Akhenaton foi um faraó do Egito que reinou sobre o país por cerca de 17 anos entre aproximadamente 1353 AC e 1335 aC

Um reformador religioso ele fez o Aton, o disco solar, o centro da vida religiosa do Egito e realizou uma iconoclastia que viu os nomes de Amon, um pré- eminente deus egípcio, e sua consorte Mut, sejam apagados dos monumentos e documentos de todo o império egípcio.

Quando ele subiu ao trono, seu nome era Amenhotep IV, mas em seu sexto ano de governo ele mudou para “Akhenaton”, um nome que o falecido egiptólogo Dominic Montserrat traduziu aproximadamente como o “Benevolente de (ou para) Aton. ”

Em homenagem a Aton, ele construiu uma capital inteiramente nova em um lugar desabitado, que agora chamamos de Amarna, no deserto. Sua localização foi escolhida de forma que seu nascer do sol transmitisse um significado simbólico. “A leste de Amarna, o sol nasce em um intervalo nas falésias circundantes. Nesta paisagem, o nascer do sol pode ser literalmente ‘lido’ como se fosse o hieróglifo que se escreve Akhet-aten ou ‘Horizonte de Aton’ – o nome da nova cidade , ”Escreveu Montserrat em seu livro” Akhenaton: História, Fantasia e Egito Antigo “(Routledge, 2000).

Ele observa que essa capital cresceria rapidamente para se tornar cerca de 4,6 milhas quadradas (cerca de 12 quilômetros quadrados) de tamanho. Após sua morte, as reformas religiosas do faraó entraram em colapso, sua nova capital foi abandonada e seus sucessores o denunciaram.

Akhenaton, antes ou logo depois de se tornar faraó, casaria com Nefertiti, que em algumas obras de arte é mostrada em pé de igualdade ao lado do marido. Alguns até especularam que ela pode ter se tornado co-, ou mesmo única, governante do Egito.

Herdeira de uma império

Akhenaton era filho de Amenhotep III e de sua esposa, a rainha Tiye. Durante seu governo, o Egito governou um império que se estendia da Síria, no oeste da Ásia, até a quarta catarata do rio Nilo, no atual Sudão.

No local da nova capital de Akhenaton, cerca de 350 tabuinhas conhecidas como “letras de Amarna” foram descobertas em 1887, mostrando a correspondência diplomática entre Akhenaton, seus companheiros reis na Ásia Ocidental, bem como os vassalos que deviam lealdade ao rei egípcio.

As cartas indicam que um império chamado de hititas, baseado na Turquia moderna, tornou-se cada vez mais assertivo durante o governo de Akhenaton, indo para a guerra contra os Mitanni, um povo que havia sido um aliado egípcio. “Além de seus conflitos com os Mitanni, os hititas também estavam incitando a instabilidade nos estados vassalos da Síria, e um grupo nômade, os Apiru, estava criando agitação na Síria-Palestina”, escreve o egiptólogo David Silverman, Josef Wegner e Jennifer A Casa Wegner escreveu em seu livro “Akhenaton e Tutankhamon: Revolução e Restauração” (Museu de Arqueologia e Antropologia da Universidade da Pensilvânia, 2006).

Eles observam que, embora os reis egípcios anteriores provavelmente teriam lançado uma expedição militar em Como resultado desses atos, a Ásia ocidental parece não ter feito nada. “Alguns estudiosos modernos criticam Akhenaton, observando que ele concentrou todos os seus esforços em suas idéias religiosas e, assim, permitiu que o prestígio internacional do Egito se deteriorasse.”

Voltando-se para Aton

Embora o Aton, o disco solar, não fosse nada novo na religião egípcia, a decisão de Akhenaton de torná-lo o foco da vida religiosa, a ponto de profanar os nomes de A mun e Mut, era algo totalmente novo.

Montserrat observa que em Karnak, um complexo de templos perto de Luxor que foi dedicado a Amun-Ra, o rei mandou construir uma série de templos de Aton, sua construção talvez começando em seu primeiro ano de governo.

