As informações abaixo descrevem os efeitos colaterais que podem ser causados pela quimioterapia tradicional ou padrão. Existem também outras drogas que são usadas para tratar o câncer de diferentes maneiras, incluindo terapia direcionada, terapia hormonal e imunoterapia.

Por que a quimioterapia causa efeitos colaterais?

As células cancerosas tendem a crescem rápido e os quimioterápicos matam as células de crescimento rápido. Mas, como esses medicamentos viajam por todo o corpo, eles podem afetar células normais e saudáveis que também crescem rapidamente. Danos às células saudáveis causam efeitos colaterais. Os efeitos colaterais nem sempre são tão ruins quanto você poderia esperar, mas é normal se preocupar com esta parte do tratamento do câncer.

As células normais com maior probabilidade de serem danificadas pela quimioterapia são:

• células formadoras de sangue na medula óssea
• folículos pilosos
• células na boca, trato digestivo e sistema reprodutivo

Alguns quimioterápicos podem danificar as células do coração, rins, bexiga, pulmões e sistema nervoso. Às vezes, você pode tomar medicamentos com a quimioterapia para ajudar a proteger as células normais do corpo. Também existem tratamentos para ajudar a aliviar os efeitos colaterais.

Os médicos tentam administrar a quimioterapia em níveis altos o suficiente para tratar o câncer, ao mesmo tempo que reduzem os efeitos colaterais. Eles também tentam evitar o uso de vários medicamentos que têm efeitos colaterais semelhantes.

O que devo fazer precisa saber sobre os efeitos colaterais?

• Nem todas as pessoas têm todos os efeitos colaterais, e algumas pessoas têm poucos, se houver algum.
• A gravidade dos efeitos colaterais (como eles são ruins) varia muito de pessoa para pessoa. Certifique-se de falar com sua equipe de tratamento de câncer sobre quais efeitos colaterais são mais comuns com sua quimioterapia, quanto tempo podem durar, quão ruins podem ser e quando você deve ligar para o consultório médico sobre eles.
• O seu médico pode lhe dar medicamentos para ajudar a prevenir certos efeitos colaterais antes que eles aconteçam.
• Alguns quimioterápicos causam efeitos colaterais de longo prazo, como danos ao coração ou nervos ou problemas de fertilidade. Ainda assim, muitas pessoas não têm problemas de longo prazo com a quimioterapia. Pergunte ao seu médico se os medicamentos quimio que você está recebendo têm efeitos de longo prazo.

Embora os efeitos colaterais possam ser desagradáveis, eles devem ser avaliados em relação à necessidade de matar as células cancerosas.

Certifique-se de conversar com sua equipe de tratamento do câncer sobre quais efeitos colaterais são mais comuns com sua quimioterapia, quanto tempo podem durar, quão ruins podem ser e quando você deve ligue para o consultório médico sobre eles.

Quanto tempo duram os efeitos colaterais?

Muitos efeitos colaterais desaparecem rapidamente, mas alguns podem levar meses ou até anos para desaparecer completamente. Estes são chamados de efeitos tardios.

Às vezes, os efeitos colaterais podem durar a vida toda, como quando a quimioterapia causa danos a longo prazo ao coração, pulmões, rins ou órgãos reprodutivos. Certos tipos de quimioterapia às vezes causam efeitos retardados, como um segundo câncer que pode aparecer muitos anos depois.

As pessoas costumam ficar desanimadas com a duração do tratamento ou com os efeitos colaterais. Se você se sentir assim, converse com sua equipe de tratamento de câncer. Você pode alterar seu medicamento ou esquema de tratamento. Eles também podem sugerir maneiras de reduzir qualquer dor e desconforto que você possa ter.

Quais são os efeitos colaterais comuns da quimioterapia?

A maioria das pessoas se preocupa se terão efeitos colaterais da quimio e, em caso afirmativo, como serão. Aqui estão alguns dos efeitos colaterais mais comuns causados pela quimioterapia:

• fadiga
• perda de cabelo
• hematomas e sangramento fáceis
• Infecção
• Anemia (contagem baixa de glóbulos vermelhos)
• Náuseas e vômitos
• Alterações de apetite
• Constipação
• Diarréia
• Problemas na boca, língua e garganta, como feridas e dor ao engolir
• Neuropatia periférica ou outros problemas nervosos, como dormência, formigamento e dor
• Alterações na pele e nas unhas, como pele seca e alteração da cor
• Alterações na urina e na bexiga e problemas renais
• Alterações no peso
• Quimio cerebral, que podem afetar a concentração e foco
• Mudanças de humor
• Mudanças na libido e função sexual
• Problemas de fertilidade

Saiba mais sobre estes e outros problemas no gerenciamento de efeitos colaterais relacionados ao câncer.

