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Mas agora, parece que isso “pode realmente ser verdade”, Adalja disse ao Live Science. “Várias abordagens para vacinas universais contra gripe estão em desenvolvimento avançado e resultados promissores estão começando a surgir.”

Em teoria, uma vacina universal contra gripe forneceria proteção duradoura contra o vírus e eliminaria a necessidade de se vacinar contra a gripe todos os anos.

Algumas partes do vírus da gripe estão mudando constantemente, enquanto outras permanecem praticamente inalteradas de ano para ano. Todas as abordagens para uma vacina universal contra a gripe visam partes do vírus que são menos variáveis.

Este ano, o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID) iniciou seu primeiro ensaio em humanos de um vacina universal contra a gripe. A imunização visa induzir uma resposta imune contra uma parte menos variável do vírus da gripe conhecida como “haste” da hemaglutinina (HA). Este estudo de Fase 1 analisará a segurança da vacina experimental, bem como as “respostas imunológicas dos participantes a ela. Os pesquisadores esperam relatar seus resultados iniciais no início de 2020.

Outra vacina candidata universal, feita por a empresa israelense BiondVax está atualmente em testes de Fase 3, que é um estágio avançado de pesquisa que analisa se a vacina é realmente eficaz – o que significa que ela protege contra a infecção de qualquer cepa de gripe. Essa vacina candidata contém nove proteínas diferentes de vários partes do vírus da gripe que variam pouco entre as cepas da gripe, segundo o The Scientist. O estudo já envolveu mais de 12.000 pessoas e os resultados são esperados até o final de 2020, de acordo com a empresa.

Neurociência : Minicérebros maiores e melhores

Na última década, os cientistas desenvolveram com sucesso minicérebros, conhecidos como “organóides”, a partir de células-tronco humanas que se diferenciam em neurônios e se agrupam em estruturas 3D. A partir de agora, os organóides cerebrais só podem ser desenvolvidos para se parecerem com pequenos pedaços de um cérebro no início do desenvolvimento fetal, de acordo com o Dr. Hongjun Song, professor de neurociência da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia. Mas isso pode mudar nos próximos 10 anos.

“Nós realmente poderíamos modelar, não apenas a diversidade do tipo de célula, mas a arquitetura celular” do cérebro, disse o Dr. Song. Neurônios maduros se organizam em camadas, colunas e circuitos intrincados no cérebro. Atualmente, os organóides contêm apenas células imaturas que não podem forragear essas conexões complexas, mas o Dr. Song disse que espera que o campo possa superar esse desafio na próxima década. Com modelos em miniatura do cérebro em mãos, os cientistas poderiam ajudar a deduzir como os distúrbios do neurodesenvolvimento se desenvolvem; como as doenças neurodegenerativas quebram o tecido cerebral; e como os cérebros de diferentes pessoas “podem reagir a diferentes tratamentos farmacológicos.

Algum dia (embora talvez não em 10 anos), os cientistas podem até ser capazes de desenvolver” unidades funcionais “de tecido neural para substituir áreas danificadas do cérebro. “E se você tiver uma unidade funcional, pré-fabricada, que possa clicar no cérebro danificado?”, disse Song. No momento, o trabalho é altamente teórico, mas “Acho que na próxima década saberemos “se poderia funcionar, ele acrescentou.

Mudanças climáticas: sistemas de energia transformados

Nesta década, o aumento do nível do mar e eventos climáticos mais extremos revelaram o quão frágil é o nosso lindo planeta. Mas o que nos reserva a próxima década?

“Acho que veremos um grande avanço no que diz respeito à ação sobre o clima”, disse Michael Mann, um distinto professor de meteorologia da Penn State University. “Mas precisamos de políticas que acelerem essa transição e precisamos de políticos que apoiem essas políticas”, disse ele ao Live Science.

Na próxima década, “a transformação dos sistemas de energia e transporte em energias renováveis estará bem encaminhada, e novas abordagens e tecnologias terão sido desenvolvidas para nos permitir chegar lá mais rápido”, disse Donald Wuebbles, um professor de ciências atmosféricas na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. E, “os crescentes impactos climáticos causados pelo clima severo e talvez pelo aumento do nível do mar finalmente atraem a atenção das pessoas” para que realmente comecemos a levar a mudança climática a sério. “

Também é bom, porque baseado com base em evidências recentes, há “uma possibilidade mais assustadora e especulativa: os cientistas podem estar subestimando os efeitos que as mudanças climáticas tiveram neste século e além”, disse Wuebbles. “Devemos aprender muito mais sobre isso na próxima década.”