Mesmo neste estágio inicial, ele parecia ter uma visão turva do deus Amon, a quem Karnak era dedicado à. Montserrat observa que o eixo do novo complexo de Aton foi construído voltado para o leste, em direção ao sol nascente, enquanto o resto de Karnak é orientado para o oeste, onde os antigos egípcios acreditavam ser o submundo. “Portanto, o primeiro grande projeto de construção de Akhenaton vira as costas ao templo de Amon, talvez antecipando os eventos posteriores em seu reinado”, escreveu Montserrat.

O egiptólogo James Allen observa em seu livro “Egípcio médio: uma introdução a the Language and Culture of Hieroglyphics “(Cambridge University Press, 2010) que em algum momento entre o nono e 11º anos do reinado de Akhenaton, ele mudou a forma longa do nome do deus para que, em essência, o Aton se tornasse” não apenas o deus supremo mas o único deus. ”

Isso coincidiu com o início de uma campanha destinada a profanar os nomes dos deuses Amun e Mut, entre outras divindades.”Os asseclas de Akhenaton começaram a apagar os nomes de Amun e sua consorte, Mut, e a mudar o plural … ‘deuses’ para o singular ‘deus’. A julgar por inscrições posteriores, os templos dos deuses mais antigos podem ter sido fechados também , e seus sacerdócios foram dissolvidos ”, escreve Allen.

Esse evento extraordinário ocorreu em todo o império do Egito.“ Teve o cuidado de apagar o nome de Amun até mesmo das cartas no arquivo diplomático, escaravelhos comemorativos e as pontas de obeliscos e pirâmides; as regiões distantes da Núbia também foram afetadas, até Gebel Barkal na Quarta Catarata do Nilo ”, escreve o egiptólogo Erik Hornung em seu livro” Akhenaton e a Religião da Luz “(Cornell University Press, 1999).

“Em alguns casos, Akhenaton teve até seu próprio nome pessoal original mutilado em seu esforço para fazer mal ao odiado Amun.”

Mesmo assim Akhenaton parece não ter sido capaz de convencer todos os egípcios a colocar suas únicas esperanças espirituais em Aton. O arqueólogo Barry Kemp, que lidera as escavações modernas no local de Amarna, observa em seu livro “A cidade de Akhenaton e Nefertiti” ( Thames and Hudson, 2012) que os pesquisadores encontraram figuras representando outras divindades, como Bes e Thoth, em Amarna.

Ele também observa que poucos egípcios parecem ter adicionado a palavra “Aton” ao nome em honra do deus. Na verdade, o escultor Thutmose, que criou um busto icônico de Nefertiti que está agora em um museu em Berlim, deixou seu nome de uma forma que homenageava o deus Thoth.

Arte grotesca

Além de suas mudanças religiosas radicais, Akhenaton também desencadeou uma revolução na forma como a arte era desenhada. Antes de sua época, a arte egípcia, especialmente a que retratava a realeza, tendia a mostrar um estilo formal, estruturado e rígido.

Isso mudou radicalmente na época de Akhenaton, com pessoas sendo desenhadas com cabeças em forma de cone e membros finos e finos. A família real foi desenhada de uma forma que transmitia momentos íntimos. Uma representação, reproduzida no livro de Hornung, mostra Akhenaton e Nefertiti cavalgando uma carruagem puxada por cavalos, os dois parecem estar se beijando com os raios de Aton brilhando sobre eles.

Esta mudança radical na arte , particularmente as formas distorcidas do corpo, há muito tempo deixam os egiptólogos perplexos. Hornung escreve que, em 1931, o egiptólogo alemão Heinrich Schäfer comentou: “Quem quer que pise na frente de algumas dessas representações pela primeira vez recua diante desse epítome de repulsão física. Sua cabeça parece flutuar sobre seu pescoço longo e fino. Seu peito está afundado, mas há algo feminino em sua forma. Abaixo de sua pança inchada e suas coxas gordas, suas panturrilhas magras combinam com seus braços magros … ”observou Schäfer.

