Em um dia ensolarado de outono de 2014, um civil chamado Gavin Seim iniciou um tráfego pare em Grant County, Washington. “Você não pode ter carros de patrulha sem identificação”, Seim disse ao deputado Dustin Canfield, que estava sentado em um Dodge Charger branco sem identificação. “Você está ciente disso, sob o RCW do Estado de Washington?” Seim foi educado, mas firme , justo, mas finalmente magnânimo. “Eu não vou escrever para você hoje,” ele disse a Canfield. O oficial lançou um olhar tão incrédulo quanto divertido.

A troca se desenrolou como uma estrada twist on Trading Places. Mais tarde, Seim postaria o vídeo do incidente no YouTube. Ele ganhou 5,9 milhões de visualizações até o momento desta redação. É uma espécie de, um pouco, um pouco lendário. Apenas um cara normal dizendo a um policial que não vai lhe dar uma multa. Isso fará com que você seja notado.

Nos últimos anos, muitos civis se sentiram encorajados a questionar a polícia, como lidam com as situações e como usam da força. Mas, independentemente de como você se sinta em relação à aplicação da lei, é difícil negar que eles têm autoridade. Isto é, a menos que você tenha aceitado a ideologia do cidadão soberano. É uma espécie de movimento. E meio que não.

Cidadãos soberanos, conforme definido pelo FBI, são” extremistas antigovernamentais que acreditam que, embora residam fisicamente neste país, são separados ou “soberanos “dos Estados Unidos.” Como tal, soberanos se opõem a (e muitas vezes não cumprem) autoridade governamental, incluindo aplicação da lei, tribunais, entidades tributárias e departamentos de veículos motorizados. É apenas um movimento imaginário, pois há nenhuma hierarquia o conduzindo, nenhum conjunto de textos definindo-o, nenhum objetivo formal para ser alcançado, e nada mais o mantendo unido, exceto a crença de que o governo atual existe em traição da Constituição.

Embora Seim rejeite o rótulo de soberano e afirme uma divisão ideológica dele, ele simpatiza com a causa, defendendo pontos de vista antigovernamentais como um “orador da liberdade”. Seu vídeo é uma das muitas interações gravadas entre a polícia e os moralizadores pessoas que tentam se posicionar contra a percepção de um exagero do governo. Para a maioria de nós, se sabemos alguma coisa sobre o movimento de cidadãos soberanos, esse conhecimento não se estende muito além dos vídeos de provocadores farisaicos ao longo da estrada vomitando gobbledygook legalista para policiais de trânsito exasperados.

E isso por um bom motivo. De acordo com Sarah Seo, professora associada da Faculdade de Direito da Universidade de Iowa e autora de Policing the Open Road: How Cars Transformed American Freedom: “Não é nada surpreendente que os cidadãos soberanos interajam com a polícia em seus carros. Quase todas as interações dos cidadãos “com a polícia ocorrem no contexto de carros”.

Na estrada, o pensamento soberano é expresso como o “direito de viajar”. Com isso, os acólitos acreditam que as pessoas não precisam de carteiras de motorista, placas, registros de veículos ou seguro para atravessar as rodovias do país. Para chegar a essa conclusão, os soberanos costumam fazer uma distinção entre ser capaz de “dirigir”, que, segundo eles, é o privilégio de utilizar um veículo para realizar atividades comerciais e poder “viajar”, o que afirmam ser um direito inerente à Constituição.

O site FreedomFromGovernment.org oferece uma explicação soberana do direito afirmado de viajar que contém cerca de 30.000 palavras, incluindo citações. Várias tentativas de entrar em contato com Trent Goodbaudy, um escritor que aparentemente dirige o site, não tiveram sucesso. Mas a loja online vinculada ao site vende um conjunto de substituição de etiquetas de placa de licença proclamando que o veículo é particular, viajando sem finalidade comercial e não está sujeito a seguro ou requisitos de licenciamento. Custam C / D $ 39,95. Ninguém no escritório se ofereceu para montá-los em seus veículo.

