Curious Kids é uma série para crianças de todas as idades, onde The Conversation pede que especialistas respondam a perguntas de crianças. Todas as perguntas são bem-vindas: descubra como entrar no final deste artigo.

Como os olhos crescem? – Annette, sete anos, Stratford-upon-Avon, Reino Unido

Obrigado por esta pergunta brilhante, Annette. Os olhos dos seres humanos são bastante incomuns, porque são quase grandes quando nascemos. Eles crescem um pouco – mas apenas alguns milímetros. Mas não é só isso que acontece – quando somos muito jovens, nosso cérebro também aprende a fazer imagens a partir das mensagens que recebe de nossos olhos, e é assim que aprendemos a ver.

Vamos começar do início: antes de nascermos, crescemos dentro do corpo de nossa mãe. Começamos a vida sendo muito pequenos – mais ou menos do tamanho da ponta de um alfinete, ou um ponto final em um livro.

Embora comecemos muito pequenos, somos constituídos por pequenos blocos de construção especiais chamados células.

A cada dia, o número de células fica maior e maior, e diferentes tipos de células também começam a se formar.

O ponto de partida

Cada tipo diferente de célula é o ponto de partida para as diferentes partes do nosso corpo. Portanto, um tipo de célula pode ajudar a desenvolver nossos ouvidos, enquanto outro ajuda a desenvolver nossos corações e assim por diante.

Existem três tipos diferentes de células que trabalham para fazer nossos olhos. Quando estamos crescendo dentro da mãe há cerca de três semanas, nossos olhos começam a ser criados.

Após quatro semanas, conectores especiais chamados “nervos” começam a crescer, para conectar nossos olhos com nosso cérebro. Esses conectores são muito importantes, porque ajudam nossos olhos a dizer ao nosso cérebro o que estamos vendo.

E com o tempo que crescemos dentro da mãe por dez semanas, nossos olhos estão totalmente formados, com todas as partes de que precisam para ver.

Neste estágio, todo o nosso corpo é do tamanho de um morango, então você pode imagine como nossos olhos devem ser pequenos. Pelas próximas 30 semanas ou mais, o bebê usará a energia da mãe para crescer cada vez mais, até nascer.

Aprendendo a ver

Quando nascemos, nossos olhos sozinhos têm o tamanho de uma framboesa grande. Eles não crescem muito mais do que isso e acabam tendo o tamanho de uma cereja.

Na verdade, quando você pensa sobre o quão maior é uma mão de adulto do que a mão de um bebê, é claro que nossos olhos não precisam crescer muito, em comparação com o resto do nosso corpo.

O que muda, porém, é a nossa visão. Assim que abrimos nossos olhos após o nascimento, eles começam a enviar sinais ao longo dos nervos que se conectam ao nosso cérebro.

Mas, no início, não vemos muito bem, e a maioria das coisas parecerá um tanto embaçada. Isso ocorre porque nosso cérebro precisa aprender como transformar as informações de nossos olhos no que vemos.

À medida que envelhecemos, nossa visão fica cada vez melhor. Quando temos cerca de oito semanas, podemos começar a focalizar nossos olhos nos rostos das pessoas próximas a nós. Quando temos três meses, começamos a conseguir acompanhar as coisas se elas estão se movendo.

Aos cinco meses, podemos ver as cores e, aos três anos, podemos ver as coisas tão claramente quanto a maioria dos adultos.

É muito importante que cuidamos de nossos olhos. Podemos fazer isso usando óculos escuros em dias claros para proteger nossos olhos do sol e tendo nossos olhos examinados todos os anos por um optometrista ou oftalmologista, para que possamos ter uma visão clara na idade adulta.

Olá, crianças curiosas! Você tem alguma pergunta que gostaria que um especialista respondesse? Peça a um adulto para enviar sua pergunta para nós. Você pode:

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Informe-nos seu nome, idade e em qual cidade você mora in. Você também pode enviar uma gravação de áudio de sua pergunta, se desejar. Envie quantas perguntas você quiser! Não seremos capazes de responder a todas as perguntas, mas faremos o nosso melhor.

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