Interações medicamentosas e efeitos colaterais da quimioterapia

Ao estudar a melhor forma de combinar drogas quimio, doutor s deve examinar as interações entre os medicamentos quimio e outros medicamentos que a pessoa está tomando, incluindo medicamentos sem prescrição, vitaminas e suplementos. Essas interações podem piorar os efeitos colaterais e afetar o funcionamento dos medicamentos quimio.

É importante que você informe o seu médico sobre todos os medicamentos, incluindo medicamentos de venda livre e vitaminas , suplementos de ervas ou dietéticos que está a tomar – mesmo que os tome apenas “conforme necessário”.

Por exemplo, as plaquetas ajudam a coagular o sangue e prevenir o sangramento.Muitos quimioterápicos reduzem o número de plaquetas por algum tempo. Tomar aspirina ou outros medicamentos relacionados também pode enfraquecer as plaquetas sanguíneas. Isso não é um problema para pessoas saudáveis com contagens de plaquetas normais, mas se uma pessoa tiver contagens de plaquetas baixas por causa da quimio, essa combinação pode colocá-la em risco de um problema de sangramento sério.

Seu médico pode conversar com sobre a segurança do uso de outros medicamentos, vitaminas e suplementos durante o tratamento do câncer.

Como as vitaminas afetam os medicamentos para quimioterapia

Muitas pessoas desejam ter um papel ativo na melhoria sua saúde geral. Eles querem ajudar as defesas naturais de seu corpo a combater o câncer e acelerar sua recuperação da quimioterapia. A maioria das pessoas pensa nas vitaminas como uma maneira segura de melhorar a saúde, então não é surpreendente que muitas pessoas com câncer tomem altas doses de uma ou mais vitaminas. Mas algumas vitaminas podem tornar a quimio menos eficaz.

Mais pesquisas são necessárias, mas até que se saiba mais sobre os efeitos das vitaminas na quimioterapia, mantenha estes pontos em mente:

• Se o seu médico não lhe disse para tomar vitaminas, é melhor não tomar nenhuma.
• Sempre verifique com seu médico antes de começar a tomar vitaminas de qualquer tipo, até mesmo um multivitamínico simples.
• Pergunte aos seus médicos se e quando pode começar a tomar vitaminas após o tratamento.
• Se você está preocupado com a nutrição, geralmente pode obter vitaminas em abundância com uma dieta bem balanceada. Consulte Nutrição para pessoas com câncer para saber mais sobre nutrição durante e após o tratamento do câncer.

Quando ligar para a equipe de tratamento do câncer sobre os efeitos colaterais da quimioterapia

Porque o tratamento do câncer equipe lhe dará muitas informações sobre os efeitos colaterais, você pode estar mais ciente das mudanças físicas. Não tome quaisquer sintomas físicos que você tem de ânimo leve. Alguns efeitos colaterais são de curta duração e menores, mas outros podem ser um sinal de problemas graves. Certifique-se de saber como entrar em contato com alguém de sua equipe a qualquer momento, inclusive após o expediente, fins de semana e feriados.

Entre em contato com a equipe de tratamento do câncer imediatamente se tiver algum dos seguintes sintomas durante o tratamento de quimioterapia:

• Febre mais alta do que a que sua equipe de tratamento do câncer instruiu (geralmente 100,5 ° F -101 ° F ou mais (tomado pela boca)
• Sangramento ou hematomas inexplicáveis
• Uma erupção cutânea
• Uma reação alérgica, como inchaço da boca ou garganta, coceira intensa, dificuldade para engolir
• Calafrios intensos
• Dor ou irritação no local da injeção de quimio ou local do cateter
• Dor incomum, incluindo dores de cabeça intensas
• Falta de ar ou dificuldade para respirar (se estiver com dificuldade para respirar, ligue primeiro para o 911).
• Diarréia ou vômito de longa duração
• Fezes com sangue ou sangue na urina

Pergunte à equipe de tratamento do câncer se há algum outro problema que eles devam saber imediatamente.