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No outono de 1976, o baterista Larry Mullen afixou um anúncio no quadro de avisos da Mount Temple Comprehensive School em Dublin, procurando pessoas para ingressar em uma banda . Ele “tinha acabado de adquirir sua primeira bateria na época e queria alguém com quem praticar. Paul Hewson (Bono), Dave Evans (The Edge), Dik Evans, Ivan McCormick e Adam Clayton se juntaram. A Larry Mullen Band é o primeiro As sessões de ensaio aconteceram na cozinha de Larry, onde logo ficou claro que, apesar do nome, Bono era realmente o responsável. Depois que o nome Feedback foi escolhido para a nova banda, Ivan saiu para se juntar a seu irmão Neil no The McCormick Brothers e então Dik saiu em 1978 para se juntar ao Virgin Prunes. Nesse ínterim, seu nome mudou novamente para “The Hype” antes de a banda finalmente se estabelecer no U2. Eles escolheram esse nome porque o consideraram um tanto vago e gostaram do fato de que pode ser interpretado de várias maneiras diferentes.

Depois de se apresentar em pubs e salões de igreja em Dublin e Malahide, a primeira grande chance da banda foi ganhar £ 500 em um concurso de talentos no Dia de São Patrício ( 17 de março) em Limerick de 1978. Bono mais tarde lembrou que eles haviam derrotado fora de muitas bandas tecnicamente melhores por causa do que ele chamou de “uma faísca”, que produziu uma ótima atmosfera no palco. Um dos jurados naquela semana foi Jackie Heyden da CBS Records, que ficou impressionado e organizou sua primeira sessão demo. Não foi um grande sucesso devido à inexperiência da banda e à falta de tempo de estúdio – mas foi um começo.

Sua reputação por apresentações eletrizantes ao vivo significou que o U2 logo construiu uma base de fãs dedicados em toda a Irlanda . Bill Graham, um jornalista da revista “Hot Press”, foi um dos primeiros campeões da banda e os apresentou a seu empresário, Paul McGuinness. O U2 sempre tratou Paul como um quinto membro e todos os seus contratos dividem sua renda em 5 partes iguais . Um contrato de três anos com a CBS Ireland logo se seguiu, e com ele o lançamento de seu primeiro álbum em setembro de 1979 – um EP de três músicas intitulado “U2-3” compreendendo “Out of Control”, “Boy / Girl” e “Stories” for Boys “. A banda fez uma turnê pelo Reino Unido, mas não conseguiu causar uma grande impressão, apesar da confiança de Bono de que eles eram melhores do que qualquer outra pessoa nas paradas naquela época. Eles tocaram para um público de apenas 9 pessoas no pub Hope and Anchor em Islington, Londres, em dezembro de 1979, onde foram chamados de U2s. Na noite seguinte, as coisas melhoraram quando o público quebrou dois dígitos! Um segundo single (Another Day) foi então lançado na Irlanda, antes de a banda assinar um contrato mundial com a Island Records em março de 1980.

Tendo garantido um contrato com uma gravadora, o resto de 1980 foi gasto em turnês extensivas pelo Reino Unido, Europa e América do Norte, muitas vezes como suporte para bandas como J. Geils Band, Echo and The Bunnymen e Altered Images. Apesar disso, a banda também encontrou tempo para gravar seu primeiro LP, “Boy”, que recebeu ampla aclamação da crítica em seu lançamento em outubro. Um ano depois, após outras datas nos EUA, veio “October”, um registro muito mais suave e espiritual que refletiu as crenças cristãs de Bono, Edge e Larry, e se baseou no sucesso de “Boy”. Adam disse desde então que este foi um momento estressante para ele em particular, já que ele e Paul não estavam felizes com essa nova direção espiritual que o resto da banda estava tomando. Bono, Edge e Larry eram todos membros da irmandade Shalom Christian em naquela época e estavam preocupados que continuar no U2 comprometeria sua fé. Felizmente, eles perceberam o bom senso.

