“Muitos pacientes com prurigo nodular também apresentam condições graves de saúde associadas que precisam de atenção mais imediata, e muitos desses NP os pacientes podem cair pelas rachaduras ”, diz o dermatologista Shawn Kwatra, MD, professor assistente de dermatologia da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins.

Embora doenças de pele como psoríase e eczema sejam causadas por um sistema imunológico hiperativo, a causa molecular subjacente da NP permanece desconhecida porque a doença foi pouco estudada. Kwatra e colegas procuraram aprender mais estimando a prevalência da NP nos Estados Unidos.

Como ponto de partida , Kwatra e a equipe analisaram um dos maiores bancos de dados nacionais de dados de seguros nos EUA (IBM MarketScan Commercial Claims and Encounters) entre outubro de 2015 e dezembro de 2016. Eles identificaram pacientes de 18 a 64 anos com planos médicos urance que apresentou dois ou mais sinistros de seguro relacionados à NP, mantidos por três meses ou mais, e os comparou com pacientes sem NP, pacientes com dermatite atópica e pacientes com psoríase.

Em seu estudo, eles identificaram 7.095 pessoas com NP, 23.882 com dermatite atópica sem NP e 38.283 com psoríase sem NP. Com base nesses números, eles calcularam que mais de 72 por 100.000 pessoas são afetadas com PN, principalmente mulheres com idade média de 50 anos.

“Os números reais podem ser maiores do que isso porque nossos dados só incluíram pessoas com seguro de saúde e com idades entre 18 e 64 ”, diz a estudante de medicina do quarto ano da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, Amy Huang.

De acordo com o National Institutes of Health, a PN pode se desenvolver a partir de outra pele doenças ou outros problemas de saúde que podem ser comuns nas famílias e até mesmo fatores ambientais podem colocar uma pessoa em um risco maior de desenvolver NP. Analisando os dados mais detalhadamente, a equipe descobriu que aqueles com NP apresentam risco aumentado de outras doenças em comparação com pessoas sem NP. , incluindo HIV, doença renal, linfoma não-Hodgkin e distúrbios de saúde mental.

“Estamos ansiosos para entender melhor a NP porque isso ajudará no tratamento de nossos pacientes”, disse Kwatra. “Nosso objetivo é informar outros médicos sobre a frequência de doenças associadas à NP para orientar uma investigação diagnóstica direcionada e baseada em evidências. O reconhecimento aprimorado da doença e os estudos translacionais em andamento fornecerão mais pistas para o desenvolvimento da NP.”

Embora não haja cura para a NP, o tratamento atual inclui fototerapia, esteróides tópicos e tratamento off-label com imunossupressores e anticonvulsivantes. Kwatra diz que é importante que os médicos estejam bem informados sobre as condições relacionadas para que a NP possa ser diagnosticada corretamente e gerenciado.

Iniciativas de pesquisa em andamento incluem o exame dos padrões de NP em crianças e adultos com 65 anos ou mais e como o tratamento de NP afeta essas populações. Estudos adicionais estão em andamento pelo grupo de Kwatra para compreender a explicação molecular da NP.

Mais pesquisas são necessárias para esclarecer como as condições crônicas, como dermatite atópica, HIV, insuficiência renal e condições de saúde mental podem contribuir para o desenvolvimento de PN.

“Com uma população tão grande de pessoas com essa doença negligenciada, nós apenas arranhamos a superfície e estamos felizes em assumir a liderança na investigação dessa condição pouco estudada”, disse Kwatra.

Os co-autores foram Joseph K. Canner, MHS, Raveena Khanna e Sewon Kang, MD, da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins.

Os autores não relatam conflitos de interesse para isso estudo.

O estudo foi financiado por uma bolsa da Skin of Color Society e do Prêmio de Desenvolvimento de Carreira de Dermatologia Médica da Dermatology Foundation.