APÓSTOLO

a-pos “-l (literalmente,” um enviado, “um enviado, missionário):

Para o significado deste nome como ele nos encontra no Novo Testamento, às vezes é feita referência aos paralelos clássicos e judeus. No grego clássico anterior havia uma distinção entre um aggelos ou mensageiro e um apóstolo, que não era um mero mensageiro , mas um delegado ou representante da pessoa que o enviou. No judaísmo posterior, novamente, apostoloi eram enviados enviados pelo patriarcado em Jerusalém para coletar o tributo sagrado dos judeus da dispersão. Parece improvável, no entanto, que ambos desses usos tem a ver com a origem cristã de um termo que, em todo caso, veio a ter seu próprio significado cristão distinto.Para entender a palavra como a encontramos no Novo Testamento, não é necessário ir além do próprio Novo Testamento. Para descobrir a fonte de seu uso cristão, basta referir-se ao seu si imediato e natural. gnificação. O termo usado por Jesus, deve ser lembrado, seria aramaico, não grego, e apostolos seria seu equivalente literal.

1. Os Doze:

Na história do Novo Testamento ouvimos pela primeira vez o termo aplicado por Jesus aos Doze em conexão com aquela missão evangélica entre as aldeias para as quais Ele os enviou em um estágio inicial de Seu ministério público (Mateus 10: 1; Marcos 3:14; 6:30; Lucas 6:13; 9: 1). A partir de uma comparação dos Sinópticos, pareceria que o nome assim usado não era uma designação geral para os Doze, mas tinha referência apenas a esta missão particular, que era típica e profética, no entanto, da missão mais ampla que estava por vir ( compare Hort, Christian Ecclesia, 23-29). Lucas, é verdade, usa a palavra como um título para os Doze, além da referência à missão entre as aldeias. Mas a explicação provavelmente é, como o Dr. Hort sugere, que uma vez que o Terceiro Evangelho e o Livro de Ac formaram duas seções do que era realmente uma obra, o autor do Evangelho emprega o termo naquele sentido mais amplo que veio a ter depois a Ascensão.

Quando passamos para Atos, “apóstolos” se tornou um nome comum para os Onze (Atos 1: 2,26), e após a eleição de Matias no lugar de Judas, para os Doze (2: 37,42,43, etc.). Mas, mesmo assim, não denota um ofício particular e restrito, mas antes aquela função de um serviço missionário mundial para o qual os Doze foram especialmente chamados. Em Sua última incumbência, pouco antes de ascender, Jesus os havia comissionado para ir a todo o mundo e pregar o evangelho a toda criatura (Mateus 28: 19,20; Marcos 16:15). Ele havia dito que eles deveriam ser Suas testemunhas não apenas em Jerusalém e na Judéia, mas em Samaria (contraste com Mateus 10: 5), e até os confins da terra (Atos 1: 8). Eles eram apóstolos, portanto, como missionários – não apenas porque eram os Doze, mas porque agora foram enviados por seu Senhor em uma missão universal para a propagação do evangelho.

2. Paulo:

O próprio fato de que o nome “apóstolo” significa o que significa apontaria para a impossibilidade de confiná-lo dentro dos limites dos Doze. (Os “doze apóstolos” de Apocalipse 21:14 são evidentemente simbólicos; compare em 7: 3 a restrição dos servos selados de Deus às doze tribos.) No entanto, pode haver uma tendência a princípio de fazer isso e restringi-lo como uma medalha de honra e privilégio peculiar a esse círculo interno (compare Atos 1:25). Se tal tendência existia, Paulo efetivamente a quebrou ao vindicar para si mesmo o direito ao nome. Sua reivindicação aparece em sua suposição do apostólico título nas palavras iniciais da maioria de suas epístolas. E quando seu direito a ele foi contestado, ele o defendeu com veemência, e especialmente com base no seguinte:

que tinha visto Jesus e, portanto, estava qualificado para dar testemunho de Sua ressurreição (1 Coríntios 9: 1; compare Atos 22: 6); que ele havia recebido um chamado para a obra de um apóstolo (Romanos 1: 1; 1 Coríntios 1: 1, etc .; Gálatas 2: 7; compare Atos 13: 2; 22:21); mas, acima de tudo, que ele pudesse apontar para os sinais e selos de seu apostolado fornecidos por seus trabalhos missionários e seus frutos (1 Coríntios 9: 2; 2 Coríntios 12:12; Gálatas 2: 8). Foi por este último fundamento de apelo que Paulo convenceu os apóstolos originais da justiça de sua reivindicação. Ele não tinha sido um discípulo de Jesus nos dias de Sua carne; sua alegação de ter visto o Senhor ressuscitado e dele ter recebido uma comissão pessoal não era algo que pudesse ser provado a outros; mas não havia possibilidade de dúvida quanto aos selos de seu apostolado. Era muito claro que “aquele que trabalhou por Pedro para o apostolado da circuncisão, o fez por (Paulo) também aos gentios” (Gálatas 2: 8).E, percebendo assim a graça que lhe foi dada, Pedro e João, juntamente com Tiago de Jerusalém, reconheceram Paulo como apóstolo dos gentios e deram-lhe a destra da comunhão (Gálatas 2: 9).