Após o sucesso moderado de seus dois primeiros álbuns, o U2 atingiu o grande momento com o LP “War” , que foi lançado em março de 1983. Impulsionado pelo sucesso do single “New Year” s Day “, o álbum entrou nas paradas do Reino Unido em número 1 (tirando Thriller de Michael Jackson do primeiro lugar no processo) e estabeleceu o banda como um ato mainstream. Seguiram-se mais turnês nos EUA e na Europa, onde as músicas do mini LP ao vivo “Under A Blood Red Sky” foram gravadas em vários locais, incluindo Redrocks, Colorado. Esta apresentação em particular foi filmada e lançada como um vídeo de concerto e chegando em um momento em que a MTV estava se tornando mais e e mais popular nos Estados Unidos, recebeu muito airplay e ganhou muitos novos fãs para a banda. Este álbum marcou o fim de uma era, pois foi o último álbum antes de Brian Eno e Daniel Lanois serem contratados para trabalhar em futuros LPs.

O próximo álbum a ser lançado, “The Unforgettable Fire”, era muito mais complexo em estilo do que os hinos mais ousados do álbum War. Antes de seu lançamento em outubro de 1984, o U2 negociou um novo contrato que lhes dava controle total sobre os direitos de suas músicas, o que era praticamente inédito no mercado musical naquela época. Ainda é muito raro. Apesar de alguns problemas iniciais ao incorporar canções do novo álbum no set ao vivo da banda, o material foi bem recebido nas turnês subsequentes pela Europa e Estados Unidos. Foi nessa época, em abril de 1985, que a revista “Rolling Stone” apelidou o U2 de “The Band of The Eighties”. O mini LP “Wide Awake in America” foi lançado em maio de 1985 e era composto por 2 novas faixas de estúdio (The Three Sunrises e Love Comes Tumbling) e 2 gravações ao vivo da perna europeia de Unforgettour (A Sort of Homecoming and Bad). Foi originalmente lançado apenas nos Estados Unidos e no Japão, mas era tão popular como importação que ainda era vendido no Reino Unido.

Naquele verão (em 13 de julho), o U2 tocou no show Live Aid no Wembley Stadium em Londres, onde sua apresentação acabou sendo um dos destaques do dia. Só se poderia dizer que o set do Queen teve o mesmo tipo de impacto. A banda já havia participado do single do Band Aid “Do They Know It” s Christmas? ” que havia sido organizado por Bob Gelfof como uma arrecadação de fundos para ajudar na época da fome na Etiópia. O set do U2 foi particularmente memorável, já que a música “Bad” durou cerca de 12 minutos. (!) Durante a música, Bono avistou uma garota na primeira fila da multidão que aparentemente estava tendo problemas para respirar devido à multidão, e acenou para o segurança puxá-la para fora. Enquanto eles tentavam libertá-la, Bono pulou do palco para ajudar e acabou dançando lentamente com ela na área entre o palco e a multidão. O público adorou e as fotos de Bono abraçar a garota estava em todos os jornais do dia seguinte. No entanto, o resto da banda não estava tão feliz, pois mais tarde disseram que não tinham ideia de onde Bono tinha ido … ou mesmo se ele voltaria! Eles tocaram independentemente e ficaram muito aliviados quando o cantor finalmente voltou ao palco.

Bono realmente considerou deixar a banda naquele ponto, já que temia ter arruinado o set para o resto da banda – o excesso de Bad significava que o Pride (que foi seu maior hit até agora) ser retirado do conjunto por falta de tempo. Se você assistir às filmagens da apresentação agora, poderá ver que Bono tem uma cara de trovão ao sair do palco. Ele ficou recluso por várias semanas após o show, sentindo genuinamente que havia feito papel de bobo em de 2 bilhões de pessoas e arruinou a reputação do U2. Só quando um amigo próximo lhe disse que Bad era um dos pontos altos do dia é que ele voltou atrás. Olhando para trás agora, esse desempenho é o que realmente catapultou a banda de uma banda de arena promissora para enchedores de estádios e eles nunca olharam para trás. No ano seguinte, o U2 foi a atração principal do show Self Aid no estádio RDS em Dublin, que foi um benefício para desempregados da Irlanda. Eles também fizeram os 6 shows da turnê Conspiracy of Hope organizada pela Anistia Internacional nos Estados Unidos. No final do último show no Giants Stadium, em Nova York, o The Police tirou seus instrumentos e os entregou ao U2 – um ato que para muitos simbolizava que agora eles estavam se tornando a “maior banda do mundo”.

