Introdução e informações básicas para professores

A turbulência econômica e social decorrente da Grande Depressão e da Segunda Guerra Mundial forçou os Estados Unidos a buscar uma fonte de mão de obra barata para atender às necessidades de mão de obra tanto na agricultura quanto na manutenção de ferrovias.

Devido a essa necessidade, um tratado foi assinado em 1942 entre os Estados Unidos e o México para aliviar a escassez de mão de obra. Com muitos homens americanos enviados para lutar na Europa e em outros lugares, o recrutamento e processamento de um grupo disponível de trabalhadores do México criou o que é chamado de programa bracero. Bracero é um termo espanhol que pode ser definido vagamente como “aquele que trabalha com as armas”, ou como equivalente próximo, como ajudante de campo.

No âmbito deste programa, trabalhadores mexicanos, muitos dos quais eram rurais camponeses, foram autorizados a entrar nos Estados Unidos em uma base temporária. Entre 1942 e 1964, ano em que o programa terminou, estimava-se que aproximadamente 4,6 milhões de mexicanos vieram trabalhar nos EUA como braceros.

Muitos trabalhadores enfrentaram uma série de injustiças e abusos, incluindo moradia precária, discriminação e contratos não cumpridos ou sendo roubados em salários. No entanto, o impacto do programa bracero sobre a história e os padrões de migração e colonização nos Estados Unidos continua sendo um fator importante área a ser explorada e avaliada, principalmente nos contextos de direitos civis, justiça social e história latina nos Estados Unidos.

Os principais fatos e momentos da história do bracero incluem:

• 4 de agosto de 1942 – Acordo do Programa de Trabalho Agrícola Mexicano i s assinado pelos governos do México e dos Estados Unidos, o primeiro estabelecendo a legalização e o controle de trabalhadores migrantes mexicanos ao longo da área da fronteira sul da América
• 29 de abril de 1943 – o Acordo de Trabalho Mexicano é sancionado pelo Congresso através do Público Lei 45
• O acordo garantiu um salário mínimo de 30 centavos por hora e “tratamento humano” para os trabalhadores
• Com muitos braceros permanecendo nos Estados Unidos após o término de seus contratos, a Imigração e O Serviço de Naturalização começou a Operação Wetback em 1954. Muitos filhos de braceros mexicanos nascidos nos Estados Unidos foram repatriados indevidamente, junto com seus pais.
• O programa Bracero terminou em 1964

Vários acordos de trabalho de curto prazo existiram até 1951, quando a Lei Pública 45 foi aprovada e relutantemente assinada pelo presidente Harry S. Truman. Embora muitos grupos trabalhistas considerassem o programa uma solução temporária para a escassez de mão de obra durante a Segunda Guerra Mundial e considerassem a presença de trabalhadores mexicanos como um prejuízo para o emprego de trabalhadores americanos, muitos grandes proprietários de fazendas ainda conseguiram fazer lobby no Congresso para mudar o acordo entre o México e Estados Unidos e criar Lei Pública 78. Essa lei teve que ser renovada por votação semestralmente, até o programa terminar em 1964.

A história do programa de trabalho Bracero pode inspirar os alunos a explorar uma ampla gama de assuntos, incluindo imigração, história, geografia, economia e cultura mundial. As atividades a seguir têm como objetivo complementar o seu currículo e incentivar os alunos a praticar as habilidades de pesquisa histórica.