Eu não me considerava um “viciado em eletrodomésticos” antes de me mudar para meu apartamento atual. Pelos padrões do Brooklyn, parece luxuosamente grande, como se eu pudesse administrar uma loja de suprimentos para restaurantes na cozinha. Acontece que tudo que eu realmente precisava para mudar meu tom era simplesmente mais metragem quadrada: agora sou coproprietário de, entre outras coisas, um Processador de alimentos que fico surpreso de me encontrar sempre usando. Depois de um ano cortando, fatiando, ralando e fazendo purê, estou pensando se você também deve ter um processador de alimentos.

Primeiro, vamos falar sobre o que é um processador de alimentos. No mínimo, um processador de alimentos básico vem com uma tigela, uma tampa removível, uma base (que contém o motor) e uma lâmina bem afiada. É mais ou menos um faca extremamente poderosa que se destaca em picar e moer rapidamente toneladas de ingredientes diferentes, de cebolas a nozes e queijos duros, em questão de segundos. de acessórios irá ralar e fatiar cenouras (bolo de cenoura!), repolho (salada de repolho!) ou batatas (batatas fritas!). Há uma série de acessórios de calças elegantes que podem amassar massa de pão e sucos de vegetais e dobrar sua roupa suja e pegar seus filhos na escola, mas para os propósitos deste artigo, falarei sobre o tipo básico sem frescuras .

I vou ser franco aqui: a menos que você seja o tipo de cozinheiro que regularmente faz suas próprias manteigas de nozes e bolas energéticas caseiras, você não precisa absolutamente de um processador de alimentos (indico esses dois alimentos especificamente porque estou convencido você não pode fazê-los em casa sem um). No entanto, se você faz muita preparação de refeições ou tem aversão a cortar, medo mortal de ferramentas afiadas como mandolinas e raladores de caixa, ou incerto sobre suas habilidades com a faca, um processador de alimentos pode ser uma compra válida para tornar o cozimento mais rápido e geral mais agradável.

Pego meu processador de alimentos pelo menos uma vez por semana para fazer meus próprios hummus ou molhos de feijão, o que faço com frequência, bem como para bater molhos e molhos destinados a tem um pouco de textura. Como a maioria dos processadores de alimentos vem com um recurso de “pulso” que permite controlar o quão finamente picados seus ingredientes ficam, eles são excelentes para fazer molhos não muito suaves como o pesto (BA’s Best) e outros molhos verdes para todos os fins, romesco, salsa ou nam prik, o molho chilli tailandês robusto. (Por outro lado, os processadores de alimentos não são muito bons em obter uma textura uniformemente lisa, então se você estiver interessado principalmente em fazer sopas ou smoothies sedosos e só tem espaço para um aparelho, um liquidificador de alta potência é a melhor aposta.)

Existem vários outros alimentos que farei menos ocasionalmente, mas quando o faço, fico extremamente grato por ter um processador de alimentos disponível para faça o trabalho fazer bem, já que faz tudo muito mais rápido do que eu poderia fazer manualmente. Pegue o Cauliflower Rice Pilaf de Lauren Schaefer, por exemplo. Ter um processador de alimentos significa que não preciso cortar uma cabeça inteira de couve-flor com minha faca de cozinha. E posso fazer falafel em casa: primeiro, corto as ervas, depois limpo a tigela e coloco o grão de bico embebido. Não há necessidade de sujar uma tábua ou faca.

Quando estou com vontade de assar, meu processador de alimentos corta sem esforço manteiga fria em farinha para uma massa de torta escamosa e biscoitos altos e amanteigados. Ele esmaga finamente biscoitos de graham para uma crosta de torta pressionada (ei, torta de margarita congelada) e faz pão ralado – grosso ou fino, você escolhe – para cobrir massas ou uma tigela de caldo de feijão. E nos dias em que faço alguns galões de kimchi caseiro, é uma dádiva de Deus cortar grandes quantidades de alho e gengibre, que levaria uma eternidade para picar à mão. Eu poderia fazer todas essas tarefas sem um processador de alimentos? Tecnicamente, sim, mas eu seria um cozinheiro muito mais lento (e mal-humorado) para isso.

Em última análise, a questão mais importante que deve guiar sua decisão de comprar um processador de alimentos é: você vai usá-lo?Se você puder responder honestamente “sim” a essa pergunta, tudo o que resta a considerar é se vale a pena o valioso armazenamento ou espaço no balcão que vai ocupar na sua cozinha e, sim, o dinheiro. Um bom processador de alimentos vai durar um muito tempo, mas não é barato. (O modelo preferido da Test Kitchen, o Cuisinart 14 xícaras, é vendido por cerca de US $ 160.) Se isso for mais do que você está disposto a gastar (ou se você está apenas procurando evitar cortar manualmente a cebola ou pimenta ocasional), um minoprocessador de alimentos mais barato (como nosso modelo favorito) pode ser mais adequado, especialmente se você tiver uma cozinha menor.

Eu sei que pode chegar a hora em que eu tenho que deixar minha cozinha palaciana para trás por uma do tamanho de um armário padrão. Mas estou levando meu processador de alimentos comigo, mesmo que isso signifique armazená-lo no meu quarto.