A anemia é um nível anormalmente baixo de glóbulos vermelhos. Ocorre quando:

• O corpo não produz glóbulos vermelhos suficientes.

• O corpo perde sangue.

• O corpo destrói os glóbulos vermelhos.

É comum que pessoas com câncer tenham anemia. Isso é especialmente verdadeiro para quem está recebendo quimioterapia. A maioria das pessoas com anemia sente-se cansada ou fraca. Pessoas com este sintoma podem ter mais dificuldade em lidar com as demandas físicas e emocionais do tratamento.

Sobre os glóbulos vermelhos

Os glóbulos vermelhos contêm hemoglobina. A hemoglobina é uma proteína de ferro que transporta oxigênio para todas as partes do corpo. Quando os níveis de glóbulos vermelhos estão muito baixos, as partes do corpo não recebem oxigênio suficiente. Como resultado, eles não podem funcionar corretamente.
Os glóbulos vermelhos são produzidos na medula óssea. A medula óssea é o tecido macio e esponjoso encontrado dentro dos ossos maiores. Um hormônio chamado eritropoietina informa ao corpo quando fazer mais glóbulos vermelhos. Esse hormônio é produzido nos rins. Portanto, danos à medula óssea ou aos rins podem causar anemia.

Sinais e sintomas

Gerenciar os sintomas, que podem incluir anemia, é uma parte importante do tratamento e cuidado do câncer. Isso é chamado de cuidados paliativos ou cuidados de suporte. Converse com sua equipe de saúde sobre quaisquer sintomas que você ou a pessoa que você está cuidando experimentem.

Pessoas com anemia podem ter alguns destes sintomas:

• Fadiga

• Fraqueza muscular

• Batimento cardíaco rápido ou irregular

• Ocasional dor no peito

• Dificuldade para respirar ou falta de ar

• Tontura ou desmaio

• Pele ou lábios pálidos

• Dor de cabeça

• Dificuldade de concentração

• Insônia

• Dificuldade em se manter aquecido

• Problemas de sangramento

Causas da anemia

Os seguintes fatores podem causar anemia:

• Quimioterapia. A quimioterapia danifica a medula óssea. Mas isso geralmente é temporário e a anemia geralmente melhora alguns meses após o término da quimioterapia. Além disso, a quimioterapia com drogas de platina pode prejudicar os rins. Essas drogas incluem cisplatina (Platinol) e carboplatina (Paraplatina).

• Radioterapia. Certos tipos de radioterapia danificam a medula óssea:

• Radioterapia em grandes áreas do corpo

• Radioterapia aos ossos da pélvis, pernas, tórax ou abdômen

• Certos tipos de câncer. Leucemia, linfoma e mieloma múltiplo danificam a medula óssea. Além disso, os cânceres que se espalham para o osso ou medula óssea podem obstruir os glóbulos vermelhos normais.

• Náuseas, vômitos e perda de apetite. Náuseas, vômitos e perda de apetite podem causar falta de nutrientes. O corpo precisa desses nutrientes para produzir glóbulos vermelhos. Isso inclui ferro, vitamina B12 e ácido fólico.

• Sangramento excessivo. Às vezes, os glóbulos vermelhos são perdidos mais rápido do que o corpo é capaz de substituí-los. Isso pode acontecer após a cirurgia ou se um tumor causar sangramento interno.

Diagnosticar anemia

Os médicos usam um exame de sangue para diagnosticar a anemia. É denominado teste de hemograma completo. Os resultados do teste incluem o número de glóbulos vermelhos. A contagem de glóbulos vermelhos é medida de várias maneiras. As 2 medições mais comuns são hemoglobina e hematócrito. O hematócrito é a porcentagem de seu sangue que é composta de glóbulos vermelhos.
Pessoas com tipos específicos de câncer ou que estão recebendo certos tratamentos de câncer podem fazer exames de sangue regulares. Esses testes procuram anemia e outros problemas relacionados ao sangue. Se os resultados dos testes mostrarem que você tem anemia, pode ser necessário fazer exames adicionais para descobrir a causa.

Tratamento da anemia

Os médicos tratam a anemia com base na causa e nos sintomas. Aqui estão alguns exemplos:

Transfusão de sangue

Se a anemia causar sintomas, você pode precisar de uma transfusão de glóbulos vermelhos.

