A análise racional não influencia a polícia de gravidez, diz Steven Shaw em um ótimo Op-Ed no New York Times sobre sushi consumo e gravidez. Seu ponto? A proibição do peixe cru durante a gravidez é desnecessária. Eu comi sushi enquanto estava grávida e muitas outras coisas que não deveria comer, e fico feliz em ver alguém fazer algumas perguntas razoáveis sobre o que as mulheres consomem durante a gravidez, já que o pensamento atual parece excessivo para mim. Shaw escreve:

“Por que arriscar?” eles perguntaram. O estabelecimento médico e a cultura em geral distorceram a lógica a tal ponto que qualquer risco, por mais infinitesimal que seja, é demais. Tão poderoso é esse impulso puritano que, uma vez que uma objeção à saúde é levantada, por mais irracional que seja o comportamento recomendado, é considerado irresponsável se comportar de qualquer outra forma.

E deixe-me dizer a você, a culpa que emana do “impulso puritano” é poderosa. Depois, há o argumento de “são apenas nove meses”, como se “não fosse muito tempo para sacrificar. Na verdade, é como nove e meio, (ou quase dez, se seu bebê está atrasado como o meu!) E é muito tempo para ficar em um estado de raciocínio sobre o que você pode e não pode ingerir. Acredite em mim quando digo que a pressão para garantir que tudo o que você coma não vá matar ou danificar permanentemente seu feto é intensa. Lutei silenciosamente com isso enquanto escrevia sobre coisas para este site, especialmente quando escrevi sobre mudanças nas recomendações para consumo de peixe (atum bom, atum ruim, atum bom) e produtos químicos em alimentos e salmonela em alface e manteiga de amendoim.

Depois de alguns meses, descobri uma abordagem que funcionou muito bem para mim durante a gravidez. (A isenção de responsabilidade usual se aplica: eu não sou um médico e se você estiver grávida, você deve falar com o seu antes de seguir qualquer um dos meus conselhos, etc.) Primeiro, fiz muitas pesquisas sobre todas as proibições. Qual foi a razão para isso ? E qual era o risco e a consequência? Descobri que você poderia dividir as orientações em dois grupos: doenças que cruzaram a barreira placentária e afetaram o feto, e aquelas que não o fizeram. Em outras palavras, comer alguma coisa me deixaria mais doente por estar grávida do que se não estivesse? Ou o resultado seria o mesmo?

As recomendações dizem para evitar carnes frias ou laticínios crus porque eles podem ser contaminados com Listeria monocytogenes, uma bactéria que causa listeriose. A listeriose é grave, embora muito rara – 2.500 casos por ano nos EUA, mas algo em torno de 80% ocorre em mulheres grávidas. Pode causar aborto espontâneo, natimorto ou parto prematuro em mulheres grávidas. Pelos meus cálculos, qualquer alimento que pudesse causar listeriose estava na minha lista de evasão porque as consequências eram graves. Por isso, pulei carne deliciosa e queijo cru e a maioria dos queijos de pasta mole e cachorros-quentes de rua de Nova York durante o curso da minha gravidez.

Mas sushi, marisco e muitos outros itens proibidos só deixam você enjoada da mesma forma que enjoam se você não estiver grávida. Sim, você pode ter uma imunidade reduzida, então é mais provável que fique doente, mas o resultado não afetará diretamente o feto. Se você pegar um parasita do sushi, o bebê não pegará um parasita. E essa foi minha regra geral. Eu comi ostras cruas várias vezes (para o horror de muitas pessoas) e não sofri efeitos nocivos. Claro, eu as comia na temporada, em restaurantes de renome, e não abusava da sorte fazendo isso semanalmente.

Parei de comer ovos cozidos todos os dias simplesmente porque as chances de contrair salmonela aumentavam a cada dia que comia um ovo mal cozido. Mas ocasionalmente comia ovos mal cozidos. E eu comi carne mal passada. Mas comi-o, novamente, em restaurantes conceituados, onde podia ter certeza de sua qualidade, ou eu mesmo o preparei. Conseguir salmonela seria uma droga, mas ela segue seu curso em poucos dias. Na pior das hipóteses, você toma antibióticos e melhora.

Com toda a minha gravidez “imprudente” por comer, fiquei doente uma vez. O culpado? Enchiladas de frango do restaurante mexicano local. Isso foi no meu sexto mês e eu não comi enchiladas de frango novamente. Mas nunca ouvi avisos para ficar longe de enchiladas de frango. Toda mulher grávida precisa encontrar seu próprio equilíbrio, e não vai ser a mesma para cada. Para mim, a ansiedade de me preocupar com o que comia era pior do que realmente comê-lo. No início, eu estava tão agitado que não estava ganhando peso o suficiente. E essa é uma consequência muito pior para um feto em desenvolvimento.

Por que correr qualquer risco? Porque a vida é arriscada. Você vai parar de dirigir porque está grávida? Você vai parar de sair de casa? Eu encontrei meu equilíbrio entre desfrutar da comida e tolerar o risco, e incluía o ocasional Wellfleet na meia concha. É fácil de conseguir oprimido por todas as recomendações e viver com medo de cada pedaço de comida que você coloca na boca.Mas isso resulta em nove (mais) meses muito estressantes, ansiosos e longos. E isso certamente não é bom para o feto.