O inventor do código Morse, Samuel Morse (1791-1872), precisava saber isso para que ele pudesse dar os códigos mais simples para as letras usadas com mais freqüência. Ele fez isso simplesmente contando o número de letras em conjuntos de tipos de impressoras “. Os números que ele descobriu foram:

No entanto, este fornece a frequência das letras em um texto em inglês, que é dominado por um número relativamente pequeno de palavras comuns. Para jogos de palavras, costuma ser a frequência das letras em inglês vocabulário ish, independentemente da frequência das palavras, que é de mais interesse. Fizemos uma análise das letras que ocorrem nas palavras listadas nas entradas principais do Concise Oxford Dictionary (11ª edição revisada, 2004) e chegamos à seguinte tabela:

A terceira coluna representa as proporções, tomando a letra menos comum (q) igual a 1. A letra E é 56 vezes mais comum do que Q na formação de palavras individuais em inglês.

A frequência das letras no início das palavras é diferente novamente. Existem mais palavras em inglês que começam com a letra “s” do que com qualquer outra letra. (Isso ocorre principalmente porque agrupamentos como “sc”, “sh”, “sp” e “st” agem quase como letras independentes.) A letra “e” aparece apenas na metade da ordem, e a letra “x” sem surpresa, vem por último.