Por Rick Steves

Em termos de dinheiro, a Europa nunca foi tão fácil. Graças à onipresença de caixas eletrônicos e o uso generalizado de uma única moeda, já se foram os dias de ter que ir ao banco de sua cidade natal para buscar “cheques de viagem ou dinheiro estrangeiro”, fazer fila em escritórios da AmEx no exterior ou ser roubado em casas de câmbio em todas as fronteiras. Com as dicas a seguir, você “aproveitará ao máximo cada centavo gasto.

Resista à tentação de comprar moeda estrangeira antes da viagem. Alguns turistas acham que só precisam ter euros ou libras esterlinas em seus bolsos quando saem do avião, mas pagam o preço com taxas de câmbio ruins. Espere até chegar para sacar o dinheiro. Ainda não vi um aeroporto europeu que não tivesse muitos caixas eletrônicos.

Não se preocupe com os cheques de viagem. Eles são uma perda de tempo (longas filas em bancos lentos) e dinheiro (taxas para obtê-los, taxas para descontá-los).

Evite (ou pelo menos minimizar) câmbio de dinheiro. Em geral, evito trocar dinheiro na Europa; é uma grande fraude. Em média, em um banco você perde cerca de 8 por cento ao trocar dólares por euros ou outra moeda estrangeira. Quando você usa uma cabine de câmbio de aeroporto, como Forex ou Travelex, o acerto pode ser tanto como 15 por cento.

Mas trocar dinheiro pode fazer sentido em certas situações, incluindo emergências (se o seu cartão – ou o único caixa eletrônico da cidade – não funcionar) ou ao cruzar para um país que usa um moeda diferente.

Se você precisar trocar dinheiro, procure lugares que não cobrem comissão. Observe a diferença entre as taxas de compra (o banco compra moeda estrangeira de você para trocar por dinheiro local ) e vendendo (o banco vende moeda estrangeira para você). Uma boa regra prática: a diferença entre as taxas de compra e venda deve ser inferior a 10%.

Use dinheiro local. Muitos americanos estão entusiasmados com encontre uma loja anunciando “Aceitamos dólares”. Mas o feliz vendedor não diz que sua compra está custando cerca de 20 percep mais por causa da péssima taxa de câmbio da loja. Sem saber, você está trocando dinheiro – a uma taxa péssima – toda vez que compra algo com dólares.

Da mesma forma, em alguns países fora da zona do euro, o euro é comumente aceito, mas geralmente um mau negócio . Por exemplo, na Suíça, que usa oficialmente os francos suíços, alguns caixas eletrônicos fornecem euros, os preços nas áreas turísticas são listados nas duas moedas e os viajantes podem sobreviver com euros em dinheiro. Mas se você pagar em euros, receberá uma taxa de câmbio. O ideal é que se você estiver em um país que não faz parte do euro por mais de algumas horas, vá ao caixa eletrônico e use a moeda local.

Use seu cartão de crédito para sacar dinheiro apenas em emergências. Se perder seu cartão de débito, você pode usar seu cartão de crédito em um caixa eletrônico para obter um adiantamento em dinheiro – mas você precisa saber sua senha e pagará uma taxa considerável de adiantamento em dinheiro.

Não se estresse sobre as conversões de moeda. As moedas locais são todas lógicas. Cada sistema é decimalizado exatamente como o nosso. Existem cem “pequenos” (centavos, pence, groszy, stotinki) em cada “grande” (euro, libra, zloty, lev) . Apenas os nomes foram alterados, para confundir o turista. Examine as moedas em seu bolso logo depois de chegar e, em dois minutos, você se sentirá confortável com as moedas, moedas e quartos de cada nova moeda.

Você não precisa consultar constantemente um conversor de moeda. Embora você possa fazer conversões em tempo real com um aplicativo, nunca me incomodei. Você só precisa saber as taxas de câmbio aproximadas. Não vejo necessidade de calculá-lo até a terceira casa decimal.

