Falar em público é considerado o maior medo relatado por muitos adultos americanos, superando os voos, a ruína financeira, a doença e até a morte.
Você deve ter ouvido a piada de que algumas pessoas preferem estar em seus próprios caixões do que fazer um elogio em um funeral. Embora isso possa ser um exagero, muitos concordariam. A maioria de nós sente um certo grau de apreensão nervosa ao nos preparar para falar ou atuar na frente de um grupo. Mas aqueles que estão cheios de sentimentos de medo e pânico em tal situação – ou em qualquer lugar em que a pessoa possa ser o centro das atenções – podem estar sofrendo de uma forma de transtorno de ansiedade social (também conhecido como fobia social).
O medo de falar em público ou de se apresentar, muitas vezes chamado de medo do palco, tem um grande impacto sobre a autoconfiança e a autoestima e faz com que algumas pessoas deixem a escola ou o emprego ou uma promoção. Muitos, incluindo artistas profissionais experientes, sofrem em terror silencioso. E porque se sentem envergonhados, as pessoas tentam manter seu medo em segredo, mesmo do cônjuge ou de outros parentes ou amigos próximos.

Dando passos para superar seu medo

Aprendendo a melhorar suas habilidades de fala ou desempenho são boas, mas geralmente não o suficiente para reduzir substancialmente o seu medo. Você deve abordar e revisar quaisquer percepções, crenças, pensamentos, imagens e previsões negativas relacionadas a falar em público ou apresentações. E muitas vezes é útil descobrir os medos mais profundos relacionados a ser visto e ouvido por outras pessoas, mostrando vulnerabilidade e sendo considerado menos do que perfeito. Aprender a se aceitar e não sentir que precisa provar seu valor para os outros é a raiz da cura.
É recomendável que você aprenda habilidades para reduzir e controlar seu medo e ansiedade e não recorrer ao uso de medicamentos ou produtos naturais apenas . Também é fundamental aprender métodos cognitivo-comportamentais para interromper o ciclo de evitar situações de medo. Evitar pode lhe dar alívio imediato, mas reforça seu medo a longo prazo.
Algumas pessoas também escolhem medicamentos ou remédios naturais para ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade de desempenho. Converse com seu médico para encontrar o tratamento mais adequado para você.
Se estiver disposto a parar de evitar seus medos e aprender novas habilidades para reduzi-los e controlá-los, você desenvolverá uma crença fortalecedora e confiança em si mesmo. Ao enfrentar o medo, é possível superar a ansiedade do desempenho e encontrar conforto e facilidade em se expressar na frente dos outros.
Experimente estas 10 dicas para reduzir seu medo do palco:

1. Mude o foco de você mesmo e do seu medo para seu verdadeiro propósito – contribuir com algo de valor para o seu público.
2. Pare de se assustar com pensamentos sobre o que pode dar errado. Em vez disso, concentre sua atenção em pensamentos e imagens que sejam calmantes e reconfortantes.
3. Recuse-se a ter pensamentos que criem dúvidas sobre si mesmo e pouca confiança.
4. Pratique maneiras de acalmar e relaxar sua mente e corpo, como respiração profunda, exercícios de relaxamento, ioga e meditação.
5. Faça exercícios, alimente-se bem e pratique outros hábitos de vida saudáveis. Tente limitar ao máximo a cafeína, o açúcar e o álcool.
6. Visualize seu sucesso: concentre-se sempre em sua força e capacidade de lidar com situações desafiadoras.
7. Prepare seu material com antecedência e leia em voz alta para ouvir sua voz.
8. Faça conexões com seu público: sorria e cumprimente as pessoas, pensando nelas como amigas em vez de inimigas.
9. Fique de pé ou sente-se em uma postura autoconfiante e confiante. Permaneça aquecido, aberto e olhe nos olhos.
10. Desista de tentar ser perfeito e saiba que não há problema em cometer erros. Seja natural, seja você mesmo.

Janet Esposito, MSW, que superou seu próprio terror de falar em público, é autora de vários livros sobre como resolver o medo de falar em público e se apresentar.