A postagem de hoje vem do Reagan Library Education Department funcionário Brett Robert.

No final deste mês, em 20 de janeiro, se você seguir a Biblioteca Presidencial Reagan no Twitter, Facebook ou Instagram, ou qualquer uma das outras Bibliotecas Presidenciais, você notará algo: cada Presidente desde que o segundo mandato de Franklin Delano Roosevelt foi empossado em 20 de janeiro. Aqueles de vocês com memória perfeita para datas, devem se lembrar, no entanto, que a posse do segundo mandato do presidente Reagan aconteceu em 21 de janeiro de 1985, certo? Como isso aconteceu? E quanto a todos os presidentes dos Estados Unidos antes de Franklin Delano Roosevelt, quando foram empossados?

A primeira posse do presidente Franklin Delano Roosevelt em 4 de março de 1933 foi a última em 4 de março, data de quase todas as inaugurações 1789-1933. A Constituição dos Estados Unidos da América não especifica uma data de inauguração em seu texto original. Este artigo do Senate Historical Office explica como o Congresso da Confederação, o governo anterior dos Estados Unidos, escolheu 4 de março de 1789 como a data em que transferiu o poder para o novo governo Constitucional dos Estados Unidos. A partir de então, 4 de março foi a data de início dos mandatos presidencial, congressional e senatorial, com algumas exceções. A primeira posse de George Washington aconteceu em 30 de abril de 1789 porque não havia quorum no Congresso. Caso contrário, o juramento do cargo foi administrado em 4 de março, a menos que o novo presidente estivesse substituindo um presidente que morreu no cargo.

O presidente Herbert Hoover e o presidente Franklin Roosevelt cavalgando para a inauguração de Roosevelt, em 4 de março de 1933. Esta foi a última inauguração presidencial em 4 de março. (National Archives ID: 4849330)

Durante os séculos 18 e 19, fazia sentido realizar inaugurações na primavera após as eleições do outono anterior. Os membros do Congresso e os presidentes eleitos precisavam de tempo para colocar seus negócios em ordem, e viajar durante os meses de inverno era muito difícil. No final da década de 1920, esse não era mais o caso. Invenções como o telégrafo aceleraram a comunicação e, portanto, a velocidade dos negócios. Os assuntos de uma fazenda ou escritório de advocacia poderiam ser resolvidos mais rapidamente e permitir que um novo presidente assumisse o cargo com rapidez. Depois de fazer isso, esses novos oficiais e oficiais poderiam acelerar ao longo de estradas pavimentadas a velocidades de 20, 30 ou mesmo 40 milhas por hora para chegar à estação de trem.

Enquanto os velhos problemas com transporte se foram e novos a tecnologia permitia que os negócios fossem realizados mais rapidamente, permanecia um velho problema. O Artigo I, Seção 4, Cláusula 2 da Constituição dos Estados Unidos declara: “O Congresso se reunirá pelo menos uma vez em cada ano, e essa reunião será na primeira segunda-feira de dezembro, a menos que designem por lei um dia diferente.” Isso significava que o Congresso estava se reunindo para longas sessões de “pato manco”, em que um governo de saída que talvez não tivesse mais o mandato do público estava fazendo leis. Esta excelente postagem no blog de Hailey Philbin, do National Archives History Office, detalha algumas vezes na história quando essas sessões coxas apresentaram problemas para as novas administrações, que tiveram que assistir impotentes à medida que surgiam situações que eram impotentes para afetar. O mais famoso é que vários estados se separaram da União após a eleição de Abraham Lincoln em 1860, mas antes de ele tomar posse em 4 de março de 1861.

Foram essas preocupações que levaram à 20ª Emenda à Constituição. A 20ª Emenda é uma das emendas constitucionais mais longas, com 6 seções. A emenda foi escrita pelo senador George Norris, um republicano progressista de Nebraska que mais tarde apareceu no livro de John F. Kennedy, Profiles in Courage. Em 2 de março de 1932, o projeto de lei de Norris foi aprovado pelo Congresso e tornou-se uma emenda proposta. Ela não foi ratificada a tempo da primeira posse de Roosevelt, mas se tornou oficial em 23 de janeiro de 1933, quando Geórgia, Missouri, Ohio e Utah ratificaram a emenda, empurrando-a para a maioria de três quartos dos estados que devem ratificar uma emenda.

O texto completo da 20ª Emenda diz:

Seção 1.
Os mandatos do Presidente e do Vice-Presidente terminam ao meio-dia do dia 20 de janeiro, e os mandatos dos Senadores e Representantes ao meio-dia do dia 3 de janeiro, dos anos em que tais mandatos teriam terminado se este artigo não foi ratificado; e os mandatos de seus sucessores terão então início.