The Joshua Tree “, outra colaboração Eno / Lanois que foi lançada em março de 1987. Este foi o seu álbum de maior sucesso até à data, tornando-se o álbum de venda mais rápida de sempre no Reino Unido com o seu lançamento, e alcançando número um em 22 países. À meia-noite do dia do lançamento do álbum, a banda apareceu na Makin “Tracks, uma loja de discos em Belfast na época. Eu mesmo teria estado lá, não fosse por algum idiota da Radio 1 que anunciaram (erroneamente) no dia anterior que o lançamento fora adiado por uma semana. Bah! A turnê que os acompanhou incluiu mais de 100 shows e consolidou sua reputação como o que a revista “Time” chamou de “o ingresso mais quente do Rock”. Foi na etapa europeia desta turnê que tive o privilégio de ver o U2 ao vivo, no dia 24 de junho, no King “s Hall em Belfast (o menor local de toda a turnê). Na terceira etapa nos Estados Unidos, o U2 até abriram alguns de seus próprios shows enquanto se faziam passar por uma banda country e western conhecida como The Dalton Brothers. Durante a turnê, o diretor Phil Joanou foi escolhido para montar um filme que capturasse os shows ao vivo e também retratasse as percepções da banda Da America. Filmado principalmente em Denver, Colorado e Tempe, Arizona, o filme resultante (“Rattle and Hum”) e o LP de mesmo nome foram lançados em outubro de 1988. Retirado desse LP, o single “Desire” deu ao U2 seu primeiro número no Reino Unido um único.Outras canções do álbum, como “When Love Comes to Town”, apresentavam a lenda do blues BB King, e ele se juntou ao U2 na turnê Love Town que se concentrou na Austrália, Nova Zelândia e Japão. A reação crítica a Rattle and Hum foi mista, para dizer o mínimo, com alguns críticos acusando a banda de se tornar excessivamente auto-indulgente.

No final da década de 1980, o U2 fez os últimos 4 shows da turnê Love Town no The Point Depot em Dublin, culminando com um show na véspera de Ano Novo, que foi transmitido ao vivo pela rádio durante todo o mundo. Eu poderia ter estado naquele show se meu amigo Malcolm da universidade tivesse meu número de telefone com ele quando ele especulativamente apareceu no local no dia do show e perguntou se ainda havia ingressos. Para seu espanto, lá foram e ele foi capaz de comprar um – por menos do que o valor de face porque a bilheteria não tinha o troco certo! Ele me disse mais tarde que, se tivesse meu número em mãos, teria comprado um ingresso para mim também. Isso foi antes dos telefones celulares e do e-mail, é claro. Droga. Durante o terceiro dos quatro shows no dia 30 Dezembro, Bono anunciou no palco que era “hora de ir embora e sonhar com tudo de novo”. Alguns temiam que isso significasse que o U2 estava se separando, mas esses medos provaram ser infundados, já que Bono queria apenas dizer que a banda precisava encontrar uma nova direção.

Eles encontraram uma com o lançamento de “Achtung Baby” em novembro de 1991. Um álbum muito mais processado eletronicamente do que seus lançamentos anteriores, marcou um novo começo na carreira do U2. O álbum foi gravado nos estúdios Hansa Ton em Berlim, onde artistas como Iggy Pop, David Bowie e Depeche Mode haviam gravado anteriormente. O muro de Berlim havia acabado de cair em novembro de 1989 e a banda sentiu que o otimismo e a empolgação em Berlim os inspirariam enquanto trabalhavam em um novo material. No final das contas, esse foi um momento particularmente difícil para a banda e parecia que eles iam se separar afinal, já que as sessões de gravação eram estressantes e improdutivas. Bono sempre disse que o U2 é primeiro amigo e depois uma banda, e se estar no U2 ameaçasse sua amizade, a banda teria que ir. Edge estava passando por seu divórcio na época também, o que não ajudou. A música que foi creditada por ter salvado a banda foi “One”, que de repente surgiu do nada e os convenceu de que valia a pena enfrentar a tempestade. A turnê ZooTV subsequente foi uma grande extravagância que usou telas de vídeo gigantes para criar um espetáculo visual deslumbrante, e no final de cada show da turnê Bono tentava chamar VIPs como Bill Clinton, Pavarotti ou Princesa Diana, geralmente sem muito sucesso .

