Aos 22 anos, eu estava vivendo o sonho do personal trainer. Eu tinha uma lista completa de clientes que me pagavam de US $ 75 a US $ 90 por sessão. Eu tinha uma lista de espera, um site impressionante e um namorado gostoso.

Mesmo assim, não estava satisfeito.

Muitas vezes me peguei pensando no futuro enquanto dirigia o 6.2 -mile loop em torno do Lake Union em Seattle, onde eu morava. Como poderia sustentar essa carreira por muito tempo? Eu já estava farto dos turnos divididos. Eu já estava farto de olhar para os clientes como se fossem meu cheque de aluguel (o que eram). E eu estava realmente cansada de ver meu namorado gostoso malhar, porque essa era minha única chance de vê-lo.

Eu precisava de um negócio de verdade.

Então fiz minha pesquisa e aprendi o cinco etapas mais importantes para abrir uma academia:

1. Estabeleça um orçamento e escreva um plano de negócios

2. Encontre um local para alugar ou comprar

3. Invista em equipamentos de ginástica de qualidade

4. Contrate uma equipe de treinamento qualificada

5. Divulgue sua nova academia

Eu pulei direto para a etapa 2, verificando on-line para ver que tipo de imóvel estava disponível.

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Foi quando eu encontrei o local dos meus sonhos: 2.000 pés quadrados de beleza no mesmo lago que inspirou o sonho em primeiro lugar. Eu imaginei o espaço como um estúdio chique. O proprietário (eu) encorajaria os clientes a me dar mais uma representação enquanto o sol brilhava através das janelas do chão ao teto voltadas para o lago.

Eu decidi que valia a pena perseguir.

Como não tinha economias e não achava que poderia abrir um negócio sozinho, encontrei um parceiro de negócios dos meus velhos tempos de grande caixa. Pedimos emprestado mais de $ 100.000 para tornar o espaço funcional e bonito. Abrimos nossas portas em seis meses e organizamos uma grande festa de lançamento.

Belisque-me! Eu estava nas nuvens … até a realidade aparecer.

Não só tive que treinar os clientes em tempo integral – levava 12 sessões por dia apenas para manter as portas abertas – também tive que fazer todas as coisas que um proprietário faz: entrevistar treinadores, pagar as contas e garantir que o papel higiênico dos banheiros não acabe. Isso ocorre porque, como regra, as reclamações relacionadas ao papel higiênico só surgem quando o proprietário está treinando alguém.

Além de tudo isso, de alguma forma eu precisava encontrar tempo para malhar. E até o momento, já que a essa altura o gostosão havia terminado comigo.

Nós sobrevivemos por um tempo, chegando a US $ 5.000 por mês para despesas gerais, com pouco sobrando para viver. Portanto, é claro que minha solução foi contratar um treinador de negócios por US $ 500 a hora. Algo para alcançar o sucesso, certo?

Após duas reuniões, o treinador me ligou em particular e recomendou que eu encerrasse a parceria e seguisse em frente. Meu parceiro e eu tínhamos uma química ruim, faltava uma estratégia clara ao negócio e não tínhamos nada que nos ajudasse a nos destacar no mercado.

Agora, a última coisa que sou é um desistente. Mas quando meu instinto e meu treinador de negócios milionário estão me dizendo que algo está errado, eu escuto. Meu parceiro assumiu a academia e eu saí com meus clientes e uma dívida de $ 40.000.

Agora me refiro à experiência como meu mestrado em negócios.

Quatro anos depois, Eu paguei essa dívida e construí uma renda respeitável com vários fluxos. Ainda estou no setor de fitness, onde vejo muitos treinadores no lugar em que me encontrava: esgotado seu potencial de ganhos e me perguntando se ser dono de uma academia é a atitude certa.

Se for assim você, eu o encorajo a se fazer estas sete perguntas primeiro.

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É necessário ter um parceiro de negócios ao abrir uma academia?

Eles costumavam dizer que a taxa de divórcio era de cerca de 50%. Eu acho que é muito mais alto para parcerias de negócios. No mínimo, uma parceria dá mais trabalho do que um casamento, porque envolve grandes somas de dinheiro.