A ORIGEM

“A origem dessas definições supostamente vinculativas é uma questão variada e muitas vezes desconcertante”, escreve Caesar Kalinowski IV, advogado de Seattle que recentemente confrontou reivindicações legais soberanas no Montana Law Review. “Os cidadãos soberanos costumam citar a Constituição dos Estados Unidos, a Magna Carta, os Artigos da Confederação e vários outros documentos quase-legais para apoiar suas afirmações. Embora soe autoritário, a verdadeira base para os direitos constitucionais de um cidadão é encontrada no Própria Constituição. O Supremo Tribunal dos Estados Unidos é o único órgão legal que pode interpretar e dar efeito legal à Constituição. Consequentemente, a citação de Sovereign Citizens “a – e confiança em – dicionários, opiniões de tribunais estaduais, capitalização específica ou registros estaduais são perdidos e inúteis.”

A reprimenda de Seim ao deputado Canfield é um bom exemplo de Embora ele pareça bem informado, sua interpretação da lei está equivocada. Depois que o vídeo foi ao ar, o xerife de Grant County, Tom Jones, acessou o Facebook para explicar que mesmo se o cruzador violasse a lei estadual citada por Seim, lá ” Não há passagem para escrever ou prisão para fazer. Essa lei específica exige que tais violações sejam tratadas por um chefe de agência. É administrativo. Nada mais.

“A Internet tornou muito mais fácil para as pessoas sentirem que estão obtendo informações confiáveis, quando na verdade estão “É apenas uma pessoa sentada em sua casa defendendo o que acredita”, diz Kalinowski. E a ideologia brota de interpretações excêntricas da Constituição. Muitas vezes inclui elementos religiosos temperados com minúcias de processos judiciais antigos e amplos apelos à liberdade individual. Os cidadãos soberanos têm várias explicações de onde a América errou, mas o pensamento básico argumenta que, em algum ponto, a soberania popular foi abandonada em favor da lei do almirantado – a lei do mar e o comércio internacional. Poverty Law Center: “Sob a lei comum, ou assim eles acreditam, os soberanos seriam livres homens. De acordo com a lei do almirantado, eles são escravos, e as forças secretas do governo têm interesse em mantê-los assim. “E assim os soberanos afirmam que quando são julgados em um tribunal com uma bandeira do almirantado (ou seja, uma bandeira americana com franja dourada), o referido tribunal não tem jurisdição sobre eles e o caso deve ser arquivado.

Além disso, está em disputa “algum ponto” em que os EUA perderam sua legitimidade. Muitos soberanos afirmam que foi com a ratificação do dia 13 e Emendas 14. De acordo com Kalinowski, “os cidadãos soberanos acreditam que a Décima Terceira Emenda, que tornava a escravidão ilegal, causava problemas para o governo federal porque até então” os escravos não eram cidadãos de nenhum estado ou país, porque eram apenas propriedade, e propriedade não tinha cidadania. ” Para retificar esse problema, segundo o Sovereign Citizens, a Décima Quarta Emenda foi ratificada de forma a criar “uma nova classe de cidadania”. Essa nova cidadania era um “privilégio” concedido pelo governo federal, sem o respaldo do “direito soberano inalienável”. “

E essa não é a única teoria. Outros a datam da aprovação da 16ª Emenda, que permitiu a instituição de um imposto de renda. No entanto, outra teoria soberana aponta para 1913, com a criação do Federal Reserve. Ou talvez tenha sido em 1933, quando os EUA saíram do padrão ouro. Se tudo isso soa como pseudo-estudos de forma livre, é porque é. Um riff criativo na história pode atrair seguidores e porque há uma vantagem empresarial na cultura soberana – os soberanos não têm vergonha de vender qualquer coisa ou tudo, seja “s seminários, adesivos, livros ou apelos por dinheiro no YouTube — seguidores também são clientes. E as teorias são alteradas e atualizadas constantemente.