Em uma pausa da turnê, o U2 gravou “Zoooropa”, que foi lançado em julho de 1993. Com menos sucesso comercial do que os lançamentos anteriores, foi o trabalho mais experimental do U2 até agora. Várias das canções do álbum foram apresentadas na turnê Zooropa, mas nenhuma passou a se tornar um elemento regular nas turnês subsequentes. Foi nessa época que Edge se envolveu com Morleigh Steingerg, que aparecia como dançarina do ventre durante Mysterious Ways cada vez que era tocada. Levaria 4 anos até o próximo LP ser lançado, embora eles continuassem trabalhando em vários projetos externos, como a trilha sonora de Batman Forever que rendeu o single “Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me”. Larry e Adam trabalharam na trilha sonora de “Missão Impossível”, enquanto Bono e Edge trabalharam no filme de James Bond, “Goldeneye”. O U2 também doou canções para boas causas, como a arrecadação de fundos para a AIDS “Red, Hot and Blue” e “A Very Special Christmas”.

Em março de 1997, o U2 lançou “Pop”, que Edge descreveu como sendo “o mais longe possível do U2”. Ainda outra grande turnê mundial se seguiu, que utilizou a maior tela de vídeo do mundo com 150 pés de largura e 50 pés de altura para mostrar imagens ao vivo da banda se apresentando, junto com sequências de animação geradas por computador. Outros adereços incluíam uma bola gigante giratória em forma de limão que a banda surgiria para o encores) e uma enorme oliva em um coquetel de 30 metros de altura. A banda teve que apressar a conclusão do álbum para cumprir o prazo de lançamento, o que resultou em que os primeiros shows da turnê foram pouco ensaiada e pouco frequentada. No entanto, com o decorrer da turnê, a qualidade dos shows melhorou drasticamente e a maioria dos shows acabou se esgotando. Segundo relatos recentes, esta seria a última turnê de tais proporções que a banda faria. Por causa da pressa em terminar o álbum, a banda sempre sentiu que muitas das músicas não eram tão boas quanto poderiam ser. Todos os singles lançados do álbum incluíram vários remixes, que são considerados muito mais próximos do que a banda realmente queria que fossem.

Um novo LP intitulado “All That You Can” t Leave Behind “foi lançado em 30 de outubro de 2000 (31 nos EUA).Na época, o empresário Paul McGuinness afirmou que por causa do alto preço dos CDs no Reino Unido e Irlanda e porque os primeiros fãs do U2 vieram desses países, haveria uma faixa bônus (The Ground Beneath Her Feet) no lançamento no Reino Unido. do álbum. O novo LP alcançou o primeiro lugar nas paradas britânicas em sua primeira semana de lançamento, mas não conseguiu o mesmo feito nos EUA, onde as vendas não foram exatamente o que muitos esperavam. O álbum foi, em muitos aspectos, um retorno ao som mais tradicional de guitarra / baixo / bateria da banda após os álbuns Achtung Baby, Zooropa e Pop, que soaram mais eletrônicos, e vendeu bem no geral. Também gerou os singles de sucesso Beautiful Day, Elevation, Stuck In a Moment You Can “t Saia e siga em frente.

Em apoio a All That You Can “t Leave Behind, a turnê Elevation começou na Flórida em março de 2001 e cobriu a América do Norte, Europa e depois de volta aos Estados Unidos e Canadá, onde os shows pareciam prosseguir um novo significado na esteira do 11 de setembro. A maioria das datas foi em locais fechados e, de forma incomum, ingressos de admissão gerais estavam disponíveis para quem quisesse ficar de pé em vez de sentar. A inclusão de um recinto em forma de coração diretamente em frente ao palco foi a primeira para a banda e aqueles que tiveram a sorte de entrar, tiveram uma visão particular do show de perto. Infelizmente, Australásia e América do Sul perderam a turnê por razões econômicas, já que a fraqueza das moedas nessas regiões fez com que um a turnê não era financeiramente viável. Em 3 de fevereiro de 2002, a banda apareceu no show do intervalo do Superbowl XXXVI, onde tocou Beautiful Day, MLK e Where the Streets Have No Name, tendo como pano de fundo uma emocionante homenagem às vítimas de 11 de setembro. A primeira parte da turnê começou na América do Norte em 10 de outubro de 2001, apenas um mês depois dos ataques. Muitas outras bandas estavam cancelando turnês na época por razões de segurança, mas o U2 decidiu ir em frente, sentindo que devia isso a seus fãs americanos para não decepcioná-los.

