O craca é um animal resistente que é encontrado na água do mar ou muito próximo dela. Embora seja freqüentemente confundido com um molusco por causa de sua casca externa dura, na verdade é um crustáceo, intimamente relacionado aos caranguejos e lagostas.

As cracas são frequentemente vistas como invertebrados sésseis mais ou menos circulares (o que significa que não podem se mover por conta própria) e estão permanentemente presas ao substrato em que vivem. Em sua forma juvenil, eles flutuam livremente, mas eventualmente se prendem a qualquer rocha, concha ou outro objeto próximo e permanecem lá pelo resto de suas vidas. Suas conchas são compostas de calcita.

As cracas são frequentemente vistas em caranguejos, baleias, barcos, rochas e nas cascas de tartarugas marinhas. Embora algumas espécies de cracas sejam parasitas, a maioria das espécies de cracas são inofensivas, porque são filtradoras e não interferem na dieta normal de um animal e não prejudicam o animal em que vivem de forma alguma. Muitas espécies de cracas são assim inofensivo que, de fato, um animal coberto por elas nem perceba!

Existem mais de 1.000 espécies conhecidas de cracas que habitam águas rasas e das marés em todo o mundo. Embora muitas espécies de cracas sejam muito pequenos, alguns podem crescer até 7 cm e cracas ainda maiores podem ser vistas. As cracas geralmente vivem entre 5 e 10 anos, mas algumas das espécies maiores são conhecidas por serem muito mais velhas.

As cracas prendem-se aos animais quando são muito jovens e na fase de larvas de suas vidas. Depois que a craca bebê se cola efetivamente a algo duro, uma fina camada de carne envolve a craca e uma casca externa é produzida. Assim que a craca tem uma casca externa, é protegido dos elementos e de todos os tipos de predadores. Assim que a craca se fixa em alguma coisa, geralmente fica lá pelo resto da vida.

As cracas são alimentadores de filtro (também conhecidos como alimentadores de suspensão) que se alimentam de partículas de comida que retiram da água. A casca da craca é composta de vários pratos (geralmente 6), com apêndices em forma de perna que puxam água para dentro de sua casca para que possam se alimentar.

As cracas têm vários predadores, principalmente quando são bebês e estão flutuando na água em busca de algo para se prender. Como as larvas das cracas são tão minúsculas, elas flutuam com o plâncton na água. Uma vez que a craca é mais velha e tem sua casca externa dura, poucos predadores podem realmente comê-la. Os humanos são conhecidos por comer cracas (a única espécie comestível de cracas) em partes da Europa como Espanha e Portugal.

A maioria das espécies de cracas são hermafroditas, o que significa que têm órgãos reprodutores masculinos e femininos. Embora seja possível para as cracas autofertilizarem seus ovos, parece ser muito raro, portanto, os ovos produzidos por uma craca são fertilizados por outra. Demora mais de 6 meses para as larvas das cracas começarem a se desenvolver nas cracas adultas mais resistentes.

Acredita-se que as cracas sejam uma das criaturas sobreviventes mais antigas do planeta, pois acredita-se que datem de milhões de anos atrás. Embora tenha havido algumas adaptações, acredita-se que a craca tenha mudado muito pouco ao longo desse tempo.
Apesar dos níveis crescentes de poluição e mudanças na água, acredita-se que as cracas sejam um dos poucos animais que não mudam muito. afetados. A craca desliza duas de suas seis placas para deixar a água entrar quando está se alimentando e, em seguida, fecha-os novamente, evitando que a craca seja muito exposta à água suja.

Veja todos os 79 animais que começam com B