Outra estrutura que os sociólogos usam para entender o mundo é a teoria funcional estrutural. Sua ideia central é que a sociedade é uma unidade complexa, composta de partes inter-relacionadas. Os sociólogos que aplicam esta teoria estudam a estrutura social e a função social. O sociólogo francês Émile Durkheim baseou seu trabalho nesta teoria.

Funções de desvio

Durkheim argumentou que o desvio é uma parte normal e necessária de qualquer sociedade porque contribui para a ordem social. Ele identificou quatro funções específicas que o desvio cumpre:

1. Afirmação de normas e valores culturais: ver uma pessoa punida por um ato desviante reforça o que a sociedade vê como comportamento aceitável ou inaceitável. Sentenciar um ladrão à prisão afirma nosso valor culturalmente sustentado de que roubar é errado. Assim como algumas pessoas acreditam que o conceito de Deus não poderia existir sem o conceito do diabo, o desvio nos ajuda a afirmar e definir nossas próprias normas.
2. Esclarecimento do certo e do errado: as respostas ao comportamento desviante ajudam os indivíduos a distinguir entre o certo e o errado. Quando um aluno colabora em um teste e recebe uma nota negativa no curso, o resto da classe aprende que trapacear é errado e não será tolerado.
3. Unificação de outras pessoas na sociedade: respostas a desvios podem trazer pessoas mais próximas. Após os ataques de 11 de setembro de 2001, pessoas em todos os Estados Unidos, e até mesmo no mundo todo, estavam unidas em seu choque e tristeza. Houve uma onda de sentimento patriótico e um senso de unidade social entre os cidadãos dos Estados Unidos.
4. Promoção de mudanças sociais: o desvio também pode encorajar a sociedade dominante a considerar normas e valores alternativos. O ato de desvio de Rosa Parks em Montgomery, Alabama, em 1955, levou à declaração da Suprema Corte dos Estados Unidos de que a segregação no transporte público era inconstitucional.

Teoria de tensão do desvio

Às vezes as pessoas descobrem que, quando tentam atingir metas culturalmente aprovadas, seus caminhos são bloqueados. Nem todos têm acesso a meios institucionalizados ou formas legítimas de alcançar o sucesso. A teoria da tensão, desenvolvida pelo sociólogo Robert Merton, postula que quando as pessoas são impedidas de alcançar objetivos culturalmente aprovados por meios institucionais, elas experimentam tensão ou frustração que pode levar ao desvio. Ele disse que também experimentam anomia, ou sensação de estar desconectado da sociedade, que pode ocorrer quando as pessoas não têm acesso aos meios institucionalizados para atingir seus objetivos.

Exemplo: em uma classe de alunos do último ano do ensino médio, 90% dos alunos foram aceitos em várias faculdades. Cinco por cento não querem ir para a faculdade, e os cinco por cento restantes querem ir para a faculdade, mas não podem, por uma série de razões. Todos os alunos desejam ter sucesso financeiro e frequentar a faculdade é geralmente aceito como o primeiro passo em direção a esse objetivo. Os cinco por cento que querem ir para a faculdade, mas provavelmente não podem se sentir frustrados. Eles tinham os mesmos objetivos que todos os outros, mas estavam bloqueados dos meios usuais de alcançá-los. Eles podem agir de maneira desviante.

Meios institucionalizados para o sucesso

Na década de 1960, os sociólogos Richard Cloward e Lloyd Ohlin teorizaram que a tarefa mais difícil que as sociedades industrializadas enfrentam é encontrar e treinar pessoas para assumir os empregos mais exigentes intelectualmente da geração anterior. Para progredir, a sociedade precisa de uma força de trabalho alfabetizada e altamente treinada. O trabalho da sociedade é motivar seus cidadãos a se destacarem no local de trabalho, e a melhor maneira de fazer isso é fomentar o descontentamento com o status quo. Cloward e Ohlin argumentaram que se as pessoas estivessem insatisfeitas com o que tinham, com o que ganhavam ou com onde moravam, ficariam motivadas a trabalhar mais para melhorar suas condições.

Para competir no mercado mundial , uma sociedade deve oferecer meios institucionalizados de sucesso. Por exemplo, sociedades que valorizam o ensino superior como uma forma de progredir no local de trabalho devem disponibilizar oportunidades educacionais para todos.

Estruturas de oportunidades ilegítimas

Cloward e Ohlin desenvolveram mais a teoria da tensão de Merton . O comportamento desviante – crime em particular – não foi apenas uma resposta aos limitados meios institucionalizados de sucesso. Em vez disso, o crime também resultou do aumento do acesso a estruturas de oportunidades ilegítimas ou vários meios ilegais para obter sucesso. Essas estruturas, como o crime, geralmente estão mais disponíveis para as pessoas pobres que vivem em favelas urbanas. No centro da cidade, uma pessoa pobre pode se envolver em prostituição, roubo, tráfico de drogas ou agiotagem para ganhar dinheiro. Embora essas atividades sejam claramente ilegais, muitas vezes oferecem oportunidades de ganhar grandes quantias de dinheiro, bem como ganhar status entre seus pares.

Reações aos objetivos culturais e meios institucionalizados

Merton teorizou sobre como os membros de uma sociedade respondem aos objetivos culturais e meios institucionalizados. Ele descobriu que as pessoas adaptam seus objetivos em resposta aos meios que a sociedade oferece para alcançá-los. Ele identificou cinco tipos de reações:

1. Conformistas: a maioria das pessoas é conformista. Eles aceitam os objetivos que sua sociedade estabelece para eles, bem como os meios institucionalizados para alcançá-los. A maioria das pessoas deseja alcançar aquele vago status chamado de “boa vida” e aceita que educação e trabalho duro são as melhores maneiras de chegar lá.
2. Inovadores: essas pessoas aceitam os objetivos da sociedade, mas rejeitam as formas usuais de Os membros do crime organizado, que têm dinheiro, mas obtêm riqueza por meios desviantes, podem ser considerados inovadores.
3. Ritualistas: um ritualista rejeita objetivos culturais, mas ainda aceita os meios institucionalizados para alcançá-los. pessoa que ocupou o mesmo trabalho por anos não deseja mais dinheiro, responsabilidade, poder ou status, ele ou ela é um ritualista. Essa pessoa se envolve nos mesmos rituais todos os dias, mas perdeu a esperança de que os esforços renderão o resultados desejados.
4. Retreatists: Retreatists rejeitar metas culturais, bem como os meios institucionalizados de alcançá-los. Eles não estão interessados em ganhar dinheiro ou progredir em uma carreira específica, e eles tendem a não se preocupar com trabalho duro ou sobre conseguir um Educação.
5. Rebeldes: os rebeldes não apenas rejeitam objetivos culturalmente aprovados e os meios para alcançá-los, mas os substituem por seus próprios objetivos. Os revolucionários são rebeldes porque rejeitam o status quo. Se um revolucionário rejeita o capitalismo ou a democracia, por exemplo, ele ou ela pode tentar substituí-los por sua própria forma de governo.

Metas e meios de Merton

Método de adaptação

Metas culturais

Meios institucionalizados

Conformistas

Aceitar

Aceitar

Inovadores

Aceitar

Rejeitar

Ritualistas

Rejeitar

Aceitar

Retiradores

Rejeitar

Rejeitar

Rebeldes

Rejeitar / Substituir

Rejeitar / Substituir