Beignet. Zeppole. Puff puff. Oliebol. Seja qual for o seu nome e onde quer que esteja no mundo, com certeza encontrará algum tipo de lanche de massa frita exclusivo para aquela região e cultura. Aqui nos EUA, são donuts (também conhecidos como donuts) – e, cara, nós os amamos. Desde 2011, as vendas de donuts têm aumentado de forma constante e a receita do setor atingiu US $ 16 bilhões em 2015. Isso é muito dinheiro! (Desculpe, não consigo resistir a um bom trocadilho.)

Então, de onde vieram os donuts e por que eles são tão populares?

Rising Up from Contested Origins

A Donuts nasceu na Grã-Bretanha?

Desde que os seres humanos cultivam grãos e fritam alimentos, comemos algo semelhante a donuts. De acordo com Michael Krondl, historiador de alimentos e autor de “The Donut: History, Recipes and Lore from Boston to Berlin”, os antigos gregos e romanos comiam pequenos bolos fritos e mergulhados em mel. Variações deste saboroso lanche foram apreciadas ao longo do Europa durante séculos. No entanto, a palavra donut parece ter se originado no nordeste da Inglaterra por volta de 1750.

Krondl explica que foi nessa época que o A primeira receita, que pedia “pegar uma massa do tamanho de uma noz” e fritar, apareceu impressa. Ele afirma que os donuts eram uma obscura especialidade britânica feita pelos residentes de Hertfordshire para a terça-feira gorda, enquanto o resto da Inglaterra celebrava o Carnaval fazendo panquecas. Além do mais, os imigrantes de Hertfordshire e arredores foram alguns dos primeiros a colonizar a Nova Inglaterra e trouxeram a receita com eles para a América. O resto, como dizem, é história.

Leitura relacionada: O que são Paczki e por que são tão populares na terça-feira gorda?

Ou são Donuts holandeses?

Mas não tão rápido, diz o historiador de alimentos e autor Peter G. Rose, que acredita firmemente que foram os holandeses que inventaram o donut. “A prova está no pudim”, ela postula, já que uma receita de olykoek, ou bolas de massa frita recheadas com doces – uma mistura de amêndoas, passas, maçãs picadas e canela – foi publicada pela primeira vez em 1667 em um livro de receitas da Holanda intitulado “The Sensible Cook”. Quando os imigrantes holandeses se estabeleceram no Vale do Rio Hudson no século 17, eles trouxeram a receita com eles. Ele evoluiu ao longo dos anos para algo muito mais semelhante à versão atual do donut, com a adição de ovos e manteiga para tornar a massa mais leve.

Provavelmente, tanto Krondl quanto Rose estão corretos, já que a história mostra que certos pratos foram inventados quase simultaneamente em diferentes culturas ao redor do mundo . Enquanto isso, o bolo donut é uma invenção americana. De acordo com Krondl, por volta de 1830, quando o fermento se tornou comercialmente disponível, os habitantes da Nova Inglaterra o utilizavam para fazer a massa crescer mais rapidamente, ao contrário do método tradicional de usar o fermento. Quanto ao buraco no donut, diz ele, a explicação mais racional para isso é que tirar o centro de uma bola de massa ajuda a cozer de forma mais uniforme em menos tempo.

A Holey Tale

Depois, há a história de Hanson Gregory, um jovem marinheiro do Maine cuja mãe supostamente criou o donut como um lanche portátil para seu filho desfrutar com seus companheiros em viagens longas. Diz a lenda que, depois que Gregório se tornou capitão do mar, ele inventou o buraco na rosca perfurando seu centro com um raio da roda de seu capitão. Por mais que desejemos que seja verdade, Gregory revelou em uma entrevista anos depois que a história sobre o buraco era pura ficção.

No entanto, outra história divertida envolvendo navios baleeiros da Nova Inglaterra no século 19 é aparentemente precisa. Em termos de meios de subsistência, a caça às baleias podia ser bastante lucrativa, mas também muito perigosa. Depois de arpoar uma baleia, a tripulação precisava rapidamente descascar a gordura e derretê-la até virar óleo em caldeirões gigantescos, chamados de trypots, no convés do navio. Para mantê-los motivados, os capitães recompensavam sua tripulação para cada 1.000 barris produzidos com um grande lote de donuts fritos em – você adivinhou – óleo de baleia quente, que dizem ter um cheiro muito forte. A tripulação os engoliu de qualquer maneira.

Donut Mania

Embora possa parecer que há uma loja de donuts surgindo em cada esquina hoje em dia, nossa aparente obsessão por este anel- tratar em forma não é nada novo. Krondl destaca que, na década de 1930, a National Dunking Association foi criada pela Donut Corporation of America para aumentar o consumo e promover a ideia de molhar os donuts em sua bebida preferida, como café, chá ou leite. Na época, as pessoas em todo o país ficaram loucas por ele, embora mergulhar donuts fosse considerado déclassé.

O Dunkin apropriadamente chamado ‘Donuts, uma das marcas mais conhecidas da indústria, vende aproximadamente 2,9 milhões de donuts e buracos de donut globalmente por ano. Patricia Healy, diretora sênior de marketing integrado da Dunkin ’Brands, atribui o recente aumento na popularidade dos donuts a uma combinação de nostalgia e inovação de sabor. Do início ao fim, diz ela, “todo o processo de desenvolvimento de um novo donut leva 18 meses na Dunkin’ Test Kitchen. ” Isso inclui especialidades regionais, como o palito de amendoim no interior do estado de Nova York, o donut de creme azedo em Chicago e o donut de fio de porco na Ásia.

Se as tendências do mercado servirem de indicação, a mania dos donuts está longe de acabar. Este mês, a KFC está lançando seu (in) santo sanduíche de donut de frango frito em todo o país. Quem sabe qual será a próxima inovação?

E quanto à história da rosquinha, sua verdadeira origem pode nunca ser determinada. Mas não deixe que isso o impeça de compartilhar esta seleção de histórias de rosquinhas com seus colegas de trabalho por causa de uma caixa de rosquinhas no escritório – em termos de valor de entretenimento, com certeza será incrível.

Leitura relacionada: Esses Donuts de Los Angeles estão prontos para o close-up