O PERIGO

Seja qual for a origem, a ideologia soberana ganhou força na última década, em parte devido a vídeos como Seim “s. Esse vídeo é uma esquisitice.Os civis sinalizam para o oficial, não o contrário, e todos permanecem calmos – nenhuma voz levantada, nenhuma arma em punho. Algumas interações de beira de estrada com pensadores soberanos não acontecem de forma tão pacífica.

Em maio de 2010, o policial Bill Evans tentou uma parada de trânsito no final da manhã de um Plymouth Voyager de aparência velha rumo ao leste na I-40 no oeste Memphis, Arkansas. Depois que a minivan arrancou e estacionou, o reforço de Evans, o sargento Brandon Paudert, chegou. Na van estava Jerry Kane Jr., 45, e seu filho de 16 anos, Joseph.

Jerry Kane ganhava a vida realizando seminários de eliminação de dívidas baseados na ideia soberana de que o “eu verdadeiro” de uma pessoa é distinto do “eu corporativo” estabelecido quando os Estados Unidos vendiam o futuro de seus cidadãos sob a lei do almirantado. A julgar pelo velho Plymouth que ele dirigia – registrado na House of God “s Prayer em New Vienna, Ohio – seu sucesso nos seminários foi modesto.

Reforçando a visão paranóica um do outro sobre o governo, os dois Kanes ficaram extasiados com as teorias da conspiração soberana. E enquanto Evans tentava revistar o Kane mais velho, o Kane adolescente saiu disparando uma arma automática. Evans e Paudert foram assassinados. Algumas horas depois, presos em um estacionamento do Walmart, os Kanes foram mortos em um tiroteio com a polícia.

Em 2012, o policial da patrulha rodoviária da Califórnia Kenyon Youngstrom foi baleado e morto durante uma parada no trânsito de um jipe com uma placa obstruída pertencente a Christopher Boone Lacy. Outro oficial do CHP atirou e matou Lacy. Uma investigação subsequente revelou que Lacy foi diagnosticado como bipolar e baixou muita literatura soberana.

PONTO DE PARADA

Quanto a Seim – que, lembre-se, rejeita o rótulo de soberano – depois de lutar teatralmente por suas ideias, sendo arrastado para (e literalmente fora) do tribunal várias vezes , ele optou por sair da América completamente. Acreditando que o governo que ele estava tentando manter honesto estava disposto a pegar ele e sua família, ele se mudou para o México. Ele diz que “ficará lá, longe da briga.

Os rótulos desbotam, mas as ideias podem persistir, vendidas sob novas marcas. Existem ideologias marginais saindo do forno cultural o tempo todo, e o óleo de cobra sempre lubrificou a cultura americana. Com o desenvolvimento de subculturas online, é mais fácil do que nunca encontrar descontentes com a mesma opinião, prontos para apoiar até mesmo as ideias mais excêntricas. “Espero que um dia isso acabe e as pessoas não sejam mais enganadas pelo óleo de cobra, “Kalinowski diz.

As placas de carros e adesivos caseiros com slogans soberanos servem a um propósito não intencional. Eles alertam os policiais sobre como as pessoas no veículo que eles estão se aproximando podem reagir à aplicação da lei. Se esses marcadores usuais de cidadania soberana desaparecerem, será muito mais difícil prever interações potencialmente violentas. Isso faz com que o tráfego pare ainda mais traiçoeiro para policiais e soberanos.

“Eu entendo esse sentimento de” o o governo “está invadindo” “, disse Kalinowski. “o governo federal não os representa, não os entende e está tentando penetrar em suas vidas de uma forma que não deveria. O problema é que essas pessoas pensam que descobriram uma maneira de contornar isso. Mas, na verdade, está fazendo com que tenham mais interação com o governo. Interações mais negativas porque acham que “encontraram uma frase talismânica que podem proferir e livrá-los de todos os problemas. Nunca funciona assim. Não há caso em que o caso de um cidadão soberano tenha sido sustentado”.

A ideologia antigovernamental está no limite agora, expressa principalmente como argumentos na internet. Mas continuará a surgir onde os cidadãos soberanos mais frequentemente confrontam o poder do governo: nos carros, nas estradas, durante as paradas de trânsito.