Por que Akhenaton escolheu representar a si mesmo e aos outros dessa forma é um mistério. Supõe-se que ele sofria de uma grave deformidade física que o fez mudar o estilo de arte egípcio. No entanto, estudo recente de uma múmia encontrada no KV 55, no Vale dos Reis, que alguns acreditam ser Akhenaton , não mostram sinais de sérias deformidades físicas.

Kemp escreve em seu livro que, se for verdade que Akhenaton não foi deformado, temos que examinar a psique do homem para encontrar as respostas para esse mistério. ” As imagens são um alerta que aqui está alguém que não faz parte da corrente principal da humanidade. Ele é único, no limite. Ele quer que você se sinta desconfortável e, ao mesmo tempo, conforme demonstrado por meio de poses relaxadas e afeto aberto por sua família (como encontrado em algumas artes), amá-lo ao mesmo tempo. ”

O lado negro de Amarna

Independentemente de Akhenaton querer ou não que as pessoas o amam, pesquisas recentes mostram que as pessoas que construíram sua nova cidade, no deserto, pagaram um preço exorbitante.

Uma pesquisa recente publicada na revista Antiquity mostra que as pessoas comuns em Amarna sofriam de deficiências nutricionais e uma alta taxa de mortalidade juvenil, mesmo para os padrões da época.

As crianças tinham crescimento atrofiado e muitos dos ossos eram porosos devido à deficiência nutricional, provavelmente porque os plebeus viviam com uma dieta composta principalmente de pão e cerveja, disse a arqueóloga Anna Stevens ao LiveScience em um ano entrevista no momento em que a pesquisa foi publicada.

Os pesquisadores também descobriram que mais de três quartos dos adultos tinham doença articular degenerativa, provavelmente devido ao transporte cargas pesadas, e cerca de dois terços desses adultos tiveram pelo menos um osso quebrado, conforme relatado na história do LiveScience.

A morte de Akhenaton

Os anos finais de Akhenaton estão envoltos em mistério. Até recentemente, os egiptólogos notaram que o nome de Nefertiti parece desaparecer por volta do ano 12 de seu reinado, a época em que o último de seus principais monumentos foi construído.

Tem sido especulado que ela pode ter caído em desgraça com Akhenaton, ou que seu nome foi mudado para que ela se tornasse co-governante do Egito. No entanto, uma descoberta recente desafia tudo isso. Em dezembro do ano passado, egiptólogos do projeto Dayr-al-Barsha anunciaram que encontraram uma inscrição, datada do ano 16 do reinado de Akhenaton (pouco antes de sua morte), que menciona Nefertiti e mostra que ela ainda era a “esposa principal de Akhenaton. ”(Nas palavras dos pesquisadores).

O que quer que tenha acontecido nos anos finais de Akhenaton, suas mudanças religiosas e a nova capital não sobreviveriam à sua morte. Poucos anos após sua morte (que ocorreu por volta de 1335 aC) a novo rei chamado Tutankhamon, que muitos pesquisadores agora acreditam ter sido filho de Akhenaton, ascendeu ao trono.

Um rei menino, originalmente ele havia sido nomeado Tutankhaten, em homenagem a Aton, mas seu nome foi alterado para homenagear Amon, o deus que seu pai havia tentado exterminar. Durante o reinado de Tut, o Egito voltaria às suas crenças religiosas originais, Amun e Mut assumindo seus lugares no topo do panteão de deuses egípcios.

A capital que Akhenaton construiu ficaria abandonada onado poucas décadas após sua morte, e o “rei herege” cairia em desgraça, nem mesmo sendo incluído em algumas listas de reis do Egito.

Além disso, Tutancâmon condenaria as ações de Akhenaton em uma estela encontrada em Karnak. Parte dela diz “os templos e as cidades dos deuses e deusas, começando de Elefantina como os pântanos do Delta … caíram em decadência e seus santuários caíram em ruínas, tornando-se meros montes cobertos de grama … Os deuses estavam ignorando isso terra… ”

A mensagem era clara, Akhenaton, por meio de suas mudanças religiosas radicais, deu as costas aos deuses e os ofendeu. Tutankhamon e seus sucessores restaurariam as coisas como eram antes.

– Owen Jarus