Medicamentos

Se a quimioterapia causar anemia, seu médico pode prescrever medicamentos chamados agentes estimuladores da eritropoiese (AEEs). A eritropoietina é um hormônio produzido naturalmente pelos rins. Ajuda a medula óssea a produzir mais glóbulos vermelhos.

Os AEEs são formas de eritropoietina produzidas em laboratório. Eles atuam instruindo a medula óssea a produzir mais glóbulos vermelhos. Os AEEs incluem epoetina alfa (Epogen, Retacrit, Procrit) e darbepoetina alfa (Aranesp). Epoetina e darbepoetina são igualmente eficazes no tratamento da anemia da quimioterapia e apresentam riscos semelhantes.
Epoetina e darbepoetina são injetadas no corpo em intervalos regulares. Eles podem levar várias semanas para começar a trabalhar.

A Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO) e a Sociedade Americana de Hematologia (ASH) fornecem as seguintes recomendações para o uso de epoetina e darbepoetina:

• Quando ESAs podem ser dados. Os AEEs podem ser administrados para tratar a anemia nas seguintes situações.

  • Se você estiver recebendo quimioterapia como um tratamento para controlar os sintomas do câncer, chamado de “tratamento paliativo”.

  • Se você tem síndrome mielodisplásica de baixo risco (SMD), mesmo quando a quimioterapia não está sendo administrada. A SMD é um distúrbio da medula óssea que também pode causar anemia.

• Quando ESAs não devem ser usados. ESAs não são recomendados:

  • Se você não estiver recebendo quimioterapia

  • Se você está recebendo quimioterapia para curar o câncer

  • Se o seu nível de hemoglobina for 10 g / dL ou superior

• Como os AEEs são administrados. Os AEEs devem ser administrados na dose mais baixa necessária para aumentar o seu nível de hemoglobina apenas o suficiente para você evitar uma transfusão de sangue, que pode ser diferente dependendo das suas circunstâncias. A dose pode ser reduzida quando isso nível for alcançado ou se o seu nível de hemoglobina aumentar mais de 1 g / dL em 2 semanas.

  Se os seus níveis de hemoglobina não aumentarem após 6 a 8 semanas s, o tratamento com ESA não está funcionando e seu médico deve interromper o tratamento com ESA.

• Riscos dos ESA. Os AEEs estão associados a riscos graves para a saúde, como um risco aumentado de morte e coágulos sanguíneos. Converse com seu médico sobre os possíveis riscos e benefícios do uso de AEEs. Os riscos e benefícios devem ser comparados com os riscos e benefícios de uma transfusão de glóbulos vermelhos. Você e seu médico devem ser especialmente cautelosos ao usar esses medicamentos se você tiver um alto risco de desenvolver coágulos sanguíneos.

  Os fatores de risco para desenvolver um coágulo sanguíneo de AEEs incluem:

  • Um coágulo de sangue anterior

  • Cirurgia recente grande

  • Longos períodos de repouso na cama ou atividades limitadas (como estar no hospital)

  • Alguns tipos de quimioterapia e terapia hormonal.

  • Alguns tipos de tratamento para mieloma múltiplo (especialmente talidomida ou medicamentos semelhantes).

Esta informação é baseada nas recomendações da ASCO e da ASH sobre o tratamento da anemia com AEEs. Observe que este link o leva a outro site da ASCO.

Suplementos de vitaminas ou minerais

Se a falta de nutrientes causar anemia, os médicos podem prescrever suplementos. Isso inclui ferro, ácido fólico ou vitamina B12. Esses suplementos são geralmente comprimidos administrados por via oral. Ocasionalmente, você pode receber uma injeção de vitamina B12. Isso pode ajudar o corpo a absorver a vitamina.
Além disso, considere a ingestão de alimentos ricos em ferro ou ácido fólico.
Alimentos ricos em ferro incluem:

• Carne vermelha

• Feijão (legumes)

• Damascos secos

• Amêndoas

• Brócolis

• Pães e cereais enriquecidos

Alimentos ricos em ácido fólico incluem:

• Aspargos

• Brócolis

• Espinafre

• Feijão

• Pães e cereais enriquecidos