicata, que era resistente à maioria das doenças conhecidas de abóbora e ganhou o 2002 All-America Selection (AAS), um prêmio da indústria de sementes e agora é o principal cultivar comercial.