Considerando sua grande idade – ele já está bem além da média de vida de 150 anos de sua espécie – Jonathan está com uma saúde surpreendentemente boa. Ele não escapou completamente ileso, no entanto.

A tartaruga mais velha do mundo está virtualmente cega devido à catarata e parece ter perdido todo o olfato, mas mantém uma audição excelente e um apetite saudável. De acordo com seu veterinário (veja entrevista abaixo), ele ainda tem “uma boa libido” também, o que é um indicador de boa saúde interna.

Conversamos com o veterinário de Santa Helena, Joe Hollins – um dos principais cuidadores de Jonathan – para saiba mais sobre este animal antigo extraordinário.

GWR: Como é tratar um paciente tão velho?

Joe Hollins: Embora ciente da responsabilidade e disso, é claro , ele vai morrer um dia, acredito que aumentamos muito sua expectativa de vida. Como qualquer celebridade, fizemos planos antecipados para sua morte, mas esperamos não colocá-los em ação ainda. Com cerca de 187 anos de idade, ele já fez excedeu em muito sua expectativa de vida de 150 anos.

Qual é a sensação de ter uma relação tão próxima com um animal que bateu recordes?

Para um veterinário, ter O animal terrestre mais antigo conhecido sob seus cuidados é um grande privilégio, e algo que eu nunca poderia imaginar que aconteceria. Eu me relacionei com ele e gosto muito do velho réptil rabugento!

Você pode descrever o temperamento de Jonathan?

Conforme sua idade, Jonathan é gentil e gosta da companhia de pessoas. Embora a maior parte seja cego devido à catarata, ele tem uma audição muito boa e responde especialmente ao seu nome na hora da alimentação. Ele também tem um fascínio pelos sons do tênis quando a quadra do paddock está em uso.

Jonathan tem um companheiro?

Apesar de sua idade, Jonathan ainda tem boa libido e é visto freqüentemente acasalando com Emma e às vezes Fred – os animais geralmente não são particularmente de gênero- confidencial!

Qual é a comida favorita de Jonathan? Seus gostos mudaram com a idade?

Cerca de 10 anos atrás, melhorias foram feitas no habitat de Jonathan e foi notado que ele. Seu bico era cego, de forma que ele lutava para cortar a grama (outras tartarugas têm bicos finamente entalhados resultando em uma borda serrilhada que corta a grama) e ele frequentemente tentava pastar em áreas com bolor ou terra. Seu olfato parece não existir.

Introduzimos a alimentação uma vez por semana com alimentos calóricos de boa qualidade e isso o transformou, demonstrando prováveis micro-deficiências de vitaminas, minerais e oligoelementos. Ele adora banana, mas tende a entupir sua boca. Corações de alface, embora não muito nutritivos, são os favoritos. Ele também gosta muito de repolho, pepino, maçã, outras frutas da estação, cenouras – uma boa fonte de fibra dietética que ele adora – e qualquer outra oferenda da Plantation, que fornece ração da cozinha.

Nada é dado em excesso, mas com moderação e numa mistura equilibrada. Depois de fazer isso, seu bico recuperou uma ponta e ele pode pastar mais uma vez.

O que um dia típico envolve para Jonathan?

Muito relaxado. Ele gosta de sol, mas em dias muito quentes vai para a sombra. Em dias amenos, ele toma banho de sol – o longo pescoço e as pernas totalmente esticadas para fora da concha para absorver o calor e transferi-lo para o núcleo. É uma postura estranha e antes de agora recebemos telefonemas em pânico para dizer que ele parecia ter morrido! Nos dias frios de inverno, ele se enfia no bolor de folhas ou aparas de grama e fica lá o dia todo.

O que os residentes de Santa Helena pensam de Jonathan?

Ele é um ícone local, símbolo de persistência em face da mudança, e muito amado pelos ilhéus, que o vêem muito como seu Jonathan.

Os visitantes podem vir e ver Jonathan?

Embora tenhamos aplicado algumas restrições (infelizmente devido ao mobbing e comportamento impróprio de passeios em navios de cruzeiro), Jonathan e seus amigos ainda podem ser vistos pelos visitantes da ilha.

Três animais mais antigos

Papagaio mais velho

A cacatua Cookie do Major Mitchell tinha 82-83 anos quando faleceu em 2016. Ele chegou pela primeira vez ao Zoológico de Brookfield em Chicago, Illinois, EUA , em maio de 1934 – quando foi estimado ter pelo menos um ano de idade. Isso também torna Cookie o pássaro mais antigo registrado até hoje.

Mamífero mais velho

Um estudo do Scripps Institute of Oceanography na Califórnia e do North Slope Borough Department of Wildlife no Alasca (ambos nos EUA) sugere que as baleias-da-china são os mamíferos de vida mais longa. Estima-se que um indivíduo atingiu 211 anos de idade ( a mediana tirada de um intervalo de 177–245 anos).

Animal mais velho

Excluindo os animais coloniais, como o coral, o rei de longevidade é o quah og clam.Um desses moluscos marinhos, coletado nas águas frias ao redor da Islândia, foi determinado como tendo 507 anos por cientistas da Universidade de Bangor (Reino Unido). (Infelizmente, o molusco morreu durante o processo de envelhecimento!). O molusco foi apelidado de “Ming” em homenagem à dinastia chinesa que estava no poder na época de seu nascimento.

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