O que é doença celíaca?

A doença celíaca (também conhecida como espru celíaco ou enteropatia sensível ao glúten) é uma distúrbio digestivo e multissistêmico. Multissistema significa que pode afetar vários órgãos. A doença celíaca é uma doença imunomediada complexa, em que o sistema imunológico causa danos ao intestino delgado quando as pessoas afetadas comem glúten (uma proteína em alguns grãos, como trigo, cevada e centeio).

Qual é a diferença entre a doença celíaca e a sensibilidade ao glúten não celíaco (NCGS)?

A doença celíaca causa danos ao intestino delgado. Existem marcadores específicos no sangue que ajudam a confirmar o diagnóstico. A sensibilidade ao glúten não celíaco causa sintomas que podem incluir náuseas, vômitos, dor abdominal, dores de cabeça, diarreia, dores nas articulações, fadiga e “névoa do cérebro”. Eles podem ser leves ou graves. No entanto, o NCGS não prejudica o intestino; não há marcadores específicos no sangue; e o diagnóstico requer a melhora dos sintomas após seguir uma dieta sem glúten.

Quais são as causas da doença celíaca?

Normalmente, o sistema imunológico do corpo é projetado para protegê-lo contra invasores estrangeiros. Quando as pessoas com doença celíaca comem alimentos que contêm glúten, seu sistema imunológico ataca o revestimento do intestino. Isso causa inflamação (inchaço) nos intestinos e danifica as vilosidades, as estruturas semelhantes a pêlos no revestimento do intestino delgado . Os nutrientes dos alimentos são absorvidos pelas vilosidades. Se as vilosidades forem danificadas, a pessoa não consegue absorver os nutrientes e acaba desnutrida, não importa o quanto coma.

Quais são os sintomas da doença celíaca?

Os sintomas da doença celíaca variam entre os pacientes e incluem:

• Nenhum sintoma (como alguns familiares de pacientes celíacos).
• Problemas digestivos (distensão abdominal, dor, gases, constipação, diarreia, fezes claras e perda de peso).
• Uma forte formação de bolhas na pele na erupção cutânea chamada dermatite herpetiforme e feridas na boca (chamadas úlceras aftosas).
• Anemia inexplicada (contagem baixa do sangue) ou hepatite (inflamação do fígado).
• Problemas musculoesqueléticos (músculos) cãibras, dores nas articulações e nos ossos) e defeitos no esmalte dentário.
• Problemas de crescimento e deficiência de crescimento (em crianças). Isso ocorre porque eles não conseguem absorver os nutrientes.
• Sensação de formigamento nas pernas (causada por danos nos nervos e baixo cálcio).
• Depressão.

Que outros problemas de saúde podem acompanhar a doença celíaca?

A doença celíaca pode deixar o paciente vulnerável a outros problemas de saúde, incluindo:

• Desnutrição.
• Osteoporose, uma doença que enfraquece os ossos e leva a fraturas. Isso ocorre porque a pessoa tem dificuldade para absorver cálcio e vitamina D. suficientes.
• Infertilidade.
• Câncer de intestino (muito raro).

Pessoas com doença celíaca podem ter outras doenças autoimunes, incluindo:

• doença da tireoide ou doença hepática.
• diabetes tipo 1.
• Lúpus.
• Artrite reumatóide.
• Síndrome de Sjogren (um distúrbio que causa produção insuficiente de umidade pelas glândulas).
• Distúrbios hepáticos autoimunes.

Algumas pessoas têm “doença celíaca não clássica”, como quando o único sintoma é a anemia. A doença celíaca não clássica está se tornando a forma mais comum de doença celíaca. Outros podem ter “doença celíaca assintomática”, que é uma doença sem nenhum sintoma.

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