Embora minha parceria comercial tenha fracassado, eu tenho um casamento excepcional. E eu acredito que é porque meu marido e eu compartilhamos os mesmos valores fundamentais e visão para o nosso futuro, e nos comunicamos excepcionalmente bem. Se você precisar se unir, certifique-se de que sua parceria seja assim.

Como vou atrair os melhores treinadores da cidade?

Alugar espaço para outros profissionais do fitness seria o nosso maior fluxo de receitas. Mas assim como leva tempo para construir uma clientela de personal training, também leva tempo para atrair treinadores de qualidade para a sua academia.

Estávamos bem conectados com os treinadores locais, mas a maioria deles se sentia confortável com seus atuais academias (embora a nossa fosse mais bonita). Recorremos ao Craigslist e descobrimos principalmente treinadores que não se adequavam à nossa marca ou visão.

Mas, como estávamos falidos, os aceitamos de qualquer maneira. Simplesmente assim, me vi cercado pelos mesmos tipos de pessoas que abri minha própria academia para evitar.

Decida o que vai diferenciá-lo (preço? Localização?comunidade? camisetas legais?) e aproveite isso para atrair os treinadores certos.

Estou disposto a dormir aí?

Depois de abrir uma academia, você deve fazer o que for preciso para mantê-lo aberto. Isso significa esfregar banheiros, consertar equipamentos, lavar toalhas sujas e ser o primeiro a entrar e o último a sair. Algumas noites você pode até ter que dormir na mesa de massagem.

Eu não me importava com isso quando era solteiro e não tinha filhos. Mas não há como eu infligir isso a mim mesmo agora. Gosto muito do meu marido.

Economizo seis meses de despesas de subsistência?

Apesar de estar afundado em dívidas na época, é um milagre ter sobrevivido sem afundar Deeper. Na próxima vez que abrir um negócio, disse a mim mesmo, o faria com dinheiro. Eu seria o investidor. E eu começaria com muito dinheiro no banco.

Vir de um lugar de abundância coloca você em uma posição poderosa. Por outro lado, forçar-se a escolher entre despesas comerciais inteligentes e comida na sua mesa torna incrivelmente difícil fazer seu negócio crescer.

Que fluxos de receita terei?

Mesmo antes de abrir minha academia, já havia aprendido a precariedade de depender de uma única fonte de renda. Não é divertido esperar que seus clientes se lembrem de seus talões de cheques para que você possa manter as portas abertas e as luzes acesas.

Então, quando abrimos a academia, garantimos que tínhamos várias maneiras de receber o pagamento. Vendemos pacotes de treinamento pessoal, ministramos aulas de treinamento em grupo, alugamos espaço para treinadores e massoterapeutas e vendemos suplementos nutricionais. Escolhi uma linha de suplemento que permitia aos nossos clientes comprar online, um fluxo de receita que ainda me paga hoje.

Outras opções populares incluem treinamento online e vendas no varejo de roupas ou equipamentos.

Qual é a sua visão de longo prazo?

Você será a academia mais popular da cidade? Você deseja expandir para vários locais? Quantas pessoas você deseja que sua empresa atenda? Você vai se concentrar na população em geral? Atletas? Um certo estilo de treinamento?

Os líderes devem ter uma visão e, às vezes, você terá que fazer sacrifícios de curto prazo para segui-la. Um plano de cinco anos o levará muito mais longe do que aquele novíssimo desenvolvedor de glúteo.

Para quem estou fazendo isso e por quê?

Para descobrir se você está motivado o suficiente, primeiro você precisa definir seu propósito.

Percebi logo no início que simplesmente não era apaixonado por possuir e operar uma academia. Chamar a mim mesmo de dono de uma academia alimentou meu ego e me fez sentir como se tivesse realizado algo importante. Mas essas eram motivações extrínsecas (como abdominais retos) e, como qualquer profissional de fitness entende, não eram suficientes para sustentar um compromisso de longo prazo.

Conheci proprietários de academias que, como eu, eram movidos por status e dinheiro, apenas para ficarem tão exaustos que agora fantasiam sobre uma boa noite de sono.

Mas também conheci donos de academias que, mesmo depois de muitos anos, ainda ficam emocionados ao ver suas academias zumbindo com atividades.

A questão é, que tipo de dono de academia você seria em 10 anos?

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