Originalmente emitido em 3 de março de 1983; Revisado em 18 de fevereiro de 2011

Observação: A equipe do CPSC aconselha eletricistas, proprietários, inspetores residenciais e agentes imobiliários a ler e interpretar cuidadosamente o seguinte comunicado à imprensa. O comunicado de imprensa anuncia que a Comissão encerrou o assunto sem tomar uma decisão quanto à segurança dos disjuntores da FPE ou à precisão da posição do fabricante sobre o assunto. A Comissão aconselha os consumidores a tomarem as precauções de segurança indicadas neste aviso com todos os disjuntores e fusíveis.

A Consumer Product Safety Commission anunciou hoje que está encerrando sua investigação de dois anos sobre disjuntores residenciais do tipo Stab-lok Federal Pacific Electric . Esta medida foi tomada porque os dados de que a Comissão dispõe atualmente não estabelecem que os disjuntores representam um risco grave de lesões para os consumidores.

A investigação da Comissão sobre os disjuntores da Federal Pacific Electric (FPE) começou em junho de 1980, quando a Reliance Electric Co., uma subsidiária da Exxon Corporation e controladora da FPE, relatou à Comissão que muitos FPE os disjuntores não atendiam totalmente aos requisitos do Underwriters Laboratories, Inc. (UL). Os testes de comissão confirmaram que esses disjuntores falham em certos requisitos de teste de calibração UL. A investigação da Comissão concentrou-se principalmente em disjuntores residenciais de 2 pólos fabricados antes da aquisição da FPE pela Reliance em 1979.

Para atender aos padrões da UL, os disjuntores residenciais devem passar por uma série de chamados “testes de calibração”. O objetivo desses testes é determinar se os disjuntores manterão a corrente para a qual foram classificados e também abrirão ou “desarmarão” automaticamente (desligue a corrente) dentro dos limites de tempo especificados se a sobrecarga do circuito causar níveis de corrente superiores a a amperagem do disjuntor. (A sobrecarga pode ocorrer porque um consumidor conecta muitos produtos em um circuito ou devido à falha de um produto ou componente conectado a esse circuito). Enquanto a Comissão está preocupada com a falha desses disjuntores FPE para atender aos requisitos de calibração UL, a Comissão não pode, neste momento, vincular essas falhas ao desenvolvimento de uma situação perigosa.

De acordo com a Reliance, as falhas desses disjuntores FPE para cumprir certos requisitos de calibração UL não criam um perigo no ambiente doméstico. A posição da Reliance é que os disjuntores do FPE desarmarão de forma confiável na maioria dos níveis de sobrecarga, a menos que os disjuntores tenham sido operados de maneira repetitiva e abusiva r que não deve ocorrer durante o uso residencial. A Reliance afirma que nos poucos níveis de sobrecarga em que os disjuntores do FPE podem falhar ao desarmar em condições de uso realistas, as correntes serão muito baixas para gerar temperaturas perigosas na fiação doméstica. Reliance acredita que sua posição a este respeito é apoiada por dados de teste que forneceu à Comissão.

A equipe da Comissão acredita que atualmente não possui dados suficientes para aceitar ou refutar a posição de Reliance.

Os funcionários da Comissão estimam que custaria vários milhões de dólares para coletar os dados necessários para avaliar completamente se os disjuntores instalados em residências, mas que podem falhar nos testes de calibração UL, apresentam um risco para o público. orçamento limitado ($ 34 milhões para o ano fiscal de 1983), os riscos conhecidos que a Comissão identificou e deve abordar (envolvendo produtos de outros fabricantes) e a incerteza dos resultados de uma investigação tão cara, a Comissão decidiu não comprometer mais recursos para a sua investigação dos disjuntores da FPE. No entanto, apesar da sua decisão de encerrar esta investigação específica, a Comissão continuará a sua investigação sobre os disjuntores em geral. A ion pode reabrir sua investigação sobre os disjuntores do FPE se mais informações justificarem.

A Comissão aconselha os consumidores a tomarem certas precauções de segurança com todos os disjuntores e fusíveis. Os consumidores devem:

– Conhecer o seu circuito elétrico. Saiba quais tomadas e produtos estão conectados a cada circuito.

– Nunca sobrecarregue nenhum circuito elétrico conectando muitos produtos ao circuito. Tenha cuidado especial para não conectar vários produtos que exigem alta corrente (como aparelhos de aquecimento) a um circuito de baixa amperagem.

– Cumpra os códigos de construção locais na fiação ou adição de circuitos elétricos. Certifique-se de que a fiação e os dispositivos usados no circuito estejam conectados a um disjuntor ou fusível do tamanho adequado.

– Desconecte imediatamente qualquer produto elétrico se houver problemas. Faça com que o produto seja examinado por um reparador competente.

– Investigue para determinar por que um fusível queimou ou o disjuntor desarmou.Não substitua simplesmente o fusível ou reinicie o disjuntor. Se um fusível queimar ou disjuntor desarmar, geralmente é um aviso de que o circuito está sobrecarregado. Verifique o circuito quanto a causas de sobrecarga (por exemplo, muitos aparelhos conectados, um produto com defeito, um curto-circuito). Em caso de dúvida, consulte um eletricista licenciado.

Os consumidores que tiverem dúvidas sobre disjuntores ou que desejarem relatar informações relacionadas à sua segurança, podem ligar para a linha gratuita de segurança gratuita da Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor dos EUA em 800-638-CPSC.