Seção 2.
O Congresso reunir-se-á pelo menos uma vez por ano, e a reunião terá início ao meio-dia do dia 3 de janeiro, a menos que eles designará por lei um dia diferente.

Seção 3.
Se, na hora fixada para o início do mandato do presidente, o presidente eleito tiver falecido, o vice-presidente eleito deverá se tornar Presidente. Se um presidente não tiver sido escolhido antes da hora fixada para o início de seu mandato, ou se o presidente eleito não tiver se qualificado, o vice-presidente eleito atuará como presidente até que um presidente se tenha qualificado; e o Congresso pode, por lei, prever o caso em que nem um presidente eleito nem um vice-presidente eleito sejam qualificados, declarando quem então atuará como presidente, ou a maneira pela qual aquele que deve agir será selecionado, e tal pessoa será agir em conformidade até que um presidente ou vice-presidente se qualifique.

Seção 4.
O Congresso pode, por lei, prever o caso de morte de qualquer uma das pessoas de quem a Câmara dos Representantes pode escolher um Presidente sempre que o direito de escolha tenha sido delegado a eles e para o caso de morte de qualquer uma das pessoas de quem o Senado possa escolher um vice-presidente, sempre que o direito de escolha tenha sido delegado a eles.

Seção 5.
As Seções 1 e 2 entrarão em vigor no dia 15 de outubro após a ratificação deste artigo.

Seção 6.
Este artigo ficará inoperante a menos que tenha foi ratificado como uma emenda à Constituição pelas legislaturas de três-fou rths dos vários estados dentro de sete anos a partir da data de sua apresentação.

Enquanto a primeira e a segunda seções resolveram a questão das datas inaugurais e eliminaram as sessões extensas de patife, alterando também a assembleia legislativa necessária de dezembro até janeiro, a 20ª Emenda teve uma falha importante. As Seções 3 e 4 tentaram fechar brechas em torno da sucessão presidencial e vice-presidencial que seriam resolvidas na década de 1960 pela 25ª Emenda, redigida pelo senador Birch Bayh de Indiana. Questões de sucessão presidencial também são o motivo pelo qual a 20ª Emenda estipula que o Congresso seja juramentado em 3 de janeiro. Se o colégio eleitoral falhou em eleger um presidente, ou a eleição passou a ser responsabilidade do Congresso por qualquer outro motivo, os arquitetos da 20ª Emenda queriam para garantir que o próximo Congresso, com seu novo mandato público, faria a escolha.

Portanto, de volta ao presidente Reagan. Por que a foto no topo foi tirada em 21 de janeiro de 1985 se a 20ª Emenda exige que os novos presidentes sejam empossados em 20 de janeiro? 20 de janeiro de 1985 era um domingo, então naquele dia o presidente Reagan foi oficialmente empossado para seu segundo mandato em uma cerimônia privada. As celebrações de inauguração pública ocorreram na segunda-feira, 21 de janeiro de 1985. Como foi o dia de inauguração mais frio da história, a apenas 7 graus Fahrenheit em Washington, DC, a cerimônia de juramento público foi transferida para a rotunda do Capitólio, como visto na imagem.

Para professores e alunos:

Perguntas de resposta curta:

1. Qual foi o principal problema que a 20ª Emenda resolveu?
2. Como a 20ª Emenda resolveu esse problema e quais duas seções da 20ª Emenda o resolveram?
3. Que problema não foi resolvido pela 20ª Emenda?
4. Por que você acha que as seções 5 e 6 foram incluídas? Qual é o propósito de cada uma dessas seções?

Perguntas e sugestões de pesquisa:
O que a Constituição dizia sobre a sucessão presidencial antes da 20ª emenda? Isso foi um problema quando presidentes morreram no cargo? Como o governo dos Estados Unidos lidou com a sucessão presidencial antes da 20ª Emenda?

Como a 20ª Emenda falhou em resolver o problema da sucessão presidencial e vice-presidencial? O que a 25ª Emenda fez que a 20ª Emenda não fez?

Explore um tempo antes da 20ª Emenda, quando uma sessão de patinho manco criou problemas nos Estados Unidos. Examine as ações do presidente eleito, do presidente que está deixando o cargo, do congresso do pato manco e do congresso eleito. Discuta como eles lidaram com a crise ou os problemas que enfrentaram e as consequências de suas ações ou de sua incapacidade de agir.

Termos do vocabulário e pessoas e instituições importantes:
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Congresso da Confederação
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