Nos últimos dois meses, fiz a transição desde trabalhar no Departamento de Herpetologia até trabalhar com os parentes com penas de répteis no Departamento de Aves. Mudar de um departamento para outro é empolgante, pois você pode compartilhar sua perspectiva única com um novo grupo de pessoas e animais. Cada dia é uma oportunidade de aprender algo novo, bem como de aplicar algo que você pode ter feito de forma diferente no passado.

Existem muitas semelhanças nas tarefas do dia a dia entre cuidar de répteis e anfíbios vs. pássaros. Por exemplo: limpeza, preparação de dieta, alimentação, enriquecimento, monitoramento de saúde e comportamento, exames veterinários, etc. No entanto, também existem muitas diferenças entre trabalhar com esses grupos de animais. A maior diferença está em sua biologia. Répteis e anfíbios são ectotérmicos, enquanto pássaros são endotérmicos. Um ectotérmico (réptil / anfíbio) depende principalmente de seu ambiente externo para regular a temperatura de seu corpo. Endotérmicos (pássaros) são capazes de regular a temperatura do corpo produzindo calor dentro do corpo.

Por que isso faz uma grande diferença no cuidado desses animais? Como tratador de pássaros, a ordem das operações do seu dia é ditada por quando as aves precisam comer. Endotérmicos (pássaros) precisam de uma ingestão regular de alimentos para produzir o calor do corpo necessário para funcionar corretamente. A maioria de nossas aves é alimentada duas vezes por dia, enquanto a maioria de nossas cobras é alimentada uma vez a cada duas semanas. De nossos minúsculos estorninhos de dorso violeta ao nosso enorme casuar, duas refeições por dia os mantém saudáveis e ativos. Nossa píton reticulada, no entanto, pode não ser tão ativa, pois pode apenas ter comido uma grande refeição que durará semanas! Outra grande diferença entre cuidar de endotérmicos e ectotérmicos é a maneira como os habitats dos animais são configurados. A maior parte de nossas áreas de répteis e anfíbios são internas, o que nos permite regular melhor as condições ambientais, como temperatura / umidade, que são vitais para a saúde dos ectotérmicos. No Departamento de Aves, a maioria dos habitats são externos. Desde que os pássaros recebam suprimentos regulares de alimento, eles são capazes de suportar flutuações mais variáveis nas condições ambientais. Com isso dito, sempre há exceções. Nosso rebanho de flamingos chilenos suporta temperaturas muito baixas, mas Cecil, o casuar, por ser de um ambiente tropical, fica muito menos satisfeito com o frio. Como o casuar masculino mais velho do mundo, ele tem direito a um tratamento especial para mantê-lo confortável. Temos pássaros, répteis e anfíbios de todo o mundo que se adaptaram para viver em uma grande variedade de habitats. No final das contas, seja em Aves, Herpetologia ou Mamíferos, fazemos o nosso melhor para garantir que todos os nossos animais recebam o melhor cuidado possível.
Gabriel Andrle
Cuidador I, Aves