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Física de partículas: encontrando o áxion

Na última década, as maiores notícias do mundo do muito pequeno foi a descoberta do bóson de Higgs, a misteriosa “partícula de Deus” que empresta a outras partículas sua massa. O Higgs foi considerado a joia da coroa no Modelo Padrão, a teoria reinante que descreve o zoológico de partículas subatômicas.

Mas, com a descoberta do Higgs, muitas outras partículas menos famosas começaram a ocupar o centro do palco. Nesta década, temos uma chance razoável de encontrar outra dessas partículas elusivas e ainda hipotéticas – o axion, disse o físico Frank Wilczek, laureado com o Nobel do Massachusetts Institute of Technology. (Em 1978, Wilczek propôs pela primeira vez o axion). O axion não é necessariamente uma única partícula, mas sim uma classe de partículas com propriedades que raramente interagem com a matéria comum. Axions podem explicar um enigma de longa data: por que as leis da física parecem agir da mesma forma em ambas as partículas de matéria e seus parceiros de antimatéria, mesmo quando suas coordenadas espaciais são invertidas, como o Live Science relatou anteriormente.

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E os áxions são um dos principais candidatos à matéria escura, a matéria invisível que mantém as galáxias unidas.

“Encontrar o áxion seria uma grande conquista em física fundamental, especialmente se acontecer através do caminho mais provável, isto é, observando um axion cósmico de fundo que fornece a “matéria escura”. “Wilczek disse.” Há uma boa chance de que possa acontecer nos próximos cinco a 10 anos , já que iniciativas experimentais ambiciosas, que poderiam chegar lá, estão florescendo em todo o mundo. Para mim, pesar a importância da descoberta e a probabilidade de ela acontecer, essa “é a melhor aposta.”

Entre essas iniciativas é o Axion Dark Matter Experiment (ADMX) e o CERN Axion Solar Telescope, dois instrumentos principais que procuram essas partículas elusivas.

Dito isso, também existem outras possibilidades – ainda podemos detectar ondas gravitacionais, ou ondulações no espaço-tempo, emanando do período mais antigo do universo, ou outras partículas, conhecidas como partículas massivas de interação fraca, que também poderiam explicar a matéria escura, disse Wilczek.

Exoplanetas: um semelhante à Terra atmosfera

Ativado Em 6 de outubro de 1995, nosso universo ficou maior, mais ou menos, quando um par de astrônomos anunciou a descoberta do primeiro exoplaneta a orbitar uma estrela parecida com o sol. Chamado 51 Pegasi b, o orbe mostrou uma órbita aconchegante em torno de sua estrela hospedeira de apenas 4,2 dias terrestres e uma massa de cerca de metade da de Júpiter. De acordo com a NASA, a descoberta mudou para sempre “a forma como vemos o universo e nosso lugar em “. Mais de uma década depois, os astrônomos já confirmaram 4.104 mundos orbitando estrelas fora de nosso sistema solar. Isso é” um monte de mundos que eram desconhecidos há apenas uma década.

Então, o céu ” É o limite para a próxima década, certo? De acordo com Sara Seager do Massachusetts Institute of Technology, com certeza. “Esta década será grande para a astronomia e para a ciência dos exoplanetas com o lançamento antecipado do Telescópio Espacial James Webb”, disse Seager, um cientista planetário e astrofísico. O sucessor cósmico do Telescópio Espacial Hubble, JWST está programado para ser lançado em 2021; pela primeira vez, os cientistas serão capazes de “ver” exoplanetas no infravermelho, o que significa que eles podem localizar até planetas fracos que orbitam longe de sua estrela hospedeira.

Além do mais, o telescópio abrirá uma nova janela para as características desses mundos alienígenas. “Se o planeta certo existir, seremos capazes de detectar o vapor d’água em um pequeno planeta rochoso. O vapor de água é um indicativo de oceanos de água líquida – já que a água líquida é necessária para toda a vida como a conhecemos, isso seria um grande negócio “, disse Seager ao Live Science.” Essa “é minha esperança número um de um avanço”. (O objetivo final, claro, é encontrar um mundo que tenha uma atmosfera semelhante à da Terra, de acordo com a NASA; em outras palavras, um planeta com condições capazes de suportar vida.)

E, claro, haverá algumas dores de crescimento, Seager observou. “Com o JWST e os telescópios terrestres extremamente grandes previstos para ficarem online, a comunidade de exoplanetas está lutando para se transformar de esforços individuais ou de pequenas equipes em grandes colaborações de dezenas ou mais de cem pessoas. Não é enorme para outros padrões (por exemplo, LIGO), mas “é difícil mesmo assim”, disse ela, referindo-se ao Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory, uma enorme colaboração que envolve mais de 1.000 cientistas em todo o mundo. Originalmente publicado na Live Science.

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Originalmente publicado na Live Science.