As Montanhas Atlas do Norte da África são um dos maiores cinturões montanhosos intracontinentais do mundo. Apesar do tamanho deste orógeno, a evolução cinemática e tectônica básica das Montanhas Atlas não tinha sido bem compreendida. Essas montanhas se formaram a centenas de quilômetros das margens das placas ativas. A formação das Montanhas Atlas foi grandemente influenciada por um sistema anterior de fendas intracontinental mesozóico. Este sistema de fendas abrangia metade do continente africano e era maior em largura do que o Mar Vermelho. Este estudo teve como objetivo sintetizar dados e estudos existentes das Montanhas Atlas e integrar esses dados a novos dados geológicos, geofísicos e de sensoriamento remoto. A construção de um mapa tectônico foi empreendida para definir as unidades tectônicas e terrenos do Norte da África. O delineamento dessas regiões permite o estudo de como elas interagiram durante a evolução cinemática do sistema Atlas. O trabalho de campo geológico foi realizado para estudar a cinemática da inversão tectônica e para construir um transecto geológico-geofísico equilibrado. O transecto sugere que o encurtamento através do orógeno (36 km) foi conseguido empurrando ao longo de descolamentos em vários níveis na crosta superior. Rochas sedimentares Syn-rift e pós-rift foram erguidas pela reativação de falhas normais Synrift e falhas de empuxo de pele fina recém-formadas. Uma restauração da seção transversal deformada indica que a bacia do rifte Atlas original tinha aproximadamente 113 quilômetros de largura. O encurtamento através das Montanhas do Alto Atlas resultou em uma partição da tensão, com a maior magnitude do encurtamento ocorrendo ao longo das margens das Montanhas do Alto Atlas. O particionamento da tensão pode envolver a transferência de encurtamento das margens em profundidades rasas, para a crosta médio-inferior na região central do orógeno. O impulso nas montanhas do Alto Atlas é bivergente, com os impulsos mergulhando para o sul ao longo da margem norte e as falhas de mergulho para o norte ao sul. A presença de geometrias estruturais preexistentes, como zonas de acomodação, rampas de falha, relés de falha e falha em escalão formada por processos de rifte, terá um efeito nos campos de tensão compressional subsequentes gerados pela convergência de placas e outros processos tectônicos. A dobra sobreposta que é desarmônica pode na verdade ser uma característica única dos sistemas de fenda invertida que resultam em cinturões de montanhas intracontinentais.