3. O círculo mais amplo:

Às vezes é dito por aqueles que reconhecem que havia outros apóstolos além dos Doze e Paulo que este último (para quem alguns, com base em 1 Coríntios 15: 7; Gálatas 1:19, acrescentaria o irmão de Tiago, o Senhor) eram os apóstolos por excelência, enquanto os outros apóstolos mencionados no Novo Testamento eram apóstolos em algum sentido inferior. É dificilmente possível, no entanto, fazer tal distinção sobre o base do uso do Novo Testamento. Havia grandes diferenças, sem dúvida, entre os apóstolos da igreja primitiva, como havia entre os próprios Doze – diferenças devidas aos talentos naturais, às aquisições e experiências pessoais, aos dons espirituais. Paulo era maior do que Barnabé ou Silvano, assim como Pedro e João eram maiores um Tadeu ou Simão, o Cananeu.

Mas Tadeu e Simão foram discípulos de Jesus exatamente no mesmo sentido que Pedro e João; e os Doze e Paulo não eram mais verdadeiros apóstolos do que outros mencionados no Novo Testamento. Se apostolado denota serviço missionário, e se sua realidade, como Paulo sugere, deve ser medida por seus selos, seria difícil sustentar que Matias foi um apóstolo por excelência, enquanto Barnabé não. Paulo define Barnabé como um apóstolo lado a lado com ele (1 Coríntios 9: 5; Gálatas 2: 9; compare Atos 13: 2; 14: 4,14); ele fala de Andrônico e Júnias como “notáveis entre os apóstolos” (Romanos 16: 7); ele parece incluir Apolo junto com ele entre os apóstolos que são feitos um espetáculo ao mundo e aos anjos e aos homens (1 Coríntios 4: 6,9); a inferência natural de uma comparação de 1 Tessalonicenses 1: 1 com 2: 6 é que ele descreve Silvano e Timóteo como “apóstolos de Cristo”; aos filipenses, ele menciona Epafrodito como “seu apóstolo” (Filipenses 2:25 a versão revisada, margem), e aos coríntios recomenda certos irmãos desconhecidos como “os apóstolos das igrejas” e “a glória de Cristo” (2 Coríntios 8 : 23 a versão revisada, margem). E o próprio fato de que ele achou necessário denunciar certas pessoas como “falsos apóstolos, obreiros fraudulentos, fazendo-se apóstolos de Cristo” (2 Coríntios 11:13) mostra que não havia nenhum pensamento na igreja primitiva de restringir o apostolado a um corpo de 12 ou 13 homens. “Se o número tivesse sido definitivamente restringido, as reivindicações desses intrusos teriam sido autocondenadas” (Lightfoot, Gálatas, 97).

4. Apóstolos em Didache:

Quando nós vindo para o Didache, que provavelmente está além da linha de fronteira da história do Novo Testamento, encontramos o nome “apóstolos” aplicado a toda uma classe de missionários anônimos – homens que se estabeleceram em nenhuma igreja, mas se mudaram de um lugar para outro como mensageiros do evangelho (capítulo 11). Isso torna difícil aceitar a visão, exortada por Lightfoot (op. Cit., 98) e Gwatkin (HDB, I, 126) com base em Lucas 24:48; Atos 1: 8,22; 1 Coríntios 9: 1, que ter visto o Senhor sempre foi a qualificação primária de um apóstolo – uma visão sobre a força da qual eles rejeitam o apostolado de Apolo e Timóteo, como sendo convertidos tardios ao Cristianismo que viviam longe das cenas do ministério de nosso Senhor. Gwatkin observa que não temos nenhuma razão para supor que essa condição jamais foi dispensada, a menos que joguemos a Didache no século 2. Mas parece muito improvável que mesmo no final do século 1 haveria toda uma classe de homens, não apenas ainda vivos, mas ainda enfrentando no exercício de suas funções missionárias todas as agruras de uma existência errante e sem teto (compare Didache 11: 4-6), que ainda eram capazes de dar o testemunho pessoal de testemunhas oculares do ministério e da ressurreição de Jesus. Em Lucas 24:48 e Atos 18:22 é o grupo escolhido dos Doze que está em vista. Em 1 Coríntios 9: 1, Paulo está enfrentando seus oponentes judaizantes em seu próprio terreno , e respondendo a sua insistência e após uma relação pessoal com Jesus, alegando ter visto o Senhor. Mas, à parte dessas passagens, não há evidência de que os apóstolos da igreja primitiva eram necessariamente homens que conheceram Jesus na carne ou foram testemunhas de Sua ressurreição – muito menos que esta foi a qualificação primária pela qual seu apostolado foi feito para descanso.

