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Os EUA devem designar um idioma oficial?
26 de março de 2019
Os Estados Unidos são um dos poucos países do mundo sem idioma oficial designado. Embora a Constituição não forneça nenhuma razão para isso, muitas razões foram sugeridas por especialistas. Vários projetos de lei foram apresentados no Congresso para designar o inglês como idioma nacional, mas nenhum deles foi aprovado em lei. Este debate está aberto novamente porque um novo projeto de lei foi apresentado no Congresso. Em 6 de fevereiro de 2019, o Rep. Steve King (R-IA), que foi destituído de suas atribuições no comitê após fazer comentários em apoio à supremacia branca e ao nacionalismo branco1, apresentou a Lei de Unidade da Língua Inglesa HR997 de 2019. Se promulgada, esse projeto designaria o inglês como idioma oficial dos Estados Unidos da América. No momento da redação deste documento, o número de co-patrocinadores é de 11 e todos são do partido Republicano.2 O projeto foi encaminhado ao Comitê de Educação e Trabalho e ao Comitê do Judiciário.
Um Breve Visão geral do idioma nos Estados Unidos
De acordo com o US Census Bureau, embora o idioma mais falado nos Estados Unidos seja o inglês (e esse é o idioma usado para a maioria das funções governamentais), mais de 350 idiomas diferentes são falados em lares em todo o país.3 Esse número não mudou significativamente desde a fundação do país, quando quase 300 línguas indígenas eram faladas na América do Norte4, mas a composição das línguas mudou. Dados da American Community Survey mostram que os tipos de línguas faladas pelos residentes variam por região e que há maior diversidade nas cidades metropolitanas. Na verdade, mais de 91% da população de áreas não metropolitanas nos EUA fala apenas inglês.5 Por exemplo, na área metropolitana de Washington DC, há pelo menos 168 idiomas falados e 26% da população da área metropolitana fala outro idioma que não Inglês em casa.2 Um dos pequenos grupos linguísticos encontrados lá é o grupo de falantes da língua amárica (a estimativa é de 43.125 residentes).
Um breve histórico da legislação relacionada
Estados Unidos nunca foi uma nação de um idioma, mas existe um debate desde a nossa fundação sobre se deveríamos ser. Por exemplo, em 1755 (antes da Revolução Americana), Benjamin Franklin escreveu sobre sua crescente preocupação de que os imigrantes alemães na Pensilvânia acabassem dominando os ingleses com seus costumes e língua.6 Mais tarde, em 1780, John Adams – que havia escrito extensivamente sobre sua crença de que nossa nova nação precisava de uma linguagem comum7 – escreveu ao Congresso para solicitar a criação da “Academia Americana, para refinar, melhorar e verificar a Língua Inglesa8.” Ao longo do final dos séculos 19 e 20, o governo federal administrava internatos nos quais os alunos índios americanos eram punidos severamente por falar ou escrever na língua de sua tribo.9
Em 1981, o senador Samuel Hayakawa (R-CA) introduziu um emenda à constituição intitulada, a Emenda da Língua Inglesa (ELA). Esta emenda teria designado o Inglês como a língua oficial da nação. Embora não tenha sido aprovada, o Senador Hayakawa ajudou a fundar uma organização para manter vivo o movimento pelo Inglês como a língua oficial da nação: US English, INC., Que se descreve como “o maior e mais antigo grupo de ação de cidadãos não partidários do país, dedicado a preservar o papel unificador da língua inglesa nos Estados Unidos.” Vários projetos de lei foram apresentados desde a ELA. Embora alguns tenham conseguido obter aprovação na Câmara ou no Senado, nenhum jamais passou pelas duas câmaras do Congresso e, como tal, morreu antes de ser aprovado.
Apesar da introdução de muitos projetos de lei, o Congresso nunca concordou em designar um idioma nacional oficial, então sobre o que é o debate? O que os defensores e oponentes desta iniciativa têm a dizer?
Alguns argumentos apresentados pelos defensores da designação do inglês como a língua oficial dos Estados Unidos:
- Promove a unidade: Fazer o idioma oficial inglês “promove a unidade e capacita os imigrantes, encorajando-os a aprender inglês, a língua da oportunidade neste país”. 11
- Protege o inglês como a língua majoritária: “O inglês precisa de proteção constitucional neste momento data na história de nossa nação por causa da ameaça única representada pela crescente população de língua espanhola dos Estados Unidos.”12
- Insta os imigrantes a assimilarem mais rapidamente à vida americana:” A educação bilíngue e as cédulas multilíngues desencorajam ao invés de encorajar a assimilação, enviam sinais confusos sobre o que é importante na vida americana, encorajam separatismo e hostilidade em relação aos ideais americanos … ”13
- Não viola a liberdade de expressão porque não é obrigatório:” Como a legislação em inglês oficial é uma limitação do governo, não de indivíduos privados, ela não viola o princípio da liberdade de expressão. ” 14
- Existem muitos idiomas para acomodar todos eles: Existem mais de 350 idiomas falados nos Estados Unidos e não podemos criar materiais governamentais para todos eles.15
Alguns argumentos apresentados por oponentes de designar o inglês como idioma oficial dos Estados Unidos:
- Esta legislação não é necessária porque o inglês como idioma majoritário não está ameaçado: embora possa haver um grande número de pessoas que falam outros idiomas além do inglês h nos Estados Unidos, a taxa de proficiência em inglês entre os cidadãos estrangeiros está aumentando. Os dados do censo mostram que “daqueles que falavam um idioma diferente do inglês em casa, 59,7 por cento também falavam inglês” muito bem ”. Isso representa um aumento de 2,6% em relação aos dados de 2007-2011.16
- Isso está em desacordo com nossos ideais: é uma negação dos “ideais essenciais de tolerância e respeito pela diversidade que fundamentam a democracia americana … e um retorno à discriminação racial e étnica e à xenofobia que marcou grande parte da história americana. ”17
- É discriminatório:” RH 997 simplesmente discrimina aqueles que ainda não aprenderam inglês ou aqueles que não são proficientes em inglês, com consequências prejudiciais para a sociedade como um todo. ”18
- Deve ser deixado até os estados: Os estados devem ter o direito de escolher (ou não escolher) um idioma oficial para si próprios.
- Normalmente, é o idioma materno que se perde com a imigração: provavelmente não é o inglês morrer, mas a língua nativa dos imigrantes enquanto eles tentam se assimilar. Foi encontrado um padrão que parece se repetir: a terceira geração (os netos de imigrantes) provavelmente falará apenas inglês. Seus avós tentarão aprender inglês ao imigrar, seus pais serão bilíngues (inglês mais a língua materna) e, na terceira geração, a única língua conhecida é o inglês.19
- Devemos estudar Abordagem do inglês mais, não apenas do inglês: em uma comunidade global cada vez maior, mais aquisição do idioma, e não menos, deve ser incentivada para residentes dos EUA.20
Perguntas para discussão
- Você acha que os Estados Unidos deveriam designar um idioma nacional oficial? Por que ou por que não? Devem os EUA designar vários idiomas oficiais?
- Indo para o futuro, que impacto específico (se houver) a designação de um idioma nacional teria na vida das pessoas comuns? Sobre o funcionamento do governo? Em alguma outra área da vida nos Estados Unidos?
- Você acredita que “todos os cidadãos devem ser capazes de ler e compreender de maneira geral o texto em inglês da Declaração de Independência, a Constituição e as leis dos Estados Unidos feito em conformidade com a Constituição ”?