Boléro, obra orquestral de um movimento composta por Maurice Ravel e conhecida por começar suavemente e terminar, de acordo com as instruções do compositor, o mais alto possível. Encomendado pela dançarina russa Ida Rubinstein, o Boléro foi apresentado pela primeira vez na Opéra de Paris em 22 de novembro de 1928, com uma dança coreografada por Bronislava Nijinska. O trabalho foi apresentado em muitos filmes desde sua criação, mas era parte integrante da trama do filme 10 (1979) de Blake Edwards, estrelado por Dudley Moore e Bo Derek.

Inicialmente, Rubinstein pediu a Ravel para criar para ela uma obra com caráter espanhol, sugerindo que ele – um orquestrador altamente habilidoso que seis anos antes havia retrabalhado as pinturas do compositor russo Modest Mussorgsky em uma exposição – poderia adaptar para orquestra algumas peças para piano do espanhol Isaac Albéniz. Mas, após algumas considerações, Ravel escreveu sua própria composição original, uma peça que chamou de Boléro – embora alguns tenham observado que os ritmos eram mais parecidos com os do fandango e seguidilla do que com o bolero. Em sua estreia, a própria Rubinstein assumiu o papel solo de uma sensual dançarina de café atraindo seu público masculino, cuja crescente excitação se reflete no crescendo de assinatura do trabalho. div>

Boléro é um conjunto de 18 variações de um tema original de duas partes – ou talvez, mais propriamente falando, 18 orquestrações desse tema, pois o tema em si não mudar, embora os instrumentos o façam. Após um ritmo de abertura na caixa (um ritmo que continua inabalável ao longo da obra), a peça procede da seguinte forma:

• (1) flauta solo (na faixa grave do instrumento)
• (2) clarinete solo (também baixo na faixa)
• (3) fagote solo (alto em sua faixa )
• (4) clarinete solo em Mi bemol (menor e mais agudo que o clarinete em Si bemol padrão)
• (5) oboé d’amore solo (entre o oboé e a trompa inglesa em altura e tom)
• (6) trompete e flauta silenciados (a flauta flutuando como sobretons paralelos para a linha do trompete)
• (7) saxofone tenor solo (uma inclusão incomum em uma orquestra, mas Ravel gostava de jazz)
• (8) saxofone soprano solo (um saxofone pequeno, reto e agudo)
• (9) trompa francesa e celesta (os tons semelhantes aos de sino do último paralelo à linha da trompa)
• (10) quarteto composto por clarinete e três palhetas duplas (uma combinação de timbre semelhante a um órgão)
• (11) trombone solo (repleto de passagens deslizantes sensuais)
• (12) sopros fortes (crescendo em tom mais estridente)

Com a variação 13, as cordas finalmente emergem de seu papel de fundo para assumir a liderança para as variações restantes. O crescendo continua crescendo; a batida da bateria persiste, tornando-se cada vez mais proeminente. Em pouco tempo, os acentos do trompete são adicionados, contribuindo para a intensidade até que, nos momentos finais, toda a orquestra é lançada na mistura – trombones, pratos e tudo – levando a peça a uma exultante, embora abrupta, conclusão.