5. O Apostolado:

Somos então levados à conclusão de que a verdadeira diferenciação do apostolado do Novo Testamento está na vocação missionária implícita no nome, e que todos cujas vidas eram devotadas a esta vocação, e que podiam provar pelos resultados de seus labores que o Espírito de Deus estava operando por meio deles para a conversão de judeus ou gentios, eram considerados e descritos como apóstolos.O apostolado não era um círculo limitado de oficiais com uma posição de autoridade bem definida na igreja, mas uma grande classe de homens que desempenhavam uma – e a mais alta – das funções do ministério profético (1 Coríntios 12: 28; Efésios 4:11). Foi sobre o fundamento dos apóstolos e profetas que a igreja cristã foi construída, com o próprio Jesus Cristo como a principal pedra angular (Efésios 2:20). A distinção entre as duas classes era que enquanto o profeta era o porta-voz de Deus para a igreja crente (1 Coríntios 14: 4,22,25,30,31), o apóstolo era Seu enviado ao mundo incrédulo (Gálatas 2: 7 , 9).

O chamado do apóstolo para sua tarefa pode vir de várias maneiras. Os Doze foram chamados pessoalmente por Jesus para uma tarefa apostólica no início de Seu ministério terreno (Mateus 10: 1 paralelo), e depois de Sua ressurreição, este chamado foi repetido, tornado permanente e dado um escopo universal (Mateus 28: 19,20; Atos 1: 8). Matias foi chamado primeiro pela voz do corpo geral dos irmãos e depois disso pela decisão do lote (Atos 1: 15,23,26). O chamado de Paulo veio a ele em uma visão celestial (Atos 26: 17-19); e embora esta chamada tenha sido posteriormente ratificada pela igreja de Antioquia, que o enviou por ordem do Espírito Santo (Atos 13: 1), ele firmemente sustentou que não era um apóstolo dos homens nem por meio do homem, mas por meio de Jesus Cristo e Deus Pai que o ressuscitou dos mortos (Gálatas 1: 1). Barnabé foi enviado (exapostello é o verbo usado) pela igreja em Jerusalém (Atos 11:22) e mais tarde, junto com Paulo, pela igreja em Antioquia (Atos 13: 1); e logo depois disso encontramos os dois homens descritos como apóstolos (Atos 14: 4). É a missão para a qual foram enviados que explica o título. E quando esta missão em particular foi completada e eles voltaram a Antioquia para ensaiar perante a igreja reunida “todas as coisas que Deus fez por eles e abriu a porta da fé aos gentios” (Atos 14:27), eles assim justificou sua afirmação de ser apóstolos não apenas da igreja, mas do Espírito Santo.

A autoridade do apostolado era de tipo espiritual, ético e pessoal. Não era oficial e, pela natureza do caso, não poderia ser transmitido a terceiros. Paulo reivindicou para si mesmo completa independência da opinião de todo o corpo dos apóstolos anteriores (Gálatas 2: 6,11), e ao procurar influenciar seus próprios convertidos se esforçou pela manifestação da verdade para recomendar-se à consciência de cada homem em à vista de Deus (2 Coríntios 4: 2). Não há sinal de que os apóstolos exerceram coletivamente uma autoridade separada e autocrática. Quando a questão da observância do ritual mosaico pelos gentios-cristãos surgiu em Antioquia e foi encaminhada a Jerusalém, foi “os apóstolos e os anciãos” que se reuniram para discutir o assunto (Atos 15: 2,6,22), e a carta devolvida a Antioquia foi escrita em nome de “os apóstolos e os anciãos, irmãos” (Atos 15:23).

Ao fundar uma igreja, Paulo naturalmente nomeou os primeiros oficiais locais (Atos 14:23), mas ele não parece ter interferido na administração ordinária dos assuntos nas igrejas que ele havia plantado. ao qual foi apelado ou compelido por algum grave escândalo a interpor, ele baseou um mandamento autorizado em alguma palavra expressa do Senhor (1 Coríntios 7:10), e quando ele não tinha tal palavra em que se apoiar, teve o cuidado de distinguir seu próprio julgamento e conselho de um mandamento divino (1 Coríntios 12 : 25,30). Seus apelos neste último caso são baseados em princípios fundamentais de moralidade comuns aos pagãos e cristãos (1 Coríntios 5: 1), ou são dirigidos ao julgamento espiritual (1 Coríntios 10:15), ou são reforçados pelo peso de um influência pessoal obtida pelo serviço altruísta e pelo fato de que ele era o pai espiritual de seus convertidos, tendo-os gerado em Cristo Jesus por meio do evangelho (1 Coríntios 4:15). Pode-se acrescentar aqui que o caráter expressamente missionário do apostolado parece excluir Tiago, o irmão do Senhor, de qualquer reivindicação ao título. Tiago era um profeta e mestre, mas não um apóstolo. Como o cabeça da igreja em Jerusalém, ele exerceu um ministério de natureza puramente local. As passagens nas quais se procurou estabelecer seu direito de ser incluído no apostolado não fornecem nenhuma evidência satisfatória. Em 1 Coríntios 15: 7, Tiago é contrastado com “todos os apóstolos “em vez de incluídos em seu número (compare 1 Coríntios 9: 5). E em Gálatas 1:19 o significado pode muito bem ser que, com exceção de Pedro, nenhum dos apóstolos foi visto por Paulo em Jerusalém, mas apenas Tiago irmão do Senhor (compare a Versão Revisada, margem).

_LITERATURA._

JC Lambert