Determine de maneira muito aproximada quanto vale a unidade monetária (euros, coroas, francos suíços ou qualquer outro) em dólares americanos. Por exemplo, digamos que a taxa de câmbio seja € 1 = $ 1,10. Se um strudel custar € 5, ele custará cinco vezes $ 1,10, ou $ 5,50. Dez euros, a esta taxa, seriam cerca de $ 11 e € 250 = $ 275 (figura 250 mais cerca de um décimo a mais). Quando o euro está tão perto do dólar, essa diferença pode não valer a pena computar – mas para, digamos, a libra esterlina (vale cerca de $ 1,30 ultimamente), ou para o euro quando o as taxas não são tão favoráveis para nós, é mais importante ajustar mentalmente os números. Faça um jogo de questionar você mesmo ou seu parceiro de viagem, e logo será uma segunda natureza. Sobreviver com um orçamento é mais fácil quando você se sente confortável com a moeda local.

Suponha que você seja enganado. Em bancos, restaurantes, bilheterias, em todos os lugares – espere ser enganado se não fizer suas próprias contas. Algumas pessoas que passam a vida sentadas em cabines por oito horas por dia recebendo dinheiro de estranhos não têm problema em roubar turistas sem noção que não conhecem a moeda local. Por 10 minutos, observei um homem no metrô de Roma enganando metade dos turistas que passavam por sua catraca. Metade de suas vítimas o pegou e obteve a mudança correta com desculpas.No geral, cerca de 25% não perceberam e provavelmente foram para casa dizendo: “Mamãe mia, a Itália é muito cara.”

Planeje suas retiradas de dinheiro com sabedoria. Evite ter um monte de moeda não usada sobrando quando você cruzar fronteiras entre países que usam moedas diferentes. (Isso também deve ajudá-lo a minimizar as taxas de saque.)

Gaste suas moedas antes de sair de uma zona monetária. Como moedas de alto valor são comuns na Europa, exportar um bolso cheio de trocos pode ser um erro caro. Gaste-os (em bugigangas ou lanches), transforme-os em notas ou doe-os antes de ir para um país onde não valem nada. Caso contrário, você acabou de comprar um monte de lembranças redondas e planas. Observe, no entanto, que embora as moedas de euro tenham uma face nacional (indicando onde foram cunhadas), elas são perfeitamente boas em qualquer país que usa a moeda euro.

O que levar

Eu embalo o seguinte e mantenho tudo seguro no meu cinto de dinheiro.

Cartão de débito: Use em caixas eletrônicos (ATMs) para sacar localmente dinheiro, que você usará para pagar a maioria das compras.

Cartão de crédito: use para pagar por itens maiores (geralmente aceito em hotéis, lojas e restaurantes maiores, agências de viagens, locadoras de veículos e em breve). Embora os leitores de cartão da Europa usem um sistema de chip e PIN diferente do usado nos EUA, isso não deve causar muitos problemas.

Cartão de backup: alguns viajantes carregam um terceiro cartão (débito ou crédito; de preferência de um banco diferente), no caso de alguém se perder, desmagnetizar, ser comido por uma máquina temperamental ou simplesmente não funcionar.

Embora os cartões de débito possam fazer cartões de crédito de backup decentes (desde que cartão tem um logotipo Visa ou MasterCard), os cartões de crédito tornam-se cartões de backup podres por causa de suas taxas de saque altíssimas e taxas de juros de adiantamento de dinheiro. (Observe que um cartão de crédito extra pode ser útil se você alugar um carro e usar seu cartão para cobrir uma isenção de danos por colisão).

Dólares americanos: Carrego $ 100–200 como reserva. Embora você não vá usá-lo para as compras do dia-a-dia, o dinheiro americano em seu cinto de dinheiro é útil para emergências, como quando os bancos entram em greve ou seu cartão do caixa eletrônico para de funcionar. Estive na Grécia e na Irlanda quando todos os bancos entraram em greve, fechando sem aviso prévio. Mas dinheiro vivo é dinheiro vivo. As pessoas sempre sabem aproximadamente quanto vale um dólar.