Benjamin Franklin foi um importante autor, ativista político, editor, cientista, diplomata e muito mais. Ele foi um dos fundadores dos Estados Unidos. Aqui, nesta postagem, falaremos sobre suas contribuições seminais para a eletricidade.

Benjamin Franklin ( 17 de janeiro de 1706 – 17 de abril de 1790)

Cortesia da foto: Wikipedia

Benjamin Franklin nasceu em 17 de janeiro de 1706 em Boston, Massachusetts. Devido a restrições financeiras, ele não pôde se formar na Boston Latin School. No entanto, ele era um leitor voraz e isso compensava a educação formal. Seu amor pela eletricidade começou em 1743, após assistir a uma palestra do Dr. Archibald Spencer. O Dr. Spencer era famoso por mostrar truques usando eletricidade.

Benjamin Franklin foi a primeira pessoa a cunhar e usar os termos carga positiva e negativa. Ele descobriu, por meio de experimentos, que a eletricidade não é gerada ao esfregar dois objetos, mas sim transferida de um objeto para o outro. Franklin também descobriu que a carga positiva e a carga negativa estão sempre equilibradas em todos os objetos da natureza. Esse equilíbrio é alcançado pela transferência de carga positiva de um corpo com carga superior para um corpo com carga inferior. Isso é chamado de Princípio de Conservação de Eletricidade. Ben Franklin foi a primeira pessoa a usar os termos carga e descarga ao descrever a transferência de eletricidade. (Leia mais sobre carga e descarga da bateria)

Bateria elétrica

Ben Franklin construiu uma bateria elétrica usando vidros das janelas e placas de chumbo finas. Usando sua “bateria elétrica”, um termo que ele mesmo cunhou, ele mostrou como a eletricidade pode ser armazenada no vidro e passada por ele. Não deveríamos chamá-lo de bisavô das baterias elétricas?

Experimentos com Leyden Jar

Durante a época de Bejamin Franklin, os potes de Leyden eram usados para armazenar e transferir eletricidade. Esses potes eram feitos de vidro, cobertos com papel alumínio nas superfícies interna e externa e cheios de água. Franklin o fez experimentos extensivos com Leyden Jars e descobriram que a eletricidade era armazenada no jarro em vez de água, como se acreditava. Ele descobriu que os jarros podiam ser feitos de qualquer material. No entanto, a quantidade de eletricidade armazenada dependeria do tipo de material usado.

Experiência de pipa

Uma das experiências mais famosas de Benjamin Franklin foi a experiência de pipa. Ele prendeu um longo fio a uma pipa feita de seda. Usou-o para extrair eletricidade nuvens de tempestade e carregam um Leyden Jar. Por meio de seus experimentos, ele provou que Nuvens firmes carregavam eletricidade e os relâmpagos nada mais eram do que uma centelha de eletricidade fortemente carregada. Esta foi uma descoberta inovadora de sua época, porque naqueles dias tempestades e relâmpagos causaram danos generalizados a estruturas de madeira.

Franklin construiu uma configuração chamada Franklin Bells que serviu como um aviso para nuvens de trovão se aproximando. Ele também usou a configuração para coletar carga e usá-la para outros experimentos.

Franklin Bells

Cortesia da foto: www.rmcybernetics.com

O pára-raios

Franklin descobriu que quando um objeto pontiagudo é apontado para um objeto carregado, ele desenha eletricidade do objeto. Depois do experimento da pipa, ele se perguntou se uma haste de metal poderia ser usada para extrair eletricidade das nuvens de trovão. Esse foi o nascimento do pára-raios !! Ele construiu o primeiro pára-raios a ser instalado no topo dos edifícios. Essas hastes transferiram a explosão repentina de descarga elétrica e a passaram para o solo por meio de um fio, sem causar nenhum dano. Ainda é usado em edifícios hoje. (Você pode fazer seu próprio mini-relâmpago seguindo estas instruções).

Você deve se lembrar que toda a eletricidade e carga elétrica de que estamos falando são estáticas. ou seja, não há fluxo de corrente elétrica. Isso veio apenas com a invenção da pilha voltaica por Alessandro Volta. Benjamin Franklin morreu em 17 de abril de 1790, deixando um legado de invenções para serem usadas e aperfeiçoadas por outros. Algumas de suas invenções, além das mencionadas acima, incluem bifocais, luzes de rua, fogão Franklin, armonica de vidro e o hodômetro de carruagem.

Carga elétrica

Corrente elétrica

Alessandro Volta