O Comitê de Atividades Não Americanas da Câmara (HUAC) foi criado em 1938 para investigar alegada deslealdade e atividades subversivas por parte de cidadãos particulares , funcionários públicos e as organizações suspeitas de ter laços comunistas. Reorganizado a partir de suas encarnações anteriores como Comitê de Peixes e Comitê McCormack-Dickstein e com um novo presidente, o rabugento Martin Dies do Texas, os ataques estridentes do HUAC à administração Roosevelt antes do início da guerra não se adequavam ao clima político de uma nação que era amplamente a favor da liderança de FDR. Tudo isso mudou, no entanto, na atmosfera de medo e desprezo do pós-guerra pela União Soviética, na qual as atividades do HUAC recebiam amplo apoio popular e consistentemente atraíam as principais manchetes.

Por meio de seu poder de intimar testemunhas e Por desacatar as pessoas ao Congresso, o HUAC costumava pressionar as testemunhas a entregar nomes e outras informações que poderiam levar à apreensão de comunistas e simpatizantes dos comunistas. Os membros do comitê frequentemente rotulavam as testemunhas de “vermelhas” se elas se recusassem a obedecer ou hesitassem em responder às perguntas do comitê. Em sua investigação talvez mais famosa, Richard Nixon, membro do HUAC, após semanas de audiências dramáticas, foi, na hora final, capaz de revelar que Alger Hiss, um ex-funcionário do Departamento de Estado, mentiu para eles sobre ter “alguma vez sido comunista . “Mais importante, no entanto, o estilo de questionamento e as técnicas de exame empregadas pelo HUAC serviram como o modelo a partir do qual o senador Joseph McCarthy conduziria suas investigações ngs no início dos anos 1950. Após a censura do senador McCarthy, no entanto, e sua subseqüente saída do Senado, o público americano ficou cada vez mais desconfiado das técnicas de “redbaiting” empregadas pelo HUAC e outros. O trabalho do comitê continuou a perder importância no final dos anos 1950 e início dos anos 1960, até que o próprio comitê foi renomeado Comitê de Segurança Interna da Câmara em 1969, prefigurando sua eventual abolição em 1975.