Um segundo Best Of CD foi lançado em novembro de 2002, incluindo The Hands That Built America da trilha sonora de The Gangs of New York, que foi indicado ao Oscar em março de 2003. Outro novo álbum, ” How to Dismantle an Atomic Bomb “foi lançado em novembro de 2004 com seu primeiro single chamado” Vertigo “sendo lançado em setembro. Bono descreveu o álbum como o primeiro álbum de rock da banda e Adam comentou que sua ênfase na guitarra remonta aos primeiros dias. Em conjunto com a Apple, uma edição especial do iPod foi lançada para promover o novo lançamento. Veio pré-carregado com Todo o catálogo do U2, mas alguns fãs reclamaram que comprá-lo significava que eles estavam efetivamente sendo forçados a pagar novamente por músicas que já possuíam. A banda chegou às manchetes em julho de 2004, quando a demo do novo álbum de Edge foi roubada no sul da França. Apesar de uma investigação detalhada da polícia francesa, ela nunca foi encontrada, mas pelo lado positivo, nunca vazou no Internet também.

A turnê Vertigo começou em San Diego, Califórnia, no final de março de 2005, após a banda ter sido introduzida no Hall da Fama do Rock and Roll por Bruce Springsteen apenas 2 semanas antes. tem sido amplamente especulado que a turnê foi atrasada por um mês devido a problemas de saúde de um membro da família de um integrante da banda e Bono disse mais tarde no palco que poderia não ter acontecido, mas para algumas pessoas que fizeram tudo que podiam para salvar Seguiu-se uma perna europeia durante o verão, antes de um retorno à América do Norte em setembro. A quarta etapa da turnê levou a banda para a América do Sul em fevereiro e início de março de 2006 e a quinta e última etapa os viu visitar a Austrália, Nova Zelândia , Japão e Havaí em novembro e dezembro o mesmo ano. Essa parte da turnê foi remarcada após um atraso de vários meses devido às preocupações de saúde mencionadas acima em relação a um dos filhos da banda. Esta foi a primeira vez que eles visitaram o hemisfério sul desde a turnê Popmart em 1997.

O décimo segundo álbum de estúdio do U2, No Line On The Horizon foi lançado em 27 de fevereiro de 2009. Grande parte da gravação para este lançamento foi feita em Fez, no Marrocos, que supostamente resultaria em um “experimental” No final, esse som não era tão evidente quanto os fãs esperavam e o álbum não vendeu tão bem quanto seus predecessores. Dito isso, muitos fãs sentiram que o álbum era mais um “cultivador” e que seria visto como um ótimo álbum do U2. A banda entrou em polêmica quando foi alegado (no Parlamento, nada menos) que a BBC estava desperdiçando dinheiro dos pagadores de licenças “ajudando-os a promover o novo álbum. Eles apareceram em vários programas de TV e rádio e até apresentaram um pequeno set de o telhado da Broadcasting House em Londres, que alguns observadores afirmavam ser o tipo de publicidade que o dinheiro não podia comprar.

A primeira etapa da digressão do U2360 começou no estádio Nou Camp em Barcelona em Junho de 2009 e terminou no Estádio Milennium em Cardiff a 22 de Agosto. A banda então teve uma pequena pausa antes da próxima etapa nos Estados Unidos, começando em Chicago em 12 de setembro. Mais pernas pela Austrália, Nova Zelândia, África do Sul, América do Sul e América do Norte se seguiram. Inicialmente, pensou-se que a banda lançaria outro álbum, possivelmente no início de 2010, se não no final de 2009, após o técnico de bateria de Larry, Sam O “Sullivan , foi citado como tendo dito que haveria um novo lançamento chamado Songs of Ascent. Surpresa, surpresa, isso não aconteceu e a banda foi citada como tendo dito que faria uma pausa na turnê para trabalhar em um novo álbum, que agora parece que será lançado em 2013. Isso é muito parecido para o curso no que diz respeito ao U2: Bono disse aos fãs em 2001 que o U2 tinha muito material novo e teria outro álbum lançado “muito em breve”. No final, levou mais 4 anos! Um livro oficial narrando a turnê do U2360 foi lançado em outubro de 2012. É modestamente intitulado, “U2360: A história oficial do maior espetáculo da história do rock de estádio”.