Superar o medo de voar exige muita coragem e prática. Mas é possível com tratamento adequado. Eu nunca voei até os quase 30 anos de idade, e superar meu medo de voar foi uma das conquistas mais difíceis da minha vida.

Se você conseguir identificar os gatilhos que produzem sua ansiedade, “Dei o primeiro passo. É importante observar que o medo de voar não é uma única fobia. A maioria das pessoas que tem medo de voar é claustrofóbica ou tem medo de ficar presa no avião e não saber quando descer.

A fobia é um medo intenso desproporcional ao perigo, que é particularmente relevante para o medo de voar. A maioria dos “fóbicos de voo” concorda que voar é seguro, mas assustador. Eles têm dificuldade em conciliar seu medo com as estatísticas de segurança. Embora saibamos que nossas fobias não são lógicas, não podemos nos livrar de uma delas.

Compreendendo os gatilhos

Nossos medos de voar têm gatilhos, que são pensamentos, imagens, sensações e memórias para as quais nos tornamos sensibilizados. Uma pessoa que é sensibilizada para certas sensações corporais pode temer turbulência ou decolagem normal e pousar. E alguém que teme alturas pode ficar apavorado pensando em voar muitos quilômetros acima do solo.
A lista de gatilhos é longa: turbulência, decolagem, pousos, terrorismo, acidentes, ansiedade social ou estar muito longe de casa. Algumas pessoas temem o fogo, a disseminação de doenças pelo sistema de ar, o uso dos banheiros ou a violência em um avião. Outras têm um “mau pressentimento” sobre o voo, com medo de que suas ansiedades possam de alguma forma prever uma catástrofe.

Por trás das fobias e do medo

O de comum O fator determinante para mais de 90 por cento dos fóbicos de voo é o medo de ficarem sobrecarregados de ansiedade durante o voo.
Normalmente as pessoas experimentam um pânico inesperado durante o voo e, então, temem que os sintomas terríveis voltem durante o próximo voo. Esses pânicos geralmente surgem entre as idades de 17 a 34, na época de uma mudança significativa na vida, como nascimento, morte, casamento, divórcio ou formatura. É por isso que as pessoas com fobia de voar muitas vezes se perguntam por que um dia conseguiram voar tão confortavelmente. Muito poucos medos de voar se originam de um vôo traumático.
O medo de voar é bastante comum, mas quase 20% da população relata que seu medo interfere em seu trabalho e vida social. Não é incomum que aviadores temerosos evitem férias e promoções de emprego. Os especialistas dividem o medo de voar em três grupos principais; a qual você pertence?

1. Aqueles que não voam ou não voam há mais de cinco anos, apesar da oportunidade de fazê-lo.
2. Aqueles que voam apenas quando absolutamente necessário com extremo terror.
3. Aqueles que voam quando necessário, mas com ansiedade.

Elementos de um tratamento bem-sucedido

O “ingrediente ativo” para superar as fobias é a exposição a fatores desencadeadores temidos. É importante observar que a evitação mantém sua fobia viva e intensa.
Com o medo de voar, há um enorme componente de ansiedade antecipatória, ou o medo experimentado na expectativa de pegar um vôo. Qualquer tratamento bem-sucedido ajudará os aviadores com medo a gerenciar a ansiedade antecipatória (porque muitas pessoas evitam planejar voos ou simplesmente os cancelam ), bem como durante um vôo.
Tratamentos mais recentes para medo de voar envolvem métodos tradicionais de terapia cognitivo-comportamental, ou TCC, adaptados para voar. A terapia inclui técnicas para controlar a ansiedade, como a respiração diafragmática, para usar durante o voo. voo. Pessoas que são sensibilizadas a sensações corporais durante a decolagem, pouso ou turbulência são insensíveis a esses gatilhos.
A educação também ajuda a acalmar a ansiedade: como um avião voa, fatos sobre turbulência e o significado dos vários meios nds e solavancos durante um vôo normal. Programas de realidade virtual, durante os quais os temerosos pilotos são expostos a simulações de computador de gatilhos de vôo, também são úteis. O mesmo ocorre com os simuladores de vôo normalmente usados para ensinar pilotos particulares a pilotar aviões pequenos. (Às vezes, estão localizados perto de aeroportos.)
Programas de terapia em grupo que se reúnem em aeroportos e culminam em um vôo de formatura com o terapeuta estão disponíveis em muitas partes do país, incluindo Nova York, Chicago, Los Angeles, Denver e Minneapolis. Eles são particularmente úteis para superar a ansiedade antecipatória e estender o tratamento ao próprio vôo.
O tratamento médico não oferece uma solução perfeita. Os medicamentos ansiolíticos (geralmente um SSRI ou um SRNI) são úteis para algumas pessoas que entram em pânico durante o voo, mas devem estar dispostas a tomar os medicamentos todos os dias por um período prolongado de tempo. E eles têm pouco efeito sobre a ansiedade antecipatória. Os benzodiazepínicos podem reduzir a ansiedade antecipatória, mas também interferem nos efeitos terapêuticos da exposição.
Tendo eu próprio tido fobia de voo, agora sou constantemente recompensado pelo prazer de poder saltar de avião e voar para qualquer parte do mundo.
Martin N. Seif, PhD, ABPP, é um clínico mestre que passou os últimos trinta anos desenvolvendo métodos de tratamento para transtornos de ansiedade. Ele também experimentou em primeira mão os efeitos paralisantes da ansiedade. Seu caminho para a recuperação o levou a desenvolver o Programa de Tratamento de Transtornos de Ansiedade.