Última revisão: agosto de 2017

O que é cólera?

A cólera é uma doença bacteriana que causa diarreia (fezes amolecidas / cocô) e é causada pela bactéria chamada Vibrio cholerae. Embora apenas alguns casos sejam reconhecidos nos Estados Unidos a cada ano, muitos casos são identificados a cada ano em partes da África, América do Sul e Central, e sudeste da Ásia.

Quem pega cólera?

Embora a cólera seja uma doença rara nos Estados Unidos, as pessoas que podem estar em risco são aquelas que viajam para países estrangeiros onde ocorrem surtos e aquelas que consomem frutos do mar crus ou malcozidos de águas costeiras quentes que podem estar expostas à contaminação de esgoto. Em ambos os casos, o risco é pequeno. Indivíduos que vivem em locais com tratamento de água inadequado, saneamento precário e higiene inadequada (limpeza) correm maior risco de cólera.

Como a cólera se espalha?

A bactéria da cólera é transmitida através das fezes (cocô). É transmitido ao comer ou beber alimentos ou água contaminados pelas fezes (cocô) de uma pessoa infectada. Isso ocorre com mais frequência em países subdesenvolvidos, sem abastecimento adequado de água e esgoto. Não é provável que a cólera seja transmitida diretamente de uma pessoa para outra.

Quais são os sintomas da cólera e quando eles aparecem?

Pessoas infectadas com cólera podem apresentar sintomas leves a graves diarreia aquosa (fezes amolecidas / cocô), vômitos e desidratação (perda de água no corpo causando fraqueza ou tontura). Os sintomas podem aparecer de algumas horas a cinco dias após comer ou beber água ou comida contaminada.

Como a cólera é diagnosticada?

A cólera é diagnosticada quando a bactéria do cólera, Vibrio cholerae, é encontrado em uma amostra de fezes ou swab retal.

Qual é o tratamento para a cólera?

A cólera pode ser tratada de forma simples e com sucesso pela reposição imediata do fluido e sais perdidos pela diarreia ( fezes / fezes soltas). Os pacientes podem ser tratados com uma solução de reidratação oral, uma mistura pré-embalada de açúcar e sais misturados com água em grandes quantidades. Esta solução é usada em todo o mundo para tratar diarreia. Os casos graves também requerem reposição de fluido intravenoso. Com a reidratação imediata, menos de 1% dos pacientes com cólera morrem.

Os antibióticos encurtam o curso e diminuem a gravidade da doença, mas não são tão importantes quanto receber reidratação. Pessoas que desenvolvem diarreia grave e vômitos em países onde ocorre cólera devem procurar atendimento médico imediatamente.

A infecção passada por cólera torna uma pessoa imune?

As pessoas podem ser reinfectadas com cólera se elas são expostos à bactéria novamente.

Existe uma vacina para a cólera?

O FDA aprovou recentemente uma vacina oral de cólera viva de dose única chamada Vaxchora (CVD 103-HgR liofilizado) para adultos de 18 a 64 anos que estão viajando para uma área de transmissão ativa de cólera com Vibrio cholerae O1 toxigênico (a cepa de bactéria que mais comumente causa cólera). A vacina não é recomendada de rotina para a maioria dos viajantes dos Estados Unidos, pois a maioria das pessoas não visita áreas de transmissão ativa do cólera. Duas outras vacinas orais inativadas (ou não-vivas da cólera), Dukoral® e ShanChol®, existem, mas essas vacinas não estão disponíveis nos EUA. Nenhuma vacina contra cólera é 100% protetora e a vacinação contra cólera não é um substituto para as medidas de prevenção e controle padrão .

Como se pode prevenir a propagação da cólera?

A medida preventiva mais importante é evitar o consumo de alimentos crus ou água em países estrangeiros onde ocorre cólera, a menos que se saiba que são seguras ou foram devidamente tratadas (por exemplo, água engarrafada selada, fervida ou tratada quimicamente). Além disso, é importante lavar as mãos frequentemente com sabão e água limpa ou um limpador de mãos à base de álcool, principalmente antes de comer ou preparar alimentos e depois de usar o banheiro.