Os temores de Schiller sobre a recessão são, na verdade, bastante próximos do exemplo que Merton deu em seu artigo. Uma multidão visivelmente grande de pessoas vai a um banco ao mesmo tempo, alimentando os temores de que o banco esteja em apuros. Essas pessoas vão ao banco para sacar seu dinheiro e o medo se espalha. Como os bancos nunca têm todo o seu dinheiro em um cofre, em vez disso investem esse dinheiro em coisas como imóveis, não há caixa líquido suficiente disponível para os clientes. Isso, diz Merton, leva o banco à falência.

Merton usa a ideia para explicar como funciona o racismo: que as pessoas têm preconceitos pré-concebidos de grupos raciais específicos e, então, qualquer evidência é usada para reforçar esse preconceito específico – enquanto ignora qualquer contra-evidência. (Se você ler os livros em que o programa de TV da HBO Game of Thrones é baseado, você deve reconhecer isso: a personagem Cersei recebe uma profecia de que seu irmão mais novo a matará, o que a leva a odiar seu irmão Tyrion, o que destrói seu relacionamento . Cersei vê tudo o que ele faz como prova da profecia.)

Outras maneiras de dizer isso são o “Efeito Pigmalião” (ou seja, as pessoas atendem às expectativas dos outros) e o “Efeito Golem” (ou seja, , pessoas se rebaixando às expectativas pobres dos outros). O Efeito Pigmalião também é chamado de Efeito Rosenthal-Jacobson por causa de seu estudo de 1968 que mostrou como as expectativas dos professores moldaram o desempenho dos alunos.

O efeito cumulativo da profecia autorrealizável é, então, que os grupos são tratados como sendo inferiores, têm menos oportunidades, na verdade não são tão bem-sucedidos quanto poderiam e, portanto, cumprem a profecia. É assim que o que consideramos racismo individual pode se tornar sistêmico. O termo foi certamente cooptado por psicólogos (uma versão disciplinar do “Efeito Matilda”).

No entanto, quando esses termos sociológicos são adotados amplamente, eles perdem um pouco de seu significado. a profecia, por exemplo, é usada de forma cotidiana, é esvaziada de seu poder explicativo social / estrutural e é reduzida a um mero conceito psicológico.

Outros conceitos poderiam ser discutidos (por exemplo, um dos de Merton outros ótimos termos, co-escrito com sua esposa Harriet Zuckerman, “The Matthew Effect”, que explicava a ideia de “os ricos ficando mais ricos, os pobres ficando mais pobres). Você consegue pensar em outros termos?