De onde vem a névoa? Você acreditaria em nós se disséssemos que não temos a menor ideia? Provavelmente não … estamos em Wonderopolis, afinal!

Na próxima vez que você acordar de manhã com uma névoa densa, você pode dizer “Está nublado lá fora!” em vez de “Está nublado lá fora!” Porque? Porque o nevoeiro é apenas uma nuvem normal que por acaso está perto do solo em vez de no ar.

Então, como o nevoeiro desce aqui perto da Terra? Um vento forte sopra uma nuvem do céu para a superfície da Terra? Não exatamente…

A névoa realmente se forma perto da Terra onde a vemos. Os mesmos processos científicos que normalmente acontecem no alto da atmosfera para criar nuvens podem ocorrer mais perto do solo. Quando isso acontece, obtemos névoa.

Basicamente, a névoa se forma quando o ar quente encontra o ar mais frio. Quando isso acontece, o vapor d’água no ar – um gás – é resfriado o suficiente para que o gás se transforme em um líquido na forma de minúsculas gotículas de água. Esse processo é chamado de “condensação”.

Vemos esses grupos de pequenas gotículas como nuvens ou, quando estão perto do solo, como névoa. À medida que o ar esquenta novamente, a névoa vai lentamente desaparecendo conforme as minúsculas gotículas de água voltam novamente a ser um gás na forma de vapor de água.

Existem quatro tipos principais de névoa. A névoa de radiação ocorre quando o solo irradia calor para fora, enquanto o ar acima do solo começa a esfriar depois que o sol se põe. Se a temperatura do ar cair abaixo do ponto de orvalho, o vapor de água se condensará em torno da poeira no ar para formar a névoa.

A névoa de defesa ocorre quando o ar quente se move sobre uma superfície de terra mais fria . Isso acontece com frequência ao longo da costa, por exemplo, quando as brisas oceânicas quentes sopram sobre terras mais frias. A terra resfria o ar quente abaixo do ponto de orvalho e a névoa se forma.

A névoa nas encostas ocorre quando o ar quente passa por cima a encosta ascendente de uma montanha fria. Conforme a elevação aumenta, a montanha resfria o ar rapidamente, causando condensação e névoa.

Evaporação o nevoeiro ocorre quando o vapor de água extra entra em contato com o ar que já está fortemente saturado. Como o ar só pode reter uma determinada quantidade de vapor de água, adicionar vapor de água extra por evaporação, como de um lago no sol quente, pode fazer com que o ar atinja o ponto de orvalho e forme névoa.

Enquanto pode ser legal – e às vezes um pouco assustador – ver o nevoeiro, também pode ser perigoso. Quando a névoa é muito densa e próxima ao solo, pode reduzir a visibilidade para apenas alguns metros. Isso torna a condução sob neblina particularmente perigosa.

O lugar com mais neblina no mundo são os Grand Banks, na costa de Newfoundland, no Canadá. Aqui, a corrente fria de Labrador do norte encontra a corrente quente do Golfo do sul, criando as condições perfeitas para a neblina.

Outras áreas com muita neblina incluem Argentina, Labrador e Point Reyes, na Califórnia. Cada uma dessas áreas relata mais de 200 dias de neblina por ano.